Apesar das garantias de que os postos de gasolina em Jacksonville e na Flórida, há relatos de que muitos postos estão ficando sem gasolina enquanto os moradores se preparam para Furacão Milton.
O governador Ron DeSantis disse na quarta-feira que a Flórida tem mais de um milhão de galões de gasolina e diesel espalhados por todo o estado para serem usados quando necessário após a tempestade. Mas ele disse que a alta demanda fez com que algumas estações secassem.
“A Patrulha Rodoviária da Flórida facilitou a escolta de 106 caminhões-tanque de combustível de longa distância com sirenes no trânsito, totalizando quase um milhão de galões de gasolina dos portos de Tampa, Jacksonville, Everglades e Manatee”, disse DeSantis.
Parte da alta demanda por gás veio de pessoas que tentavam abastecer antes de evacuar, enquanto outras queriam gás para seus geradores.
Espere linhas de gasolina
DeSantis na terça-feira aconselhou as pessoas a antecipar filas em postos de gasolina e velocidades lentas nas rodovias.
“Esteja preparado, pois você não conseguirá percorrer 75 milhas por hora para sair de Dodge nas rodovias interestaduais agora”, disse DeSantis durante uma entrevista coletiva no Centro de Operações de Emergência do estado. “Você provavelmente poderia ter feito isso nas primeiras horas desta manhã… Vai ser um pouco mais lento. Essa é apenas a realidade.”
A Guarda Costeira dos EUA emitiu na terça-feira uma designação em Port Tampa Bay, SeaPort Manatee, Port St. Pete, Port Key West, Port Everglades, PortMiami e Port Canaveral que permite que as operações de combustível continuem nos lados terrestres dos portos. Mas o movimento dos navios foi interrompido porque ventos fortes eram esperados dentro de 24 horas.
O secretário do Departamento de Transportes da Flórida, Jared Perdue, disse que o combustível continua fluindo.
“Desde sábado, Port Tampa Bay recebeu seis remessas de combustível”, disse Perdue. “Portanto, os terminais estão operando plenamente em terra e o combustível continua sendo distribuído.”
Mas a procura por combustível fez com que os postos de gasolina esgotassem mais rapidamente do que o normal.
DeSantis disse que combustível adicional está a caminho da Flórida.
“Não há falta de combustível. O combustível continua chegando ao estado da Flórida por porto e o que estamos fazendo para trazê-lo para terra”, disse DeSantis.
Para acelerar a entrega, DeSantis disse que 27 caminhões de combustível foram escoltados na noite de segunda-feira pela Patrulha Rodoviária da Flórida para entregar combustível aos postos.
“Também estamos trabalhando com empresas de combustível como RaceTrac, Wawa, Shell e Walmart para garantir que os caminhões de combustível trabalhem 24 horas por dia, 7 dias por semana, para manter o combustível entregue à medida que chega aos nossos portos”, disse DeSantis.
Para acelerar a evacuação do tráfego, os pedágios foram aumentados na segunda-feira em todas as regiões de Tampa Bay e Orlando, inclusive na rodovia da Flórida, da Interstate 75 ao leste de Orlando. Nas principais rodovias, acostamentos foram abertos para fornecer faixas adicionais.
No domingo, o Diretor da Divisão Estadual de Gerenciamento de Emergências, Kevin Guthrie, sugeriu que as evacuações poderiam exceder os 6,8 milhões de pessoas que evacuaram antes do furacão Irma, uma tempestade de categoria 3 que percorreu a espinha dorsal do estado em 2017.
