P. As cédulas já estão fluindo para os escritórios dos supervisores eleitorais nas eleições primárias deste mês. E na Flórida, um estado com primárias fechadas, várias de nossas corridas são fechadas para eleitores de um partido político apenas porque o vencedor enfrentará um candidato qualificado na eleição geral. (As eleições permanecem abertas a todos quando os candidatos são todos do mesmo partido.)
Isso tem Jacksonville Hoje a leitora Gina K. se perguntando o que significa “concorrer” a um cargo como candidata por escrito. Ela imaginou que o por escrito dependia exclusivamente dos eleitores.
“Sempre pensei que um candidato independente fosse exatamente isso, havia uma linha em branco na cédula e você escrevia o nome dele”
A. Quando você depositar seu voto nas eleições gerais de novembro, você encontrará uma série de espaços em branco permitindo que você escreva seu candidato de escolha. Muitos eleitores que exercem essa opção o fazem como um voto de protesto, como “Qualquer outra pessoa”, “Mickey Mouse” ou “Tim Tebow”.
Mas a lei eleitoral da Flórida também permite que os candidatos concorram formalmente como eleitores inscritos, em vez de se qualificarem para serem inscritos em uma cédula.
Como explica o Supervisor de Eleições do Condado de Clay, Chris Chambless, isso garante que apenas candidatos qualificados possam vencer (“qualificados” no sentido de que eles apresentaram os documentos corretos; sua aptidão para o cargo é outra questão completamente diferente). Então, se Tim Tebow de alguma forma obtivesse votos suficientes para servir na Comissão do Condado de Clay, ele não seria eleito a menos que tivesse apresentado um write-in no escritório de Chambless.
Embora “ainda existam requisitos”, ele diz, os candidatos independentes não enfrentam os mesmos padrões de qualificação que os outros candidatos.
Para se qualificar para aparecer na cédula, um candidato deve enviar uma petição com um número de assinaturas igual a pelo menos 1% da população do distrito que pretende representar, ou pagar uma taxa de qualificação que inclui 3% do salário do escritório, bem como outras taxas.
Os documentos escritos ignoram essas etapas, mas ainda precisam atender aos requisitos mínimos do escritório, se houver, como residência ou idade.
A ideia por trás da opção de inscrição por escrito, diz Chambless, é que qualquer pessoa tenha acesso para concorrer a um cargo, independentemente de ter dinheiro suficiente.
Mas o que acontece frequentemente, dizem os fiscais do governo, é que as pessoas concorrem apenas para fechar disputas primárias e tentar beneficiar outros candidatos, mas não porque querem vencer.
Isso vem acontecendo desde o final da década de 1990, disse o diretor de pesquisa de integridade da Flórida, Ben Wilcox. Jacksonville Hojedesde que o estado determinou que, mesmo que o nome de um candidato independente não apareça na cédula, ele se qualifica como outra opção para os eleitores.
Wilcox diz: “Isso poderia ser facilmente corrigido pela Legislatura, mas eles não vão fazer isso porque ambos os partidos gostam da brecha do candidato por escrito”, ele diz. “Eles gostam de ter primárias fechadas.”
Os condados de Duval e Clay não têm nenhuma corrida de nível municipal fechada por candidatos de inscrição, mas várias corridas no Condado de St. Johns — a corrida para xerife, por exemplo — têm candidatos todos de um partido mais uma única opção de inscrição. Isso significa que os 122.606 republicanos registrados têm a oportunidade de decidir essas corridas, mas mais de 100.053 outros eleitores estão à margem.
Candidatos independentes se inscreveram para concorrer em disputas por todo o estado, incluindo disputas legislativas estaduais.
“Curiosamente, estou ouvindo de eleitores que estão realmente frustrados, porque estão sendo excluídos de uma eleição primária porque são membros do outro partido, ou são eleitores não filiados a nenhum partido e estão sendo privados de seus direitos”, ele diz. “Então está acontecendo em toda a Flórida.”
