FLÓRIDA – A greve dos estivadores em 36 portos dos EUA, incluindo quatro na Florida, poderá complicar a cadeia de abastecimento e causar escassez e preços mais elevados se se prolongar por mais de algumas semanas, mas os especialistas alertam os consumidores para não se envolverem em compras de pânico.
Os estivadores de Port Everglades, Port Miami, JAXPORT e Port Tampa Bay estão entre os 45.000 que entraram em greve na terça-feira pela primeira vez em décadas, fechando efetivamente portos do Maine ao Texas, onde cerca de metade das importações dos EUA são processadas, pois exigem salários mais altos e uma proibição da automação.
O seu sindicato, a Associação Internacional dos Estivadores, também aponta para lucros recordes das companhias de navegação, que surgiram em parte devido à escassez resultante da pandemia, e para um contrato mais generoso que os estivadores da Costa Oeste conseguiram no ano passado. A carga de trabalho dos estivadores também aumentou e os efeitos da inflação diminuíram os seus salários nos últimos anos, afirma o sindicato.
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Como a greve poderia impactar potencialmente os consumidores da Flórida?
Especialistas dizem que levará algumas semanas – se o impasse entre os trabalhadores portuários e as operações portuárias durar tanto tempo – antes que os consumidores comecem a notar a escassez, embora alguns alimentos perecíveis, como bananas e frutas tropicais, possam em breve desaparecer dos supermercados, já que praticamente todos são importados de América Central e do Sul.
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Alan Siger, presidente da Associação de Distribuidores de Produtos, disse à Associated Press que a maioria das outras frutas e vegetais são cultivados internamente e não são processados nos portos.
“Os consumidores são o fator chave aqui, não entre em pânico”, disse Subodha Kumar, pesquisador e professor da Fox School of Business da Temple University, na Filadélfia, à WPVI, afiliada local da ABC.
O Conselho de Portos da Flórida disse que frutos do mar e proteínas, alguns suprimentos médicos, suprimentos para construção/furacões, carros, roupas e móveis podem ser afetados pela greve.
O conselho observou que não se espera que cargas a granel, cargas especiais, combustível ou cruzeiros sejam afetados pela greve.
A greve da ILA impactará o sul da Flórida das seguintes maneiras, de acordo com o conselho:
- JAXPORT – Cerca de um terço dos negócios da JAXPORT, especialmente os volumes de contêineres internacionais e os volumes de veículos internacionais, serão impactados.
- Port Everglades – Cerca de 41% dos seus negócios em dois dos seus cinco terminais sofrerão atrasos.
- Porto de Miami – Cerca de 50% das mercadorias de carga serão impactadas em três terminais de contêineres.
- Porto Tampa Bay – Embora os contêineres e veículos sejam cargas importantes e em expansão no porto, o Porto Tampa Bay possui uma base grande e diversificada de outras commodities e linhas de negócios que não serão impactadas.
“À medida que os habitantes da Flórida e nossos vizinhos do Sudeste se recuperam do furacão Helene, temos uma preocupação genuína em levar os suprimentos tão necessários às comunidades devastadas pela tempestade na Flórida e na costa leste, para onde muitas das importações da Flórida são destinadas. Continuamos esperançosos de que a ILA e a USMX chegarão em breve a uma resolução”, disse o conselho em comunicado.
Alguns compra de pânico pode estar ocorrendo. Elizabeth Hollis, compradora de um Walmart em Yorktown, Virgínia, disse à estação de notícias WAVY que encontrou prateleiras que lembravam a pandemia de COVID-19, quando papel higiênico desapareceu das prateleiras das lojas.
“Eu não esperava que tudo estivesse esgotado – sprays desinfetantes, quase como um pequeno COVID”, disse Hollis.
Um BJ’s Wholesale Club em Hampton, Virgínia, também teve longas filas na quarta-feira e estava com pouco papel higiênico, informou WAVY.
É importante ressaltar que o papel higiênico e as toalhas de papel são fabricados principalmente nos Estados Unidos e os suprimentos não serão afetados pela greve, dizem os especialistas.
“À medida que nossa nação sai das consequências do furacão Helene, os estivadores desempenharão um papel essencial para obter às comunidades os recursos de que precisam”, disse Biden em um comunicado, por WWF. “Agora não é o momento para as transportadoras marítimas se recusarem a negociar um salário justo para estes trabalhadores essenciais, ao mesmo tempo que obtêm lucros recordes.”
No entanto, alguns itens que podem acabar em falta de oferta em uma greve prolongada incluem alimentos especiais, como chocolate importado, carnes e produtos crus, como açúcar e cacau, informou a CNN.
Muitos grandes varejistas anteciparam a greve e transferiram suas mercadorias de fim de ano com antecedência. O CEO da Costco, Ron Vachris, disse em uma recente teleconferência de resultados que, embora a greve “pode ser perturbador” e a empresa “fez de tudo um pouco” para minimizar o efeito nos clientes.
“Liberamos os portos, pré-embarcamos”, disse Vachris. “Fizemos várias coisas diferentes que pudemos para obter produtos de férias antes deste prazo e analisamos planos alternativos que poderíamos executar com a movimentação de mercadorias para diferentes portos e atravessando o país, se necessário.”
Pessoas que procuram vinhos franceses, cervejas alemãs e bebidas espirituosas importadas, como rum e tequilas, também podem ver escassez.
“Mais de 5 mil milhões de dólares em vinho passam por esses portos todos os anos, 70% das nossas importações de vinho, a maior parte das nossas importações de vinho e whisky, parte do nosso café torrado”, disse Danny Munch, economista do American Farm Bureau, à CNN.
“Estamos nos aproximando da época de maior venda de bebidas espirituosas do ano, que antecede as festas de fim de ano. Mesmo uma greve diurna pode ter repercussões significativas”, disse Chris Swonger, CEO do Distilled Spirits Council, à CNN.
A greve, que ocorre semanas antes de uma eleição presidencial acirrada, também poderá se tornar um fator na disputa se a escassez começar a afetar muitos eleitores. A pressão poderá eventualmente crescer para que a administração Biden intervenha para tentar forçar uma suspensão temporária da greve.
Biden, em um comunicado na terça-feira, instou os empregadores portuários a fazerem uma oferta justa aos estivadores em greve.
“A negociação coletiva é a melhor maneira de os trabalhadores obterem os salários e os benefícios que merecem”, disse Biden. “A remuneração dos executivos cresceu em linha com esses lucros e os lucros foram devolvidos aos acionistas a taxas recordes. É justo que os trabalhadores, que se colocaram em risco durante a pandemia para manter os portos abertos, vejam também um aumento significativo nos seus salários.”
Ben Nolan, analista de transportes da Stifel, disse à AP que o governo provavelmente não intervirá até que os consumidores comecem a ver as prateleiras vazias ou não consigam encontrar produtos essenciais, como medicamentos.
“Medicamentos e outras coisas chegam em recipientes”, disse Nolan. “Acho que se o governo quisesse um motivo para se envolver, seria algo assim.”
A Associated Press contribuiu com reportagens.
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