WASHINGTON – O governo Biden está dando uma volta da vitória depois que autoridades federais fecharam acordos com empresas farmacêuticas para reduzir o preço de 10 dos Medicare's medicamentos mais populares e caros, mas compartilhou poucos detalhes imediatos sobre o novo preço que os americanos mais velhos pagarão quando comprarem essas receitas.
Autoridades da Casa Branca disseram na quarta-feira à noite que esperam que os contribuintes dos EUA economizem US$ 6 bilhões nos novos preços, enquanto os americanos mais velhos podem economizar cerca de US$ 1,5 bilhão em seus medicamentos. Essas projeções, no entanto, foram baseadas em estimativas datadas e a administração não compartilhou detalhes sobre como chegaram aos números.
No entanto, os preços recém-negociados — ainda desconhecidos do público até a manhã de quinta-feira — impactarão o preço dos medicamentos usados por milhões de americanos mais velhos para ajudar a controlar diabetes, câncer no sangue e prevenir insuficiência cardíaca ou coágulos sanguíneos.
Os medicamentos incluem os anticoagulantes Xarelto e Eliquis e os medicamentos para diabetes Jardiance e Januvia. Medicare gasto US$ 50 bilhões cobriram os medicamentos no ano passado.
É um acordo histórico para o programa Medicare, que fornece cobertura de assistência médica para mais de 67 milhões de americanos idosos e deficientes. Por décadas, o governo federal foi impedido de negociar com empresas farmacêuticas o preço de seus medicamentos, embora seja um processo de rotina para seguradoras privadas.
“Isso significava que as empresas farmacêuticas podiam basicamente cobrar o que quisessem pelos tratamentos que salvam vidas, nos quais as pessoas confiam, e todos os americanos pagaram o preço”, disse a assessora da Casa Branca, Neera Tanden, aos repórteres em uma ligação na quarta-feira à noite.
Os negócios de drogas se tornarão um ponto focal para o vice-presidente Kamala Harris' campanha presidencial, especialmente porque ela deu o voto de desempate para aprovar a lei. Ela se juntará ao presidente Joe Biden Quinta-feira para anunciar os preços dos medicamentos, sua primeira aparição conjunta desde que ela o substituiu no topo da chapa democrata, enquanto ambos lutam para convencer os eleitores de que os custos cairão após anos de inflação acima do normal.
O casal apareceu pela última vez em público para dar as boas-vindas aos americanos de volta aos EUA detido na Rússia que foram libertados como parte de uma grande troca de prisioneiros no início deste mês.
Poderosas empresas farmacêuticas tentaram, sem sucesso, entrar com ações judiciais para interromper as negociações, que se tornaram lei em 2022, quando um Congresso controlado pelos democratas aprovou o Inflation Reduction Act, revisando várias regulamentações de medicamentos prescritos do Medicare. Mas executivos dessas empresas também sugeriram nas últimas semanas, durante as chamadas de lucros, que não esperam que as negociações afetem seus resultados financeiros.
Os Centers for Medicare and Medicaid Services, que supervisionaram o acordo, devem divulgar os preços finais dos medicamentos mais tarde na quinta-feira. Os novos preços não entrarão em vigor até 2026. No ano que vem, o Department of Health and Human Services pode selecionar outros 15 medicamentos para negociações de preços.
Antes de os preços dos medicamentos serem finalizados, o Congressional Budget Office estimado as negociações podem economizar US$ 25 bilhões ao governo federal em 2031.
O evento oficial acontece um dia antes de Harris revelar parte de sua agenda econômica na sexta-feira na Carolina do Norte, onde ela pretendia apresentar outras maneiras pelas quais planeja ajudar a cortar custos e aumentar a renda da classe média.
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