Nova York (CNN) — Elwood Edwards, operador gráfico e de câmera dos bastidores da estação de televisão local WKYC de Cleveland, cuja voz ganhou fama mundial depois de gravar a saudação por e-mail da AOL, ‘You’ve Got Mail’, morreu, de acordo com seu antigo empregador. Ele tinha 74 anos.
WKYC disse que ele passou após uma “doença prolongada” não revelada.
Qualquer ex-usuário da AOL pode reconhecer sua voz. Há mais de 30 anos, Edwards gravou quatro falas icônicas para o que era então uma empresa pouco conhecida chamada America Online.
Sua esposa, Karen, trabalhou na Quantum Computer Services, que eventualmente se tornou AOL, disse Edwards em um comunicado. Vídeo da AOL no YouTube em 2012. Em 1989, ela ouviu o ex-CEO da America Online, Steve Case, discutindo a adição de uma voz ao próximo software da AOL.
Ela ofereceu o marido, e Edwards gravou as frases em um toca-fitas em sua sala de estar. Essas quatro frases – “Bem-vindo”, “Mensagem para você”, “Arquivos prontos” e “Adeus” – acabariam sendo ouvidas por centenas de milhões de pessoas e se tornariam uma parte básica da experiência da AOL. AOL e CNN compartilharam propriedade comum por cerca de 15 anos, mas não estão mais relacionadas.
“Eu não tinha ideia de que isso se tornaria o que aconteceu, acho que ninguém o fez”, disse Edwards em uma entrevista de 2019 no podcast “Gigantes Silenciosos com Corey Cambridge.” “De repente, a AOL decolou… Lembro-me de ficar na fila da CompUSA e ver (pilhas de CDs da AOL) e pensar: ‘minha voz está em cada um deles, e ninguém tem a menor ideia’”.
Durante anos, Edwards trabalhou na estação de televisão WKYC de Cleveland, Ohio, onde a estação dizia que ele era um pau para toda obra, desde operador de câmera até gráfico.
Frank Macek, diretor sênior de transmissão da WKYC, foi amigo de Edwards durante 15 dos 30 anos em que esteve na estação. Ele disse que Edwards era generoso com seu conhecimento no ramo de transmissão, disposto a orientar seus colegas através de novos sistemas.
“Cada vez que alguém vinha visitar o WKYC, ele se apresentava e eles o reconheciam”, disse Macek. “Houve uma associação tão grande entre sua voz e a AOL por um período tão longo que ele se tornou uma celebridade instantânea como resultado.”
Eduardo até apareceu em “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” onde também pronunciou frases diferentes a partir de sugestões do público.
Edwards nasceu em New Bern, Carolina do Norte, e se formou no ensino médio no estado de Tar Heel, disse ele em entrevista ao podcast “Silent Giants with Corey Cambridge”.
Ele começou a trabalhar no rádio no ensino médio e depois se tornou locutor de televisão e apresentou um programa de rádio.
“Não gostei de estar diante das câmeras tanto quanto gostei de estar nos bastidores”, disse Edwards no podcast.
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