FLÓRIDA — O presidente Joe Biden aprovou na quinta-feira uma declaração de emergência para a Flórida, disponibilizando assistência federal em todo o estado antes da chegada do furacão Helene. E o administrador da Agência Federal de Gestão de Emergências pediu aos moradores que evacuassem antes de uma esperada tempestade de 20 pés.
A aprovação de Biden permite que o Departamento de Segurança Interna e a FEMA forneçam esforços de socorro em desastres, de acordo com um comunicado à imprensa da Casa Branca.
A administradora da FEMA, Deanne Criswell, disse em uma coletiva de imprensa na quinta-feira que as autoridades da Flórida posicionaram equipes para responder o mais rápido que o clima permitir a prováveis interrupções generalizadas, especialmente na área de Big Bend, onde a chegada ao continente é esperada.
“Levem essa tempestade a sério, as pessoas no caminho do furacão Helene precisam ouvir suas autoridades locais”, disse Criswell. “Se eles disserem para vocês evacuarem, por favor, façam isso. Essas decisões podem salvar vidas.”
Oito equipes de busca e resgate já foram mobilizadas na Flórida e na Geórgia, ela disse. O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA tem equipes de restauração de energia no local para ajudar as equipes locais.
Alimentos, água, geradores e lonas estão em locais de preparação na região para que sejam facilmente acessíveis aos necessitados.
A Flórida tem um plano sólido para tentar restabelecer a energia em 48 horas, disse o chefe da FEMA, embora desembaraçar linhas de energia das árvores possa levar muito tempo.
“Esperamos quedas de energia generalizadas por causa disso, pois Tallahassee tem muitas árvores”, disse Criswell.
Helene foi elevada na quinta-feira de manhã para uma tempestade de categoria 2 e deve ser um grande furacão — ou seja, uma categoria 3 ou superior — quando atingir a costa noroeste da Flórida na quinta-feira à noite. Ventos com força de tempestade tropical já começaram a atingir o estado com antecedência.
O financiamento federal estará disponível em uma base de compartilhamento de custos para medidas de proteção emergenciais limitadas à assistência federal direta e reembolso para cuidados em massa, incluindo evacuação e apoio de abrigo para os condados de Bay, Calhoun, Charlotte, Citrus, Collier, Dixie, Franklin, Gadsden, Gilchrist, Gulf, Hernando, Hillsborough, Jackson, Jefferson, Lafayette, Lee, Leon, Levy, Liberty, Madison, Manatee, Monroe, Pasco, Pinellas, Sarasota, Suwannee, Taylor e Wakulla.
O financiamento federal também está disponível para fornecer medidas de proteção emergenciais limitadas à assistência federal direta para os condados de Alachua, Bradford, Columbia, Escambia, Hamilton, Holmes, Marion, Okaloosa, Santa Rosa, Sumter, Union, Walton e Washington.
