MEMPHIS, Tennessee (AP) – Três ex-policiais de Memphis acusados de assassinato no espancamento de Tire Nichols serão julgados em abril, decidiu um juiz na sexta-feira.
Tadarrius Bean, Demetrius Haley e Justin Smith se declararam inocentes das acusações estaduais de assassinato em segundo grau na morte de Nichols, que foi socado, chutado e espancado com um cassetete da polícia depois de fugir de uma parada de trânsito em janeiro de 2023.
Durante uma audiência na sexta-feira, o juiz do condado de Shelby, James Jones Jr., agendou o julgamento no tribunal estadual para 28 de abril.
Os três foram considerados culpados em 3 de outubro de acusações federais de adulteração de testemunhas na morte de Nichols, 29, cujo espancamento foi capturado em um vídeo da polícia divulgado ao público. Haley também foi condenada por duas violações federais dos direitos civis e pela acusação de conspiração para adulteração de testemunhas. A sentença sobre as condenações federais está programada para janeiro.
Os três, junto com Emmitt Martin e Desmond Mills Jr., faziam parte de uma equipe de supressão do crime chamada Unidade Escorpião, que foi dissolvida após o espancamento de Nichols.
Mills e Martin se declararam culpados antes do julgamento federal e testemunharam em nome dos promotores. Suas sentenças estão pendentes. Espera-se também que Mills e Martin mudem seus apelos no tribunal estadual, o que lhes permite evitar um julgamento por homicídio.
Nichols, que era negro, fugiu de uma parada de trânsito apesar de ter sido atingido por spray de pimenta e um Taser. Ele morreu em 10 de janeiro de 2023, três dias após o espancamento. Os cinco policiais, que também são negros, foram demitidos e depois indiciados pela morte, o que gerou protestos nacionais e apelos por mudanças amplas no policiamento.
Depois que os policiais alcançaram Nichols, câmeras corporais da polícia e uma câmera de segurança capturaram policiais espancando Nichols em uma luta a poucos passos de sua casa enquanto ele gritava por sua mãe.
O vídeo mostra os policiais circulando, conversando e rindo enquanto Nichols luta contra os ferimentos. Um relatório da autópsia mostra que ele morreu devido a golpes na cabeça. O relatório descreve lesões cerebrais, juntamente com cortes e hematomas na cabeça e em outras áreas.
Os advogados de Bean e Smith entraram com moções pedindo ao juiz distrital dos EUA, Mark S. Norris, que anule suas condenações federais. Norris não se pronunciou sobre as moções.
Direitos autorais 2024 da Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído.
