A eleição presidencial de 2024 contou com uma participação altíssima, aproximando-se dos níveis históricos da disputa de 2020 e contradizendo a sabedoria política convencional de longa data de que os republicanos lutam para vencer eleições em que muitas pessoas votam.
De acordo com dados eleitorais da Associated Press, mais de 152 milhões de votos foram depositados na disputa deste ano entre o republicano Donald Trump, agora o presidente eleito, e a democrata Kamala Harris, a vice-presidente, com centenas de milhares de outros ainda sendo apurados em um processo mais lento. contando estados como a Califórnia. Quando essas cédulas forem totalmente apuradas, o número de votos chegará ainda mais próximo dos 158 milhões na disputa presidencial de 2020, que foi a eleição com maior participação desde que as mulheres tiveram o direito de votar, há mais de um século.
“Trump é excelente para a participação eleitoral em ambos os partidos”, disse Eitan Hersh, cientista político da Universidade Tufts.
A vitória do antigo presidente tanto no Colégio Eleitoral como no voto popular – Trump actualmente lidera Harris por quase 3 milhões de votos a nível nacional – também contradiz a crença na política de que os Democratas, e não os Republicanos, beneficiam de eleições com elevada participação.
O próprio Trump expressou isso em 2020, quando alertou que um projeto de lei democrata para expandir a votação por correspondência levaria a “níveis de votação que, se você concordasse com isso, nunca mais teria um republicano eleito neste país novamente”. Esse aviso surgiu quando Trump começou a semear teorias da conspiração sobre o uso da votação por correspondência durante a pandemia do coronavírus, que depois usou para alegar falsamente que a sua perda em 2020 se devia a fraude.
Essa afirmação levou a uma onda de novas leis que acrescentam regulamentos e revertem formas de votação em estados controlados pelo Partido Republicano e a uma expansão da votação por correspondência nos liderados pelos Democratas, à medida que a batalha pela participação se tornou uma parte central do debate político. Essas leis geralmente têm um impacto minúsculo na votação, mas inspiraram alegações de supressão de eleitores por parte dos democratas e de trapaça por parte dos republicanos.
“É uma história muito embaraçosa para os proponentes de ambos os lados, porque é obviamente errada”, disse Hersh.
Embora seja provável que ambos os lados continuem a debater-se sobre a forma como as eleições são conduzidas, a vitória elevada de Trump pode retirar alguma da urgência desse confronto.
“Agora acho que você acabou de ganhar no voto popular, acho que tudo vai se acalmar”, disse Patrick Ruffini, um analista de dados e pesquisador de opinião republicano que há muito argumenta que seu partido pode ter sucesso em uma eleição de alta participação com um eleitorado diversificado.
Os especialistas observam que a participação nos sete estados decisivos no centro das eleições foi ainda maior do que no resto do país.
“Esta foi uma campanha em sete estados, muito mais do que pareciam as eleições anteriores”, disse Ruffini.
Embora o resto do país tenha mudado significativamente desde 2020, quando o democrata Joe Biden ganhou no voto popular por 7 milhões, ou 4,5 pontos percentuais, o resultado nos estados indecisos foi mais próximo. A história da participação também foi diferente. A participação caiu em relação a 2020 em estados não competitivos como Illinois, que registou mais de 500.000 votos a menos do que na última eleição presidencial, e Ohio, que registou mais de 300.000 votos a menos.
Entretanto, o número de votos expressos superou o de 2020 nos estados decisivos da Geórgia, Michigan, Nevada, Carolina do Norte, Pensilvânia e Wisconsin, todos vencidos por Trump. A participação no Arizona foi quase igual à de quatro anos atrás, enquanto o estado continuava a contar os votos.
Harris até alcançou ou superou o total de votos de Biden na Geórgia, Nevada, Carolina do Norte e Wisconsin, e a participação eclipsou em muito a da eleição presidencial de 2016, quando 135,6 milhões de eleitores votaram em uma disputa vencida por Trump sobre a democrata Hillary Clinton. O problema para os democratas é que Trump teve um desempenho melhor nos campos de batalha do que há quatro anos.
“A campanha de Harris fez um ótimo trabalho ao conseguir eleitores que não teriam comparecido”, disse Tom Bonier, analista de dados democrata. “Ela conseguiu que seus eleitores saíssem. Trump conseguiu mais.”
Essas vitórias de Trump incluíram a eleitora pela primeira vez, Jasmine Perez, 26, que votou em Trump no estádio Las Vegas Raiders.
“Sou cristão e ele realmente se alinha com muitos dos meus valores como cristão na América, e gosto que ele promova abertamente o cristianismo na América”, disse Perez.
Votando ao lado dela estava Diego Zubek, 27, que votou em Trump em 2016, mas não votou em 2020 porque imaginou que Trump venceria facilmente. Ele votou em Trump este ano.
“Eu não ia deixar isso acontecer de novo”, disse Zubek.
Uma parte fundamental da estratégia do Partido Republicano foi chegar a eleitores como Perez e Zubek, incentivando o voto antecipado e pelo correio, depois de os republicanos os terem abandonado em grande parte nas últimas duas eleições devido às mentiras de Trump sobre a fraude eleitoral. Os conservadores montaram extensas operações de recenseamento eleitoral e de obtenção de votos visando eleitores pouco frequentes, um grupo demográfico que muitos agentes há muito acreditaram que não votaria no Partido Republicano.
Mais da metade dos votos foram emitidos antes do dia das eleições deste ano, de acordo com o acompanhamento da votação antecipada pela AP.
Durante a campanha, Andrew Kolvet, porta-voz da Turning Point Action, um grupo conservador que realizou uma campanha para conseguir votos com mais de 1.000 trabalhadores em vários estados decisivos, citou Stacey Abrams, ex-candidata democrata a governador da Geórgia, como uma inspiração no esforço de seu grupo. O sucesso de Abrams em mobilizar eleitores negros e outros grupos em seu estado natal com menor probabilidade de votar ajudou a preparar o caminho para a vitória de Biden em 2020 naquele país.
“Vimos que Trump tem um reservatório incrível de conservadores de baixa propensão que precisavam de um pouco de persuasão”, disse Kolvet em entrevista na sexta-feira. “Eles não achavam que seu voto importava, e a principal reação foi que eles não entendiam, realmente, como votar.”
Kolvet reconheceu que os conservadores há muito acreditavam que uma grande participação não os ajudava, mas afirmou que isso mudou na era Trump: “As nossas ideias são mais populares”, disse ele.
A continuidade depende do que acontecerá a seguir em Washington.
“Caberá aos conservadores cumprir essas promessas de campanha”, disse Kolvet.
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