A Boeing esperou para saber na quinta-feira se 33.000 trabalhadores da montagem de aeronaves, a maioria deles na área de Seattle, entrarão em greve e interromperão a produção dos aviões mais vendidos da empresa.
Membros da Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais estavam votando se aprovavam uma oferta de contrato que inclui aumentos salariais de 25% ao longo de quatro anos. Se os trabalhadores da fábrica rejeitarem o contrato e dois terços deles votarem pela greve, uma paralisação do trabalho começaria na sexta-feira às 12:01 am PDT.
Uma paralisação não causaria cancelamentos de voos nem afetaria diretamente os passageiros das companhias aéreas, mas seria mais um golpe para a reputação e as finanças da Boeing em um ano marcado por problemas em suas operações aéreas, de defesa e espaciais.
A nova CEO Kelly Ortberg fez um último esforço para evitar uma greve, dizendo aos maquinistas na quarta-feira que “ninguém ganha” em uma paralisação.
“Para a Boeing, não é segredo que nossos negócios estão em um período difícil, em parte devido aos nossos próprios erros no passado”, disse ele. “Trabalhando juntos, sei que podemos voltar aos trilhos, mas uma greve colocaria nossa recuperação compartilhada em risco, corroendo ainda mais a confiança com nossos clientes e prejudicando nossa capacidade de determinar nosso futuro juntos.”
Os maquinistas ganham em média US$ 75.608 por ano, sem contar horas extras, e esse valor aumentaria para US$ 106.350 ao final do contrato de quatro anos, de acordo com a Boeing.
Embora o comitê de negociação que negociou o contrato tenha recomendado a ratificação, o presidente do Distrito 751 do IAM, Jon Holden, previu no início desta semana que os trabalhadores votariam pela greve. Muitos deles postaram reclamações sobre o acordo nas redes sociais.
A votação começou às 5 da manhã, horário local, nas sedes sindicais do estado de Washington, Portland, Oregon e em alguns outros locais, com os resultados previstos para serem divulgados na quinta-feira à noite.
Uma greve interromperia a produção do 737 Max, o avião comercial mais vendido da empresa, junto com o jato 777 ou “triple-seven” e o avião de carga 767 nas fábricas em Everett e Renton, Washington, perto de Seattle. Provavelmente não afetaria os Boeing 787 Dreamliners, que são construídos por trabalhadores não sindicalizados na Carolina do Sul.
O analista aeroespacial da TD Cowen, Cai von Rumohr, disse que é realista, com base no histórico de greves na Boeing, calcular que uma paralisação duraria até meados de novembro, quando os pagamentos semanais de US$ 150 dos trabalhadores do fundo de greve do sindicato podem parecer baixos no período de festas de fim de ano.
Uma greve tão longa custaria à Boeing até US$ 3,5 bilhões em fluxo de caixa, porque a empresa recebe cerca de 60% do preço de venda quando entrega um avião ao comprador, disse von Rumohr.
Os negociadores sindicais recomendaram por unanimidade que os trabalhadores aprovassem o contrato provisório firmado no fim de semana.
A Boeing prometeu construir seu próximo avião novo na área de Puget Sound. Esse avião — não esperado antes de 2030 — substituiria o 737 Max. Essa foi uma vitória importante para os líderes sindicais, que querem evitar uma repetição da Boeing movendo a produção de Dreamliners de Everett para a Carolina do Sul.
No entanto, o acordo ficou aquém da demanda inicial do sindicato por aumentos salariais de 40% ao longo de três anos. O sindicato também queria restaurar as pensões tradicionais que foram cortadas há uma década, mas concordou com um aumento nas contribuições da Boeing para as contas de aposentadoria 401(k) dos funcionários.
Holden disse aos membros na segunda-feira que o sindicato conseguiu tudo o que pôde na negociação e recomendou a aprovação do acordo “porque não podemos garantir que conseguiremos mais em uma greve”.
Muitos membros do sindicato, no entanto, ainda estão ressentidos com as concessões anteriores em pensões, assistência médica e salários.
“Eles estão chateados. Eles têm muitas coisas que querem. Acho que a Boeing entende isso e quer satisfazer um bom número deles”, disse o analista aeroespacial von Rumohr. “A questão é: eles farão o suficiente?”
A Boeing viu sua reputação abalada desde que dois aviões 737 Max caíram em 2018 e 2019, matando 346 pessoas. A segurança de seus produtos passou a ser reavaliada depois que um painel de um Max explodiu durante um voo em janeiro.
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