Próximo documentário ‘Celtics City’, um trabalho de amor para o produtor executivo Bill Simmons

Tem havido um mistério incomum quando se trata dos detalhes da próxima série de documentários do Celtics que irá ao ar na HBO e será transmitida no Max.

Enquanto as câmeras acompanhavam a equipe durante a temporada 2023-24 (que terminou com confetes e desfile – talvez você já tenha ouvido falar?), houve muita especulação de que seria totalmente específico para aquela temporada.

O recorde foi estabelecido neste espaço meses atrás com a notícia de que seria uma série de nove partes documentando a história dos 18 vezes campeões da NBA. Um pouco mais detalhes foram revelados em um comunicado à imprensa em meados de novembroincluindo a diretora, sete vezes vencedora do Emmy, Lauren Stowell, e o título da série, “Celtics City”.

Ainda assim, algum mistério em relação aos detalhes permaneceu. Então conversei com alguém que saberia o que estava acontecendo melhor do que ninguém: Bill Simmons.

Simmons, junto com Connor Schell (com quem criou a excepcional série de documentários “30 for 30″ durante seu tempo na ESPN), são os produtores executivos de “Celtics City” em uma joint venture entre HBO Sports Documentaries, Ringer Films e Words. + Fotos.

É claro que é um projeto apaixonante para Simmons, o ex-Boston Sports Guy, cujo conhecimento e afeição pelos Celtics são bem conhecidos. O projeto, que estreia no primeiro trimestre de 2025, é algo em que Simmons e a equipe de produção trabalham há quase quatro anos.

“Foi preciso pensar muito para descobrir: ‘Como contar a história definitiva do Celtics, mas também através das lentes de uma história maior do que apenas o basquete?’ ” disse Simmons durante uma conversa telefônica recente.

“Você está falando de 77 anos. Você está falando de uma franquia que durante os primeiros 40 anos foi a franquia dominante em qualquer esporte. E então, de repente, era uma flecha apontando para baixo de algumas das piores maneiras possíveis durante 22 anos, e então, de repente, ela foi rejuvenescida novamente. Tem todos os elementos de uma incrível história esportiva.”

“E então você tem algumas das pessoas mais importantes que já praticaram esportes profissionais, como Bill Russell. Acho que sentimos muita pressão. Apenas, como você faz isso em nove episódios? E como você faz isso corretamente? Como você faz isso de maneira honesta e não transforma isso em um infomercial?”

Simmons disse que um dos aspectos mais importantes foi a disposição dos especialistas do Celtics em contar a história autêntica da franquia.

“Você viu alguns projetos que as pessoas fizeram sobre franquias e você pode perceber o quão envolvida a equipe estava, e nem sempre no bom sentido”, disse ele. “Os Celtics, pessoas como Wyc [Grousbeck] e rico [Gotham]só queria fazer um ótimo documentário.

“Não quero me aprofundar muito na estrutura, mas acho que descobrimos uma maneira incrível de fazer isso. Houve documentários sobre muitas dessas coisas que estamos cobrindo. Então, queríamos mantê-lo atualizado e que realmente parecesse muito especial e único.”

A série documental, disse Simmons, tem como objetivo atrair os fãs do Celtics e do basquete em geral. Isso foi facilitado por causa das conexões da franquia com praticamente todos os assuntos importantes da história da liga. “Escolha uma cena de qualquer época e os Celtics provavelmente estiveram lá”, disse ele. “Mas também foi importante para nós mergulharmos em como a equipe evoluiu com a cidade à medida que a cidade evoluiu. Às vezes não da melhor maneira, e às vezes da maneira mais incrível.”

Os tempos de baixa – ou seja, após o campeonato de 1985-86 até a chegada de Kevin Garnett para formar os Novos Três Grandes em 2007 – não são deixados de lado. Outra fonte, que estava entre as cerca de 80 pessoas entrevistadas para o projeto, disse-me que o segmento sobre o mandato desastroso de Rick Pitino é convincente.

“Queríamos esclarecer algumas das histórias de uma forma real que simplesmente não foram contadas”, disse Simmons, citando como exemplo a morte de Reggie Lewis em julho de 1993. “Reggie ainda é a coisa mais triste que aconteceu. quando morei em Boston. Nunca vi isso totalmente capturado da maneira certa. É muito doloroso. É doloroso agora, todos esses anos depois.”

É claro que a história do Celtics foi marcada, mais do que qualquer outra coisa, por um sucesso extraordinário. Simmons disse que a parte da série documental que cobre a era de Larry Bird e dos Três Grandes originais será “como carne vermelha para as pessoas”.

“Conseguimos Bird, Kevin McHale e Robert Parish para entrevistas”, disse Simmons. “Devo dizer que Parish está concorrendo ao MVP do documento. Suas chances eram de 100 para 1 no início do processo. Ele é realmente ótimo nisso. Obviamente ter Larry é enorme. Estou tão feliz que ele fez isso. Teria sido estranho não tê-lo. Ele também tem ótimos momentos nisso.”

Os Celtics de 2023-24 são parte da história, disse ele, mas não o ponto focal. Em vez disso, o campeonato acabou sendo um desfecho adequado.

“Foi tipo, ‘Cara, seria tão legal se algo acontecesse com eles’ [winning the championship] antes de isso ser divulgado”, disse Simmons. “E então Jaylen [Brown]que não é uma pequena parte do documento, vencer o MVP das finais de Bill Russell foi significativo, porque ele representa muitas das mesmas coisas que Russell fez.

“Os Celtics são uma história incrível. Eles realmente são. Você pensa em todas as pessoas e personagens que passaram por essa franquia, tentar fazer isso em nove horas é quase impossível. Mas eu realmente me sinto bem com o local onde pousamos.”