A transição de Trump diz que as escolhas e nomeados do Gabinete foram alvo de ameaças de bomba e ataques violentos

NOVA IORQUE (AP) – Vários Presidente eleito As escolhas e nomeações mais proeminentes do Gabinete de Donald Trump foram alvo de ameaças de bomba e “ataques violentos”, disse a equipe de transição de Trump na quarta-feira. O FBI disse que estava investigando.

“Ontem à noite e esta manhã, vários dos nomeados para o Gabinete do Presidente Trump e nomeados pela Administração foram alvo de ameaças violentas e antiamericanas às suas vidas e às daqueles que vivem com eles”, disse a porta-voz de transição de Trump, Karoline Leavitt, num comunicado.

Ela disse que os ataques variaram de ameaças de bomba a golpes, nos quais os agressores iniciam uma resposta emergencial da aplicação da lei contra uma vítima alvo sob falsos pretextos. A tática se tornou popular nos últimos anos.

Leavitt disse que as autoridades policiais e outras autoridades agiram rapidamente para garantir a segurança daqueles que foram visados ​​e que Trump e a sua equipa de transição estão gratos.

Entre os alvos estavam a deputada nova-iorquina Elise Stefanik, escolhida por Trump para servir como a próxima embaixadora nas Nações Unidas; Matt Gaetz, a escolha inicial de Trump para atuar como procurador-geral; e o ex-congressista de Nova York Lee Zeldin, que foi escolhido para liderar a Agência de Proteção Ambiental.

As autoridades também estão investigando se Susie Wiles, a nova chefe de gabinete de Trump, e Pam Bondi, a ex-procuradora-geral da Flórida que Trump escolheu como substituta de Gaetz, e outros novos funcionários do governo também foram vítimas – e também como cada um foi alvo. , de acordo com um oficial da lei que falou sob condição de anonimato enquanto a investigação continua.

Wiles e Bondi não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

O FBI disse em um comunicado que estava “ciente de inúmeras ameaças de bomba e incidentes de golpes contra candidatos e nomeados da nova administração” e estava investigando com seus parceiros de aplicação da lei.

O FBI acrescentou: “Levamos a sério todas as ameaças potenciais e, como sempre, incentivamos o público a denunciar imediatamente qualquer coisa que considerem suspeita às autoridades”.

O porta-voz da Casa Branca, Saloni Sharma, disse que o presidente Joe Biden foi informado e que a Casa Branca está em contato com as autoridades federais e com a equipe de transição de Trump.

Biden “continua a monitorizar a situação de perto”, disse Sharma, acrescentando que o presidente e a sua administração “condenam ameaças de violência política”.

O escritório de Stefanik disse que, na manhã de quarta-feira, ela, seu marido e seu filho de 3 anos estavam voltando de Washington para o Dia de Ação de Graças quando foram informados de uma ameaça de bomba em sua residência no condado de Saratoga.

Seu escritório disse que “o estado de Nova York, as autoridades policiais do condado e a polícia do Capitólio dos EUA responderam imediatamente com os mais altos níveis de profissionalismo”.

A Polícia do Estado de Nova York disse que uma equipe foi enviada para varrer a casa de Stefanik na manhã de quarta-feira em resposta à ameaça de bomba, mas não localizou nenhum dispositivo explosivo. A agência encaminhou mais perguntas ao FBI.

Zeldin disse em uma postagem nas redes sociais que ele e sua família foram ameaçados.

“Uma ameaça de bomba contra mim e minha família em nossa casa hoje foi enviada com uma mensagem temática pró-Palestina”, escreveu ele no X. “Minha família e eu não estávamos em casa no momento e estamos seguros. Estamos trabalhando com as autoridades para saber mais à medida que esta situação se desenvolve.”

A polícia do condado de Suffolk, Long Island, disse que agentes de emergência responderam a uma ameaça de bomba na manhã de quarta-feira em um endereço listado nos registros públicos como a casa de Zeldin e estavam verificando a propriedade.

Na Flórida, o gabinete do xerife do condado de Okaloosa disse no Facebook que “recebeu notificação de uma ameaça de bomba fazendo referência à suposta caixa de correio do ex-congressista Matt Gaetz em uma casa na área de Niceville” por volta das 9h de quarta-feira.

Embora um membro da família resida no endereço, disse o escritório, Gaetz “NÃO é residente”. Nenhum dispositivo ameaçador foi encontrado.

Gaetz foi a escolha inicial de Trump para servir como procurador-geral, mas retirou-se da consideração após alegações de que pagava mulheres para fazer sexo e dormia com mulheres menores de idade. Gaetz negou veementemente qualquer irregularidade e disse no ano passado que uma investigação do Departamento de Justiça sobre alegações de tráfico sexual envolvendo meninas menores de idade terminou sem nenhuma acusação federal contra ele.

As ameaças surgem na sequência de uma campanha política marcada por uma violência perturbadora e sem precedentes. Em julho, um homem armado abriu fogo em um comício de Trump em Butler, Pensilvânia, acertando uma bala na orelha do então candidato e matando um de seus apoiadores. O Serviço Secreto mais tarde frustrou uma tentativa de assassinato subsequente no campo de golfe de Trump em West Palm Beach, Flórida, quando um agente avistou o cano de uma arma atravessando uma cerca do perímetro enquanto Trump estava jogando golfe.

Trump também foi alvo de uma conspiração iraniana de assassinato de aluguel, com um homem dizendo que foi encarregado de planejar o assassinato do presidente eleito republicano.

Também esta semana, as autoridades prenderam um homem que supostamente publicou vídeos nas redes sociais ameaçando matar Trump, de acordo com documentos judiciais. Em um vídeo postado em 13 de novembro, Manuel Tamayo-Torres ameaçou atirar no ex-presidente enquanto segurava o que parecia ser um rifle estilo AR-15, disseram as autoridades.

Entre os outros vídeos que ele postou estava um de uma arena em Glendale, Arizona, em 23 de agosto, mesmo dia em que Trump realizou um comício de campanha lá, de acordo com documentos judiciais. Um advogado de Tamayo-Torres não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quarta-feira.

Figuras públicas de todo o espectro político têm sido alvo, nos últimos anos, de falsas ameaças de bomba e de falsos relatos de tiroteios nas suas casas.

Há cerca de um ano, o FBI respondeu a um aumento em tais incidentes nas casas de funcionários públicos, capitais estaduais e tribunais de todo o país durante os feriados. Muitos foram isolados e evacuados no início de janeiro, após receberem ameaças de bomba. Nenhum explosivo foi encontrado e ninguém ficou ferido.

Alguns dos alvos no ano passado foram o vice-governador da Geórgia, Burt Jones, a prefeita de Boston, Michelle Wu, e o procurador-geral de Ohio, Dave Yost.

No caso de Wu, um homem que ligou disse à polícia que havia atirado na própria esposa e amarrado outro homem. Quando a polícia e os socorristas chegaram ao endereço fornecido pela pessoa que ligou, rapidamente perceberam que era a casa do prefeito de Boston. Wu, uma democrata, também foi alvo de muitos apelos violentos desde que assumiu o cargo em 2021.

Os juízes que supervisionam o caso de fraude civil contra Trump em Nova Iorque e o caso de interferência eleitoral criminal contra ele em Washington foram alvos no início deste ano. O procurador especial do Departamento de Justiça, Jack Smith, que abandonou recentemente os dois processos criminais que moveu contra Trump, também foi alvo de uma chamada de emergência falsa no dia de Natal do ano passado.

No início deste ano, escolas, edifícios governamentais e casas de autoridades municipais em Springfield, Ohio, receberam uma série de ameaças falsas de bomba depois de Trump ter acusado falsamente membros da comunidade haitiana de Springfield de raptar e comer cães e gatos.

E em 2022, uma série de faculdades e universidades historicamente negras em todo o país foram alvo de dezenas de ameaças de bomba, com a grande maioria chegando durante a celebração do Mês da História Negra.

A Polícia do Capitólio dos EUA disse em comunicado na quarta-feira que sempre que um membro do Congresso é vítima de um incidente de golpe, “trabalhamos em estreita colaboração com nossos parceiros locais e federais de aplicação da lei”. A força recusou-se a fornecer mais detalhes, em parte para “minimizar o risco de cópias”.

O presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, chamou as ameaças de “perigosas e desequilibradas”.

“Este ano, não houve apenas uma, mas DUAS tentativas de assassinato do Presidente Trump”, escreveu ele no X. “Agora, alguns dos nomeados pelo seu Gabinete e as suas famílias enfrentam ameaças de bomba.” Ele acrescentou: “Não é quem somos na América”.

Richer relatou de Washington. Os redatores da Associated Press Colleen Long e Eric Tucker em Washington, Scott Bauer em Madison, Wisconsin, e Anthony Izaguirre em Albany, Nova York, contribuíram para este relatório.