Saúde
A receita da vacina deste outono é adaptada para um novo ramo de descendentes ômicron.
WASHINGTON (AP) — Os reguladores dos EUA aprovaram vacinas atualizadas contra a COVID-19 na quinta-feira, vacinas projetadas para atingir mais de perto as cepas recentes do vírus — e, esperançosamente, quaisquer variantes que causem problemas neste inverno também.
Com a liberação da Food and Drug Administration, a Pfizer e a Moderna estão prontas para começar a enviar milhões de doses. Um terceiro fabricante dos EUA, a Novavax, espera que sua versão modificada da vacina esteja disponível um pouco mais tarde.
“Nós encorajamos fortemente aqueles que são elegíveis a considerar receber uma vacina COVID-19 atualizada para fornecer melhor proteção contra as variantes que circulam atualmente”, disse o chefe de vacinas da FDA, Dr. Peter Marks.
A decisão da agência veio um pouco antes do lançamento das vacinas atualizadas contra a COVID-19 do ano passado, já que uma onda de verão do vírus continua na maior parte do país. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças já recomendaram a vacina deste outono para todos com 6 meses ou mais. As vacinas podem estar disponíveis em poucos dias.
Embora a maioria dos americanos tenha algum grau de imunidade de infecções ou vacinações anteriores ou ambas, essa proteção diminui. As vacinas do outono passado tiveram como alvo uma parte diferente da árvore genealógica do coronavírus, uma cepa que não está mais circulando — e os dados do CDC mostram que apenas cerca de 22,5% dos adultos e 14% das crianças a receberam.
Deixar de tomar a nova vacina é “uma maneira perigosa de agir”, porque mesmo que sua última infecção tenha sido leve, a próxima pode ser pior ou deixar você com sintomas longos de COVID, disse o Dr. Robert Hopkins Jr. da National Foundation for Infectious Diseases.
A receita da vacina deste outono é adaptada para um ramo mais novo de descendentes ômicron. As vacinas da Pfizer e da Moderna têm como alvo um subtipo chamado KP.2 que era comum no início deste ano. Embora ramificações adicionais, particularmente KP.3.1.1, estejam se espalhando agora, elas são intimamente relacionadas o suficiente para que as vacinas prometam proteção cruzada. Um porta-voz da Pfizer disse que a empresa enviou dados ao FDA mostrando que sua vacina atualizada “gera uma resposta substancialmente melhorada” contra vários subtipos de vírus em comparação com a vacina do outono passado.
A grande questão: quando se vacinar? A onda de COVID-19 deste verão não acabou, mas os inevitáveis surtos de inverno tendem a ser piores. E embora as vacinas contra a COVID-19 façam um bom trabalho prevenindo doenças graves, hospitalização e morte, a proteção contra infecções leves dura apenas alguns meses.
Pessoas com alto risco de contrair o vírus não devem esperar, mas sim agendar a vacinação assim que as vacinas estiverem disponíveis em sua área, aconselhou Hopkins.
Isso inclui idosos, pessoas com sistema imunológico fraco ou outros problemas médicos graves, moradores de casas de repouso e mulheres grávidas.
Adultos jovens e crianças saudáveis “podem ser vacinados a qualquer momento. Não acho que haja uma razão real para esperar”, disse Hopkins – embora seja OK buscar as vacinas no outono, quando muitas doses terão chegado às farmácias e consultórios médicos.
A exceção: o CDC diz que qualquer pessoa que teve COVID-19 recentemente pode esperar três meses após a recuperação antes de ser vacinada, até que a imunidade à infecção comece a diminuir.
Hopkins, que atende pacientes na Universidade de Ciências Médicas do Arkansas, considera essencial que mais jovens sejam vacinados este ano, especialmente com o início das aulas, já que os níveis de coronavírus estão altos em todo o país.
“A COVID não mata muitas crianças, graças a Deus, mas mata muito mais crianças do que a gripe”, disse Hopkins, acrescentando que os professores também devem se atualizar rapidamente com a vacina.
As autoridades de saúde dizem que não há problema em tomar a vacina contra a COVID-19 e a gripe ao mesmo tempo, uma conveniência para que as pessoas não precisem fazer duas viagens. Mas, embora muitas farmácias já estejam anunciando vacinas contra a gripe, o horário nobre para essa vacinação tende a ser do final de setembro a outubro, pouco antes da gripe normalmente começar sua escalada no tempo frio.
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