Celtas
“Eles são uma equipe formada. Eles passaram por isso. Eles passaram pela guerra juntos.”
Doutor Rios. Matthew J. Lee/Equipe da Globo
O Celtas e o Bucks são dois dos principais times da Conferência Leste há anos.
No entanto, o equilíbrio de poder mudou. Milwaukee se destacou e venceu um campeonato em 2021, enquanto o Celtics ainda buscava sua identidade de campeonato.
Agora, são os Celtics os atuais campeões. Os Bucks ainda estão tentando encontrar o caminho depois de negociar Jrue Holiday e outros ativos por Damian Lillard.
Milwaukee perdeu oito dos primeiros 10 jogos nesta temporada. Eles venceram oito das últimas 11 partidas, mesmo com a derrota da noite passada, um sinal de que estão começando a entender as coisas.
Ainda assim, há uma diferença significativa na posição dos times, treinador do Bucks Doutor Rios disse.
“A diferença é que eles não chegaram a um acordo”, disse Rivers. “Eles continuaram jogando e pensei que tivéssemos resolvido. É noite e dia, a diferença entre as duas equipes. Eles são uma equipe formada. Eles já passaram por isso. Eles passaram pela guerra juntos.
“Eles entendem isso e jogam dessa forma”, acrescentou Rivers. “Eles têm a confiança máxima. Eles passarão até sobrar um segundo no relógio para tentar encontrar alguém. Eles fizeram isso algumas vezes e é por isso que são o que são. Não eram eles há dois anos e são eles agora. É isso que os torna campeões.”
A estrela do Bucks, Giannis Antetokounmpo, que fez um duplo-duplo de 30 pontos e 11 rebotes, disse que se preparar para o Celtics significa trazer seu jogo “A”.
“Eles são os campeões em título”, disse Antetokounmpo. “Eles venceram todo mundo no ano passado. Então, quando você os joga, você espera que eles sejam os melhores. Você chega para jogar o melhor, e a forma como eles jogam é eficaz, eles ganharam o campeonato… quando você vem para Boston você tem que trazer o seu jogo “A” porque eles são os campeões e a forma como eles jogam é muito eficaz.”
Holiday, uma parte importante da identidade defensiva do Bucks quando venceu em 2021, disse que aproveita cada oportunidade de vencer seu antigo time.
“Entre essas linhas, desde o aviso até a campainha, eu quero vencer. Eu os amo”, disse Holiday. “Foi ótimo vê-los. Mas, toda vez que eu toco com eles e provavelmente ainda mais porque eles são como meus irmãos, eu quero dar uma surra neles toda vez e eles sabem disso. Eles sentem o mesmo por mim. É apenas uma questão de ser competitivo.”
O poder das estrelas, a fisicalidade e a história recente dessa rivalidade tornam-na interessante. Milwaukee e Boston se enfrentaram em três dos últimos seis playoffs. Duas dessas séries duraram sete jogos.
Al Horford disse que é um pouco diferente sempre que o Celtics enfrenta o Bucks.
“Sem dúvida. Há certas equipes onde isso acontece”, Al Horford. “Jogamos desde o ano de estreia de JT. Fomos a sete contra esses caras e, ano após ano, os dois times tiveram muito sucesso no Leste. É diferente quando você os joga. Essa é apenas a realidade.”
O Celtics venceu a série da temporada com o Bucks e está atrás apenas do Cleveland na classificação da Conferência Leste. Se os playoffs começassem hoje, o Bucks seria o sexto cabeça-de-chave.
Dito isto, está claro que os Celtics não estão tratando Milwaukee dessa forma. Eles podem não temer o cervo, mas respeitam as suas capacidades.
“É sempre algo especial como competidor porque nós os eliminamos nos playoffs”, disse Jayson Tatum. “Eles nos nocautearam, nós dois ganhamos um campeonato nos últimos anos. Duas equipes orgulhosas e você sempre sabe que será uma batalha, será divertido e competitivo.”
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