TALLAHASSEE, Flórida (AP) – Enquanto o presidente eleito Donald Trump escolhe nomes para sua nova administração em seu clube privado em Palm Beach e se prepara para retornar à Casa Branca, ele está trazendo o Sunshine State com ele.
Com o senador Marco Rubio escolhido para ser o próximo secretário de Estado, o deputado Matt Gaetz nomeado para procurador-geral e o deputado Mike Waltz na fila para ser conselheiro de segurança nacional, a confiança de Trump nos habitantes da Flórida está desencadeando uma reação em cadeia que está se abrindo novas possibilidades no estado em 2026 e além – e o governador republicano Ron DeSantis, antigo desafiante de Trump à nomeação presidencial do partido, terá um papel fundamental a desempenhar.
A nomeação de Gaetz para liderar o Departamento de Justiça, que já o investigou por acusações de tráfico sexual, causou uma onda de choque em Washington, e a sua confirmação como o principal responsável pela aplicação da lei do país não é um acordo fechado. Mas a vaga para seu assento no 1º Distrito Congressional do noroeste da Flórida existe, depois que Gaetz renunciou na noite de quarta-feira. Essa decisão encerrou efetivamente uma investigação do Comitê de Ética da Câmara sobre sua suposta má conduta sexual e uso de drogas ilícitas, embora as alegações possam ressurgir nas audiências de confirmação do Senado. Gaetz negou categoricamente todos eles.
Waltz, um congressista de três mandatos que representa o 6º Distrito Congressional da Flórida ao sul de Jacksonville, ainda não renunciou ao seu cargo e Rubio também não – embora os republicanos da Flórida que esperam aproveitar as próximas aberturas estejam fazendo os cálculos se-então.
De acordo com as leis federais e estaduais, os processos para preenchimento de vagas na Câmara e no Senado dos EUA são diferentes. Para preencher uma vaga na Câmara, a Flórida deve realizar uma eleição especial onde os eleitores poderão escolher diretamente seu próximo representante. Do lado do Senado, DeSantis nomeará alguém para assumir a cadeira de Rubio, desde que seus colegas o confirmem como secretário de Estado. O substituto de Rubio ocuparia o cargo até a próxima eleição regular agendada para 2026.
Entre os nomes indicados para a vaga de Rubio: o próprio DeSantis.
“Não estou familiarizado com nada que o impeça de se identificar”, disse Ron Meyer, advogado eleitoral de Tallahassee, “além da arrogância, suponho”.
O mandato de DeSantis como governador termina em 2026, colocando o principal cargo executivo do estado de volta nas urnas e oferecendo suas próprias possibilidades políticas. Com a expectativa de que DeSantis considere outra candidatura presidencial em 2028, os políticos da Flórida dizem que pode não ser vantajoso nomear-se para o Senado. Outro nome citado é o da primeira-dama Casey DeSantis, cuja ambição política há muito é objeto de especulação.
Falando aos estudantes da Notre Dame uma semana antes do anúncio da escolha de Rubio, DeSantis hesitou quando questionado se consideraria ingressar na nova administração Trump.
“Não estou procurando nada”, disse DeSantis. “Tenho um ótimo emprego no estado da Flórida. … Qual a melhor forma de fazer a diferença? Eu acho, você sabe, dado onde estamos, acho que ser zagueiro do Sunshine State é provavelmente a forma como faço a maior diferença.
Outros possíveis indicados incluem a vice-governadora de DeSantis, Jeanette Nuñez – embora ela estivesse na fila para se tornar a primeira mulher governadora do estado se DeSantis se nomeasse – ou a procuradora-geral do estado, Ashley Moody. Um nome que está flutuando na órbita de Trump é Lara Trump, a nora do presidente eleito, que foi escolhida por ele para co-presidir o Comitê Nacional Republicano e que mora no condado de Palm Beach com seu marido Eric.
No que diz respeito ao preenchimento dos assentos na Câmara, as autoridades estaduais ainda não anunciaram as datas das eleições especiais, além de dizerem que querem agir rapidamente.
“Instruí o secretário de Estado Cord Byrd a formular e anunciar imediatamente um cronograma para as próximas eleições especiais”, postou DeSantis nas redes sociais na quinta-feira.
Byrd disse nas redes sociais que sua equipe está trabalhando nisso e terá um cronograma divulgado em breve.
Ao anunciar a renúncia de Gaetz na quarta-feira, o presidente da Câmara, Mike Johnson, enquadrou a medida como uma forma de preencher a vaga rapidamente, enquanto os republicanos trabalham para alavancar sua árdua, mas escassa maioria, no próximo ano.
Especialistas em eleições da Flórida disseram à Associated Press que o processo provavelmente ainda levará meses, devido aos requisitos legais para divulgar as eleições, enviar cédulas para eleitores militares e estrangeiros e certificar os resultados primários – bem como aos desafios logísticos de realizar outra eleição logo após um movimentado ciclo presidencial. Isso poderia tornar a estreita maioria dos republicanos na Câmara ainda mais reduzida, pelo menos durante a primeira parte de 2025.
“Há um pouco de flexibilidade para algumas dessas coisas, mas parece que não há nenhuma maneira prática de ter um membro substituto na Câmara em menos de meio ano”, disse Michael Morley, especialista em direito eleitoral e professor da Universidade Estadual da Flórida. Faculdade de Direito.
A mais recente eleição especial do estado para preencher uma vaga na Câmara dos EUA demorou 10 semanas entre as eleições primárias e apenas a eleição geral, de acordo com os registos estaduais.
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