Dois dias antes de a invicta Elizabeth buscar a terceira vitória contra o rival do Condado de Union, Westfield, o técnico John Fiore foi inesperadamente demitido por supostamente trazer uma transferência ilegal para o distrito.
Filho de Fiore – John Jr.
O wide receiver/defensivo do segundo ano, que foi transferido de Cranford em julho, está morando com o pai em um apartamento em Elizabeth desde o início do ano letivo, de acordo com Fiore Sr.
“Esta é a pior situação da minha carreira”, disse Fiore cerca de uma hora ou mais após receber a notícia do diretor atlético Ben Candelino de que sua posição de treinador principal foi encerrada imediatamente. Fiore disse que pode manter, no entanto, sua designação de professor na escola secundária.
O Distrito Escolar de Elizabeth conduziu uma investigação que indicou uma violação de residência e disse em uma declaração que relatou a possível violação dos regulamentos esportivos estaduais relacionados à residência e recrutamento para a NJSIAA.
De acordo com o release, o incidente “envolveu um único jogador cujo pai registrou no distrito escolar e alegou morar em Elizabeth. Uma investigação mostrou que o aluno mora fora do distrito.”
“Ensinamos nossas crianças a seguir as regras”, disse a superintendente do Distrito Escolar Elizabeth, Dra. Olga Hugelmeyer, na declaração.
“Não esperamos nada menos de nossa equipe e exigimos que os programas atléticos sigam as regras. Estamos orgulhosos de nossos atletas-estudantes que trabalharam tão duro em seus primeiros jogos. Isso foi um fracasso adulto, não deles.”
Fiore disse à NJ Advance Media que uma investigação residencial foi conduzida no apartamento na segunda-feira passada e que tudo parecia em ordem. No entanto, o superintendente passou a palavra a Candelino na quinta-feira de manhã que Fiore não era mais o treinador principal.
“Não é ilegal”, disse Fiore. “Os investigadores tiraram fotos de nós (ele e o filho) saindo e depois vieram tirar fotos do apartamento. Eles disseram que vocês têm mais coisas aqui do que muitos lugares onde temos.”
Fiore disse que eles ficaram no apartamento pelo menos três noites por semana enquanto John Jr. estava na escola, um número que Fiore disse acreditar que satisfaz as regras de residência.
“Agora, isso vai acabar com as coisas para ele”, disse Fiore, falando sobre seu filho. “Ele terá que ficar 30 dias sentado se voltar para Cranford. Não é justo com ele.”
O NJSIAA confirmou que Elizabeth fez a autodenúncia, embora tenha indicado que quaisquer possíveis preocupações com violações de residência estariam sujeitas às políticas do seu próprio distrito.
A nova regra de transferência da NJSIAA, começando neste ano letivo, permitiria uma transferência gratuita, sem necessidade de ficar de fora de nenhum jogo, desde que seja a primeira transferência do aluno, tenha ocorrido antes do primeiro dia de treino e seja anterior ao seu último ano. Transferências que não atendem a esses critérios estariam sujeitas a ficar de fora de jogos.
Esta foi a quinta parada de Fiore em 24 anos como treinador principal, as últimas três em Elizabeth e uma próspera corrida de 11 anos em Montclair, na qual ele guiou os Mounties a um recorde de 93-31 e quatro campeonatos estaduais seccionais de 2010-2020. Ele tirou uma licença para a temporada de 2021 por motivos pessoais e foi contratado em Elizabeth em fevereiro de 2022.
Na ausência de Fiore no sábado, Austin Holman treinará os Minutemen contra Westfield. De acordo com o comunicado, Holman, um graduado da Bowling Green State University, é professor de educação física na Elizabeth High School há mais de uma década e tem ampla experiência como treinador de atletismo e futebol.
Fiore disse que contratará um advogado para entrar com uma ordem emergencial em nome de seu filho.
Mike Kinney pode ser contatado em mkinney@njadvancemedia.com
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