EEE, Nilo Ocidental, malária: saiba a diferença entre essas doenças transmitidas por mosquitos

O animal mais mortal do mundo pode ser esmagado com um tapa rápido: é o mosquito.

Os insetos zumbidores são mais do que irritantes — eles espalham doenças. Quando eles picam e bebem sangue de uma pessoa ou animal, eles podem pegar vírus ou germes também. Se eles podem picar alguém ou alguma outra coisa, eles depositam o germe bem abaixo da pele.

Pessoas em algumas áreas de Massachusetts foram avisado para ficar em casa quando os mosquitos estão mais ativos após um caso raro de encefalite equina oriental ter sido descoberto. E o Dr. Anthony Fauci, o antigo especialista em doenças infecciosas dos EUA, foi recentemente hospitalizado após contrair o vírus do Nilo Ocidental.

Ambas são doenças graves transmitidas por mosquitos — embora, felizmente, sejam relativamente raras.

A melhor maneira de evitar ficar doente é, claro, evitar ser picado, o que significa tomar medidas como usar repelente, vestir roupas com mangas compridas e calças compridas e ficar dentro de casa quando os mosquitos estiverem fora. Os departamentos de saúde locais também trabalham para reduzir os números de mosquitos, incluindo pulverizar bairros com inseticida. Autoridades em Massachusetts estão usando caminhões e aviões esta semana para pulverizar áreas vulneráveis.

Veja aqui algumas doenças comuns — e não tão comuns — transmitidas por mosquitos.

Encefalite equina oriental

A maioria das pessoas infectadas com encefalite equina oriental não desenvolvem sintomas, mas alguns podem apresentar febre ou inchaço no cérebro e cerca de um terço das pessoas infectadas morrem. Houve três casos de encefalite equina oriental nos EUA este ano, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, um em Massachusetts, Nova Jersey e Vermont. O pior ano para a doença foi 2019, com 38 casos. É causada por um vírus e não é muito comum em todo o mundo. O vírus normalmente se espalha em certos pântanos, incluindo pântanos de bordo vermelho e cedro branco em Massachusetts.

Vírus do Nilo Ocidental

Cerca de 2 em cada 10 pessoas infectadas com o vírus do Nilo Ocidental desenvolvem sintomas, que podem incluir febre e inchaço do cérebro. Cerca de 1 em cada 10 pessoas que desenvolvem sintomas graves morrem. Houve 216 casos de Nilo Ocidental até agora neste ano. O vírus do Nilo Ocidental foi relatado pela primeira vez nos EUA em 1999, em Nova York. Ele se espalhou gradualmente pelo país. Em 2003, houve quase 10.000 casos.

Malária

A malária infectou quase 250 milhões de pessoas globalmente em 2022 e matou mais de 600.000, a maioria crianças. É causada por um parasita transportado por mosquitos e infecta principalmente pessoas em regiões tropicais, especialmente na África. Uma campanha de vacinação foi lançada nos últimos meses que as autoridades de saúde esperam que ajude a reduzir casos e mortes.

Dengue

Também conhecida como “febre quebra-ossos” porque pode ser muito dolorosa, a dengue está se tornando mais comum. A Organização Mundial da Saúde diz que cerca de metade da população mundial corre o risco de contrair a doença, e há de 100 milhões a 400 milhões de infecções a cada ano. Nem todo mundo apresenta sintomas, que podem incluir febre, fortes dores de cabeça e dores nos músculos e articulações. A maioria dos casos nos EUA é de pessoas que viajaram para outros países, embora o CDC diga que houve cerca de 2.600 casos adquiridos localmente até agora neste ano.