KITTERY, Maine (AP) — Um homem que estava sendo perseguido pelo assassinato de sua esposa em New Hampshire foi baleado pela polícia e caiu da ponte da rodovia interestadual 95 que conecta o estado ao Maine, disseram autoridades na quinta-feira. O filho de 8 anos foi encontrado morto no banco de trás do veículo do pai depois.
A morte do menino não foi causada por tiros disparados por três policiais que dispararam suas armas depois que o homem saiu do veículo e levantou uma arma após tentativas frustradas de negociação com ele, disse o coronel William Ross, chefe da Polícia Estadual do Maine, aos repórteres.
Após ser baleado, o homem caiu mais de 30 metros da ponte no Rio Piscataqua, onde seu corpo foi recuperado pela Guarda Costeira dos EUA.
A Ponte do Rio Piscataqua ficou fechada por sete horas antes de reabrir durante o trajeto da manhã de quinta-feira, disse a Polícia Estadual do Maine. O tráfego ficou congestionado em ambos os lados, pois os motoristas foram desviados para outras duas pontes.
O episódio começou com o homem ligando para a polícia pouco depois das 2 da manhã de quinta-feira para relatar uma briga doméstica com sua esposa em Troy, New Hampshire, onde a polícia encontrou o corpo de sua esposa a cerca de 160 quilômetros de distância, em uma casa na parte oeste do estado, disseram as autoridades.
A polícia rastreou o veículo do homem até o vão de 4.500 pés (1.370 metros) que conecta Portsmouth, New Hampshire, a Kittery, Maine. Dezenas de milhares de veículos cruzam a ponte diariamente.
Um policial estadual do Maine e dois policiais de New Hampshire atiraram quando o homem saiu do veículo e levantou sua arma, disse Ross. Testemunhas relataram ter ouvido tiros logo após as 4 da manhã.
A polícia não sabia que o menino estava no carro e descobriu seu corpo no banco de trás do veículo após o tiroteio, disse Ross, que enfatizou que estava “bastante claro” que o menino não foi atingido por nenhuma das balas disparadas pelos policiais no confronto.
Um porta-voz da polícia estadual se recusou a fornecer detalhes, mas disse que a avaliação foi baseada em observações feitas por policiais no local.
Nenhum nome foi divulgado na quinta-feira. A família havia se mudado recentemente para Troy, e a polícia estava tendo dificuldade em rastrear os membros da família para fazer notificações, disse o porta-voz.
Uma autópsia foi marcada para sexta-feira para a mulher que foi baleada, após a qual mais informações sobre a investigação serão divulgadas, disseram o procurador-geral de New Hampshire, John Formella, e o coronel da polícia estadual Mark Hall em um comunicado.
Entre 70.000 e 80.000 veículos usam a ponte Piscataqua todos os dias, de acordo com o Departamento de Transporte do Maine.
O incidente ocorreu em um momento de tráfego leve na I-95, que foi fechada às 2:30 da manhã, mas filas de carros e caminhões começaram a se formar enquanto a polícia bloqueava o tráfego em ambas as direções por horas. O corpo do homem foi recuperado por volta das 8:30 da manhã, disse Ross, e a ponte foi reaberta ao tráfego uma hora depois.
Há várias câmeras em uso na ponte para monitorar o tráfego, mas não há registro do tiroteio porque elas não estão configuradas para gravar, de acordo com Paul Merrill, porta-voz do Departamento de Transporte do Maine.
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