DEIR AL-BALAH, Faixa de Gaza (AP) — Um ataque israelense a um acampamento de tendas lotado que abriga palestinos deslocados pela guerra em Gaza matou pelo menos 19 pessoas e feriu 60 na terça-feira, disseram autoridades palestinas. Israel disse que alvejou militantes seniores do Hamas com munições precisas.
O ataque noturno ocorreu em Muwasi, uma área de acampamentos lotados ao longo da costa de Gaza que Israel designou como zona humanitária para centenas de milhares de civis buscarem abrigo da guerra entre Israel e o Hamas, que já dura quase um ano.
Imagens da Associated Press mostram três grandes crateras no local. Os primeiros socorristas cavaram na areia e nos escombros com ferramentas de jardinagem e suas próprias mãos, usando lanternas de celular até o sol nascer. Eles retiraram partes de corpos da areia, incluindo o que parecia ser uma perna humana.
“Disseram-nos para ir para Muwasi, para a área segura… Olhem à vossa volta e vejam este lugar seguro”, disse Iyad Hamed Madi, que estava abrigado lá.
“Isto é para o meu filho”, ele disse, segurando uma sacola de fraldas. “Ele tem 4 meses. Ele é um lutador? Não há humanidade.”
O Ministério da Saúde de Gaza disse que pelo menos 19 pessoas foram mortas no ataque, e que o número pode aumentar à medida que mais corpos forem recuperados. A Defesa Civil, primeiros socorristas que operam sob o governo comandado pelo Hamas, havia dito anteriormente que 40 pessoas foram mortas. O exército israelense contestou esse número.
O ministério também faz parte do governo comandado pelo Hamas, mas seus números são amplamente vistos como confiáveis. Nem o ministério nem a Defesa Civil responderam imediatamente a um pedido de comentário sobre a discrepância de seus pedágios.
Um cinegrafista da Associated Press no Hospital Nasser em Khan Younis viu 10 corpos no necrotério, incluindo duas crianças e três mulheres. Foi um dos três centros médicos que receberam vítimas, de acordo com a Defesa Civil.
“Estávamos dormindo, e de repente parecia um tornado”, disse Samar Moamer à AP no Hospital Nasser em Khan Younis, onde ela estava sendo tratada dos ferimentos do ataque. Ela disse que uma de suas filhas foi morta e a outra foi retirada viva dos escombros.
O exército israelense disse que havia atingido militantes do Hamas em um centro de comando e controle encravado na área. Ele identificou três dos militantes, dizendo que eram agentes seniores que estavam diretamente envolvidos no ataque do Hamas em 7 de outubro — que desencadeou a guerra — e outros ataques recentes.
O contra-almirante Daniel Hagari, um porta-voz militar israelense, contestou os relatos iniciais de baixas em uma publicação na plataforma de mídia social X, dizendo que eles “não condizem com as informações disponíveis para o (exército israelense), as armas precisas usadas e a precisão do ataque”.
O Hamas divulgou uma declaração negando que houvesse militantes na área, chamando as alegações israelenses de uma “mentira descarada”. Nem Israel nem o Hamas forneceram evidências para comprovar suas alegações.
Israel diz que tenta evitar ferir civis e culpa o Hamas pelas mortes porque os militantes geralmente operam em áreas residenciais e são conhecidos por posicionar túneis, lançadores de foguetes e outras infraestruturas perto de casas, escolas e mesquitas.
Em julho, Israel realizou um ataque na zona humanitária que matou pelo menos 90 palestinos. Os militares disseram que alvejaram e mataram Mohammed Deif, o obscuro líder da ala militar do Hamas, mas o Hamas diz que Deif ainda está vivo.
O direito internacional permite ataques a alvos militares em áreas onde há civis presentes, desde que a força usada seja proporcional ao objetivo militar — algo que é frequentemente contestado e precisaria ser resolvido em um tribunal, o que quase nunca acontece.
A guerra causou vasta destruição e deslocou cerca de 90% da população de Gaza de 2,3 milhões, muitas vezes várias vezes. As ordens de evacuação israelenses, que agora cobrem cerca de 90% do território, empurraram centenas de milhares de pessoas para Muwasi, onde grupos de ajuda têm lutado para fornecer até mesmo serviços básicos.
O Ministério da Saúde de Gaza diz que mais de 40.900 palestinos foram mortos desde o início da guerra. O ministério não faz distinção entre civis e militantes em sua contagem, mas diz que mulheres e crianças compõem pouco mais da metade dos mortos. Israel diz que matou mais de 17.000 militantes na guerra.
Os combatentes liderados pelo Hamas mataram cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, no ataque de 7 de outubro. Eles sequestraram outras 250 pessoas e ainda mantêm cerca de 100 reféns após libertar a maioria do restante em troca de palestinos presos por Israel durante um cessar-fogo de uma semana em novembro passado. Acredita-se que cerca de um terço dos reféns restantes estejam mortos.
Os Estados Unidos e os mediadores Egito e Catar passaram grande parte deste ano tentando negociar um acordo para um cessar-fogo e a libertação dos reféns, mas as negociações empacaram repetidamente, pois Israel e o Hamas acusaram um ao outro de fazer novas e inaceitáveis exigências.
O Ministro da Defesa israelense Yoav Gallant disse aos repórteres na segunda-feira que as condições estão maduras para uma pausa de pelo menos seis semanas nos combates, o que incluiria a libertação de muitos dos reféns ainda mantidos em Gaza. No entanto, ele não se comprometeria com um fim permanente aos combates — uma demanda central do Hamas.
A guerra mergulhou Gaza em uma grave crise humanitária, e grupos de ajuda têm lutado para operar por causa dos combates em andamento, restrições israelenses e a quebra da lei e da ordem. Especialistas dizem que Gaza corre alto risco de fome.
A principal agência das Nações Unidas que fornece ajuda aos palestinos disse que tropas israelenses pararam um comboio de funcionários que participava de uma campanha de vacinação contra a poliomielite por mais de oito horas na segunda-feira, apesar da coordenação com os militares.
O chefe da UNRWA, Philippe Lazzarini, escreveu na plataforma de mídia social X que o comboio foi parado sob a mira de uma arma e que “danos pesados foram causados por escavadeiras” aos veículos blindados da ONU. A equipe foi liberada mais tarde e a campanha de vacinação continuou conforme o planejado.
O exército israelense disse que deteve o comboio com base em informações de inteligência indicando a presença de supostos militantes. Israel há muito acusa a UNRWA de ter laços com grupos militantes, alegações que a agência da ONU nega.
A campanha de vacinação, lançada depois que médicos descobriram o primeiro caso de poliomielite no enclave palestino em 25 anos, tem como objetivo vacinar 640.000 crianças durante uma guerra que destruiu o sistema de saúde.
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