MIAMI (AP) – O Miami Heat está listando Jimmy Butler como dúvida para o jogo de quinta-feira em Orlando, dizendo que ele precisa de tempo para se recondicionar antes de retornar à escalação.
Suas intenções para jogos futuros também parecem um pouco obscuras.
Butler não pediu a transferência do Heat, mas a ESPN, citando fontes não identificadas, informou na quarta-feira que o seis vezes All-Star quer uma troca até o prazo final da liga, 6 de fevereiro, e está aberto a ingressar em times como Phoenix, Golden State, Houston e Dallas.
As cores primárias dos uniformes dessas equipes incluem laranja, amarelo, vermelho e azul. O cabelo de Butler, talvez não por coincidência, foi tingido com essas cores algumas vezes nas últimas semanas.
“Na verdade, gosto disso”, disse Butler no início deste mês, quando questionado sobre estar ligado a negociações comerciais e especulações. “É bom ser falado. Não creio que exista publicidade negativa – até certo ponto.”
Miami, se não negociar Butler, correria o risco de perdê-lo por nada como agente livre no próximo verão.
É a última reviravolta em uma longa saga envolvendo o futuro de Butler com o Heat, que começou a ganhar força em maio, quando o presidente do Heat, Pat Riley, foi evasivo em dar a Butler uma prorrogação durante o verão.
Butler é elegível para uma extensão que lhe garantiria US$ 113 milhões para as temporadas 2025-26 e 2026-27. Mas ele tem 35 anos e perde, em média, cerca de um em cada quatro jogos durante sua gestão no Heat.
“É uma grande decisão da nossa parte comprometer esse tipo de recursos, a menos que você tenha alguém que estará lá e disponível todas as noites”, disse Riley em maio. “Essa é a verdade.”
Riley também repreendeu Butler depois da temporada passada por dizer que se ele não tivesse se machucado durante o torneio play-in, times como Boston e Nova York teriam perdido para Miami.
“Eu pensei: ‘Isso é Jimmy trollando ou Jimmy está falando sério?’ Se você não está na quadra jogando contra o Boston ou contra o New York Knicks, você deve manter a boca fechada sobre as críticas a esses times”, disse Riley na primavera passada.
Butler torceu o tornozelo na derrota do Miami para o Oklahoma City na sexta-feira, mas perdeu o restante daquele jogo e os próximos dois jogos do Heat – em Orlando no último sábado e contra o Brooklyn na segunda-feira – devido a uma doença, e não ao tornozelo, citada como o motivo.
Butler ajudou Miami a chegar às finais da NBA duas vezes durante sua gestão no Heat. Ele tem médias de 18,5 pontos, 5,8 rebotes e 4,9 assistências nesta temporada.
Direitos autorais 2024 da Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído.
