A Rev. Laverne March é a mais recente pessoa a receber a maior honraria de Santo Agostinho — e provavelmente será a última por um tempo.
O pastor do Living Waters Ministries, no lado oeste de St. Augustine, foi homenageado na noite de segunda-feira com o prêmio Ordem de La Florida da cidade, uma honra concedida aos cidadãos em reconhecimento aos seus serviços a St. Augustine e à comunidade ao redor.
March foi indicado ao prêmio pela comissária da cidade, Cynthia Garris, que elogiou a defesa comunitária do pastor.
“Ela organizou um grupo de pessoas apropriadamente chamado de ‘Orgulho no West Side’”, disse Garris durante a cerimônia de premiação, “cujo propósito é transformar as atuais cinzas de desespero em um lugar bonito que oferecerá esperança, autoestima e cura ao bairro de West City”.
Antes de trabalhar em St. Augustine, March estudou na Florida A&M University e trabalhou em Washington, DC. Uma vez em St. Augustine, ela começou a trabalhar para melhorar a qualidade de vida dos moradores do lado oeste de St. Augustine, pintando e consertando as casas dos moradores com seu grupo.
March é apenas a 26ª pessoa a receber o reconhecimento da Ordem de La Florida desde que o prêmio foi criado em 1975. Seu prêmio veio apenas duas semanas depois que St. Augustine reconheceu defensor dos veteranos Bill Dudley com o prêmio.
De acordo com as regras da cidade, não mais do que 10 destinatários da Ordem de La Florida podem estar vivos ao mesmo tempo. Como março marca o dia 10, só quando um dos destinatários falecer é que outra pessoa poderá receber o reconhecimento.
March agradeceu à cidade, à sua equipe e a Deus, mas disse que o trabalho que faz na comunidade geralmente é recompensa suficiente.
“Eu não faço isso por reconhecimento. Eu não faço isso por nada disso”, disse March ao receber seu prêmio. “É só que Deus coloca em meu coração o desejo de lutar por todas as pessoas.”
Uma lista completa dos destinatários da Ordem de La Florida está disponível no site da cidade de St. Augustine.
