Red Sox
“À medida que você sobe, há mais expectativas, mais câmeras, como podemos ver agora.”
Kyle Teel, Marcelo Mayer e Roman Anthony chegaram ao Polar Park na terça-feira. (Danielle Parhizkaran/Equipe Globe)
WORCESTER — Roman Anthony, Marcelo Mayer e Kyle Teel já ouviram de tudo nesta fase do verão.
Há as altas expectativas repousando sobre os ombros de três prospectos que ainda não enfrentaram um arremesso nas grandes ligas. A pressão que vem com a conversa de endireitar o navio de uma organização do Red Sox que está atolada no porão do AL East pela maior parte da última meia década.
Mas, acima de tudo, o trio raramente analisou um perfil de olheiro, ouviu um resumo de podcast ou olhou para uma matéria de primeira página que não incluísse todos os três como uma única entidade de esperança para um time do Red Sox com falta de estrelas locais.
Mayer, Anthony e Teel são todos homens independentes.
Teel — o catcher equilibrado com uma ferramenta de rebatida promissora — é o “estadista mais velho” aos 22 anos, embora ele esteja na organização de Boston há apenas 13 meses. Anthony, que acabou de fazer 20 anos em maio, desenvolveu um talento especial para estender as rebatidas com seu olhar aguçado e dar a tacada inicial em qualquer arremesso que caia bem em sua casa do leme.
E Mayer, de 21 anos, há muito tempo é considerado o principal prospecto de Boston — com a quarta escolha no Draft da MLB de 2021 se projetando como um shortstop de franquia capaz de impactar o jogo tanto no bastão quanto no campo.
Mas seja por sorte cega ou por algum poder superior, todos os três melhores prospectos do Red Sox traçaram o mesmo cronograma de desenvolvimento neste verão — primeiro com Double-A Portland e agora junto com o Triple-A Worcester.
“É um sonho que se tornou realidade”, disse Teel na terça-feira antes de sua estreia na Triple-A no Polar Park. “Estou muito grato. Isso só mostra que o trabalho duro está valendo a pena. E o importante é continuar se desenvolvendo e continuar trabalhando duro todos os dias, e estar com esses caras todos os dias.
“É incrível. No campo, nos divertimos jogando o jogo juntos e competindo. E, fora do campo, saímos juntos e somos grandes amigos também.”
Não se engane, a decisão do Red Sox de promover todos os três: Mayer, Anthony e Teel ao mesmo tempo estava longe de ser uma coincidência.
Pode-se argumentar que o trio deveria ter sido convocado para a Triple-A ainda antes.
Maio — apontado como o segundo melhor prospecto do beisebol por Keith Law, do The Athletic, no mês passado — teve médias de .307/.370/.480 com oito home runs, 36 rebatidas extras e 13 roubos de bola em 77 jogos com Portland, com Teel (Prospecto nº 27 do MLB Pipeline) rebatendo .298 com 11 home runs e 31 rebatidas extras em 84 jogos em sua primeira temporada profissional completa.
Até mesmo Anthony, que enfrentou arremessadores do ensino médio há apenas dois anos, encerrou sua temporada contra arremessadores da Double-A com 15 home runs, 38 rebatidas extras e 16 roubos de bola em 84 disputas.
É verdade que o técnico do WooSox, Chad Tracy, não espera uma transição tranquila para nenhum jogador que migre da Double-A para a Triple-A.
“É grande. Acho que a experiência aqui — a zona de strike muda… fica menor. Mas a qualidade do material, a experiência no monte, todas essas coisas mudam”, disse Tracy sobre a competição elevada encontrada em Worcester. “Você está jogando contra caras que têm experiência na liga principal — tenha essa experiência sobre eles. Eu disse a todos os três garotos, isso é terminar a escola agora, certo?
“Como se você fosse talentoso. Você passa pela A-ball e Double-A, e seu talento te carrega. É aqui que você tem que começar a pensar junto com o arremessador, eles vão conseguir executar coisas que não conseguem na Double-A — todas essas pequenas coisas. E então o salto daqui para as grandes ligas é tão grande, se não maior.”
Terça-feira foi um começo forte para Anthony, que foi 3-para-4 no bastão e fez uma dupla na vitória de Worcester por 4-3 sobre o Lehigh Valley IronPigs na terça-feira. Teel — rebatendo em quinto na escalação — foi 0-para-4 com um par de strikeouts, enquanto Mayer não jogou enquanto se recuperava de uma lesão persistente na parte inferior das costas.
Mesmo com o Red Sox optando por uma abordagem conservadora quando se trata de trazer Mayer de volta ao campo, o revés da lesão não impediria o jovem shortstop de se juntar aos seus amigos próximos nesta última convocação.
Além do fato de todos os três jogadores terem desenvolvido um vínculo próximo em Portland, manter esse grupo unido no próximo nível também permite que o trio se junte para os inevitáveis obstáculos que o aguardam contra a competição Triple-A.
“Obviamente o sonho é chegar aqui, e é mais um passo no caminho”, disse Anthony. “Mas foi bom ser chamado [up] e obviamente isso torna tudo muito melhor quando somos nós três, e acho que torna a adaptação um pouco mais fácil quando você tem dois outros caras com quem você passa o dia todo e que estão passando pela mesma coisa.”
É uma fraternidade única em que Mayer, Anthony e Teel se encontraram no ano passado.
O Red Sox viu muitas estrelas da MLB ascenderem por meio de seu sistema agrícola ao longo dos anos. Mas raramente um trio de prospectos atravessou o pipeline de um time ao mesmo tempo — ou aparentemente se uniram quando se trata de projeções de olheiros.
A pressão continuará aumentando para todos os três jogadores, especialmente porque o Fenway Park fica a apenas 72 quilômetros do Polar Park.
Mas para os “Big 3” de Boston, toda essa conversa significa que algo está claramente funcionando. E com quaisquer desafios que os aguardem, eles planejam enfrentá-los juntos.
“Para mim, sempre me ensinaram a jogar para vencer”, disse Mayer. “Então, para mim, isso meio que tira toda a pressão. … Eu sempre meio que faço essa piada hoje em dia — existe o jogo perfeitotodos esses sites de classificação. Então, eu fui classificado desde que tinha uns cinco anos de idade. Então você meio que cresce com essa pressão. Então não é nada novo.”
“Acho que estamos apenas nos divertindo, nós três”, acrescentou Anthony. “Nós apenas gostamos de nos divertir. É o mesmo jogo que jogamos desde que tínhamos cinco anos. Então, nada muda realmente. Obviamente, conforme você sobe, há mais expectativas, mais câmeras, como podemos ver agora, mas nada muda. Nós apenas vamos lá e nos divertir e continuar a jogar o jogo da maneira certa, e todo o resto se resolverá.”
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