Globe Santa: ‘Foi como o fim do mundo’

Uma hora. Bastou isso para que o fogo destruísse tudo o que eles possuíam: roupas. Mobília. Lembranças. Passaportes. Brinquedos. Até o hamster de estimação da família.

“No dia 28 de abril, o prédio onde morávamos [in Randolph] totalmente queimado”, escreve a mãe de três filhos para Globo Papai Noel. “Isso não existe mais e tudo o que tínhamos pereceu.”

A família já estava em dificuldades financeiras, dependendo dos benefícios do SNAP para comer. Mas naquela noite de domingo, perto da hora do jantar, um furioso fogo rugiam pelo seu complexo de apartamentos em Bridle Path Circle, que não tinha sistema de sprinklers. Eles tinham cinco minutos para sair com vida.

Mais de 80 residentes foram deslocados e o edifício foi posteriormente arrasado. Hoje, tudo o que resta é um pedaço de terra árido com uma escavadeira parada e uma passarela para um prédio que não existe. Na periferia estão os detritos dispersos do que pode ter sido a antiga vida dos ocupantes – uma porta pintada de um apartamento, uma moldura de janela quebrada, um suporte para árvore de Natal, um andador colorido para criança.

“Foi como o fim do mundo”, disse a mãe em entrevista.

No entanto, quando ela escreve Globe Santa, ela fala de como está grata. Ao povo de Randolph que lhes deu “tanto amor e apoio”. Aos bombeiros que regressaram no dia seguinte e resgataram o seu gatinho, Sultan, da varanda, encharcado e coberto de fuligem preta.

Também ao Globe Santa, que trouxe presentes de Natal para seus filhos no ano passado e que ela espera que se lembre deles novamente este ano. “Em nosso novo apartamento, temos muito espaço vazio para novos brinquedos que você possa nos enviar”, observa ela em sua carta.

Leia o suficiente dessas cartas para o Globe Santa – existem cerca de 16.000 delas até agora este ano – e você começará a reconhecer padrões. Uma delas é que, para muitas pessoas, a pobreza não se trata apenas de pequenos rendimentos. É “um acúmulo implacável de problemas”, como escreve o autor vencedor do Prêmio Pulitzer, Matthew Desmond, em seu livro de 2023, “Poverty, By America”.

Uma mãe solteira de um menino de 8 anos está passando por tal situação. Ela escreve que ficou gravemente doente no ano passado e precisou tirar dois meses de licença do trabalho para uma cirurgia de emergência. Quando ela voltou ao trabalho, seu carro foi destruído quando outro motorista ultrapassou uma placa de pare e destruiu seu carro. Ela conseguiu outro carro, mas em um mês perdeu o emprego devido a muitos dias de licença médica.

“Tive dificuldades para encontrar outro emprego, então voltei para a escola enquanto estava desempregada”, escreve ela. “O meu desemprego acabou, ainda estou na escola e o único rendimento que tenho é a pensão alimentícia e isso não é suficiente para sobreviver. Estou extremamente estressado e frustrado por não ter meios de pelo menos fazer algo pelo meu filho. Mal consigo esticar a comida do mês. Estou rezando para que as coisas melhorem.”

Outra mãe com cinco filhos escreve: “Meu filho de seis anos finalmente conseguiu fazer a cirurgia renal de que precisava. [but]Tenho que ficar atento e observar tudo o que ele consome para manter seu único rim saudável por toda a vida. Seus problemas de saúde impossibilitaram que eu conseguisse um emprego, pois sei que na creche ninguém cuidará dele como eu.”

A doença do menino também afetou a filha dela. “Isso fez com que ela se sentisse responsável, o que às vezes a faz entrar em depressão, desejando poder ser mais útil na situação”, escreve ela. “As férias estão se aproximando e meu único desejo é fazer com que meus filhos mais velhos se sintam especiais, pois provavelmente eles sentem que só tenho mais tempo para [her] irmão. Obrigado por ouvir.

Mensagem recebida. Uma mão amiga será estendida na forma de uma caixa de presente personalizada repleta de brinquedos, livros e jogos adequados à idade. É a promessa que a campanha Globe Santa tem feito há quase 70 anos, possibilitada por leitores generosos e inúmeras outras pessoas atenciosas na grande Boston. Agradecemos muito cada doação.

Há 69 anos, o Globe Santa, um programa da Boston Globe Foundation, fornece presentes para crianças carentes nas épocas de férias. Por favor, considere doar por telefone, correio ou on-line em globosanta.org.