Por que Andrew Raycroft não está preocupado com o estado do corpo de goleiros renovado dos Bruins em 2024-25

PLYMOUTH — Andrew Raycroft viu muitos goleiros prosperarem com os Bruins ao longo dos anos.

De Jaroslav Halak a Anton Khudobin e Linus Ullmark, Boston desenvolveu um longo histórico de extrair o melhor de qualquer goleiro que esteja comandando os gol com um suéter preto e dourado.

E o ex-goleiro do Bruins e vencedor do Troféu Calder de 2004 espera que essa tendência continue na próxima temporada com a mais nova aquisição do Boston na rede, Joonas Korpisalo.

Korpisalo, adquirido na negociação de junho com Ottawa, centrada em Ullmarkfoi sem dúvida o pior goleiro titular da liga na temporada passada, em um time reconhecidamente terrível dos Senators.

Korpisalo, de 30 anos, registrou um recorde de 21-26-4 na temporada passada em Ottawa, com uma porcentagem de defesa de .890. Seus gols salvos acima da taxa esperada de -16,7 na temporada passada ficaram em 97º lugar entre 98 goleiros elegíveis em 2023-24, por MoneyPuck.

Mas Raycroft está apostando em uma ficha limpa — e na tutela do antigo sussurrador de goleiros de Boston, Bob Essensa — que ajudará Korpisalo a se reafirmar atrás de Jeremy Swayman na tabela de profundidade.

“Ele tem talento”, disse Raycroft sobre Korpisalo ao falar no Bruins Fan Fest em Plymouth no início desta temporada. “Eu realmente não ligo muito para o que aconteceu em Ottawa. Eles foram muito ruins. … Então você tem que imaginar — depois de Khudobin, Jonas Gustavsson, Manny Fernandez.

“Você volta até esses caras que vieram aqui — como Jaro Halak — para se reabilitar, todos eles se saíram muito bem. E eu acho que o Goalie Bob e esse time têm esse histórico sobre o qual você deve ser positivo. … Se você puder transformar Korpisalo em metade do que Ullmark é, então você tem um grande trunfo.”

Raycroft mencionou a breve passagem de Korpisalo pelos Kings em 2022-23 como um sinal do que o goleiro pode oferecer em um time mais forte — com o produto finlandês ostentando um histórico de 7-3-1 e uma porcentagem de defesa de 0,921 em 11 jogos após ser negociado com Los Angeles.

Em particular, Raycroft destaca a defesa de zona estruturada e em camadas de Boston como uma vantagem considerável para qualquer goleiro dos Bruins — criando uma forma mais previsível em termos de onde os chutes são gerados.

Os Bruins há muito tempo são considerados um dos melhores times defensivos da liga ao longo dos anos, embora a temporada passada tenha visto alguma regressão. Embora Boston tenha ficado em quinto lugar na liga em gols contra por jogo (2,70) na temporada passada, eles também perderam 11,44 chances de pontuação de alto perigo a cada 60 minutos em jogos 5 contra 5 — o que ficou em 24º lugar na liga (por Natural Stat Trick).

A adição de um forte pivô bidirecional como Elias Lindholm e um defensor robusto como Nikita Zadorov, que pode tirar os patinadores do gelo de primeira linha, deve ajudar a reduzir os riscos que Boston estava propenso a perder na temporada passada.

“Os goleiros são sempre um produto das circunstâncias diante deles”, explicou Raycroft. “E é por isso que eu vou para Korpisalo e sua habilidade de jogar por trás disso. Realmente a chave é a maneira como eles jogam. E especialmente quando 37 [Patrice Bergeron] estava lá, você sempre sabia de onde vinham os tiros. O lado de trás é tirado, isso é tirado, aquilo é tirado.

“É claro que há jogadas de costura que serão feitas. É assim que o jogo é agora, mas os goleiros têm uma boa compreensão de onde tudo está vindo e onde estão as áreas de perigo para eles. … Não há dúvida de que a zona e a maneira como os centermen têm que jogar — e você fala sobre o quão difícil é para os centermen jogarem [the system]beneficia os goleiros.”

Quanto a Swayman, Raycroft já pregou paciência no que diz respeito às negociações contratuais em andamento entre a equipe e o agente livre restrito — enfatizando que os dias que antecedem o campo de treinamento devem ver as conversas entre todas as partes se intensificarem na esperança de colocar a caneta no papel.

Para Raycroft, a principal questão que Swayman enfrenta nesta temporada não é qual será seu pagamento final, mas sim como ele se sairá em sua primeira temporada como o indiscutível goleiro número 1 de Boston.

Mesmo com o desempenho de Swayman em alta após sua sequência dominante nos playoffs nesta primavera, ele nunca apareceu em mais de 44 jogos em uma única temporada — com a troca de Ullmark colocando o renovado corpo de goleiros de Boston em águas desconhecidas nesta temporada.

Ainda assim, Raycroft acredita que a reputação de Swayman de elevar seu jogo deve continuar, especialmente com o peso do sucesso de Boston em 2024-25 repousando sobre seus ombros como titular da franquia no gol.

“Acho que você fala com os caras que estavam por perto quando ele surgiu, e todos eles dizem que sabiam que ele tinha — seja lá o que for — imediatamente”, disse Raycroft sobre Swayman. “Eu sei que, de ex-jogadores a caras que estão jogando agora, todos eles têm 100% de confiança em sua capacidade de ser um líder neste time e assumir o controle. Vocês conhecem seu caráter e sua personalidade.

“É isso que ele é na vida real, e você sabe que ele vai trabalhar duro como qualquer outro [goalie]. Novamente, a chave é — um goleiro titular na NHL, não se trata de jogar bem por alguns dias. É lutar para sair de uma semana ruim. E ele ainda não teve que fazer isso, então será um pouco diferente. Mas ele vai fazer isso. Ele vai descobrir. E isso será emocionante.”