Histórias estranhas e enervantes de animais de 2024: maiores sucessos

Os animais tiveram um ano e tanto em 2024.

Exceto as “vespas assassinas”. As vespas gigantes do norte de 2 polegadas ou maiores que nos assustaram quando estávamos rolando a desgraça durante a pandemia foram erradicadodisse o Departamento de Agricultura no final de 2024

Não importa que os cientistas tenham dito que o apelido era infeliz e que as vespas nunca representaram uma ameaça assassina – ou qualquer outro risco – para os humanos. As abelhas, com o seu importante papel polinizador, eram outra questão. Então, adeus e boa viagem, vespas assassinas. Deixe a porta esmagá-lo ao sair.

Um bug que veremos mais em 2025 – acione uma orquestra de cordas e leve-a a um crescendo ensurdecedor – é a incrível cigarra periódica. Treze estados experimentarão a maravilha (ou agravamento) desses insetos nesta primavera, quando milhões de cigarras Brood XIV escavarão para a liberdade após 17 anos no subsolo, unidas em um propósito singular, fazer tanto sexo quanto possível antes de morrerem, garantindo assim a sobrevivência. da espécie.

Duas ninhadas surgiram em 2024, sobrepondo-se em Illinois, onde encantaram algumas crianças curiosas que brincaram de cientistas cidadãos. Havia tantas cigarras – bilhões delas na rara emergência dupla – cumprindo freneticamente suas tarefas que esses jovens escoteiros encontraram a super rara cigarra de olhos azuis em mais de uma ocasião.

As cigarras compreendem a sua missão e nada as deterá, nem mesmo um fungo com as mesmas propriedades químicas dos cogumelos “mágicos”. O efeito foram “cigarras zumbis” que faziam sexo mesmo depois de seus órgãos genitais terem caído.

E eles podem espalhar a versão inseto das DSTs.

“Cigarracas” eram uma coisa em 2024. Ver e ouvir os insetos era um item da lista de desejos para pessoas que viajaram de lugares como o noroeste do Pacífico, que não têm cigarras periódicas.

“É incrível, certo?” alguém no Reddit se perguntou. “Como um amante de insetos, isso é algo que eu deveria ver? Ou é realmente desagradável de lidar?

A verdade é que pode ser.

Uma parte da ciência que nos assustou mais do que o grande número de insetos foi a descoberta dos pesquisadores de que as cigarras esguicham xixi deliberadamente nas pessoas. E que seus poderosos jatos de xixi viajam mais longe do que os jatos de urina de qualquer outra espécie animal do seu tamanho. Quanto mais você sabe, no entanto.

Aranhas Joro gigantes do tamanho de uma palma humana, avistadas pela primeira vez na Geórgia em 2014, continuaram seu vôo para o norte em 2024. Sim, essas “moscas” venenosas, por assim dizer, girando fios de seda que lhes permitem viajar pelas correntes de vento e “pára-quedas” de um lugar para outro.

Apesar de sua aparência surpreendente, os pesquisadores dizem que as aranhas Joro são dóceis e tímidas e não representam uma ameaça para pessoas ou animais de estimação.

A vida marinha nos confundiu, educou e entreteve em 2024, mas também nos deu calafrios.

Um dos maiores mistérios marinhos (foto principal) envolvia a gravidez surpresa de uma arraia chamada Charlotte, que não nadava com nenhuma arraia macho. Inicialmente, os biólogos marinhos pensaram que um tubarão engravidou a arraia, o que pode acontecer, mas o tubarão está fora do anzol.

Foi sem dúvida reconfortante para os residentes da Flórida, que foram interrompidos durante a noite por ruídos que causavam tremores em suas casas, descobrir que era apenas sexo barulhento com peixes, uma ocorrência normal de inverno, e não uma das teorias da conspiração divulgadas.

Também foi assustador em Novembro, quando um “peixe do Juízo Final” morto chegou à costa no sul da Califórnia pela terceira vez em menos de um ano.

Um mês antes, os banhistas de Dana Point, Califórnia, foram recebidos pela visão de pesadelo de uma criatura marinha que parecia ter rastejado para fora de alguma piscina primordial distante. Não, disseram as autoridades, era um tipo de moreia particularmente feio.

O ano de 2024 foi esclarecedor quando os pesquisadores descobriram que as carismáticas lontras marinhas – olhando para você, prancha de surf high jacking lontra 841 — estão a livrar os estuários e outras águas costeiras de espécies invasoras, afastando dos estuários e outras águas costeiras uma das principais ameaças ao ambiente marinho, o caranguejo verde superinvasivo.

Antes quase extintos devido ao comércio de peles nos séculos 18 e 19, cerca de 120 desses predadores de ponta vivem em um pântano perto da Baía de São Francisco e efetivamente livraram-no dos caranguejos, enquanto lugares onde as lontras não ficam estão lutando contra o problema.

As lontras marinhas, disse um pesquisador, são as “gerentes assistentes do pântano, ajudando-nos a manter os invasores sob controle”.

Quando 2024 amanheceu, um grupo de orcas parecia não ter pressa em deixar as águas do sul da Califórnia. Os observadores de baleias foram repetidamente brindados com exibições de tirar o fôlego – e às vezes sangrentas – apresentadas pelo maior predador do oceano.

Não é incomum ver orcas, mas algo estava diferente neste grupo. Por um lado, uma visita tão longa de baleias das águas do sul do México não tinha precedentes, disse a bióloga marinha Alisa Schulman ao Patch. “Eles são extremamente raramente vistos. É absolutamente fascinante.”

Animais de sangue quente também tiveram sua cota de momentos estranhos.

Alguns esquilos terrestres na Califórnia tornaram-se carnívoros e comem primos de ordem inferior na hierarquia taxonômica. Está tudo bem, no entanto. Num estudo inovador, os investigadores mostraram como os esquilos terrestres nativos do estado se adaptam às mudanças ambientais, como o aumento da população local de ratazanas. Eles são o almoço.

Noutras notícias científicas, um furão clonado de patas pretas no Zoológico Nacional Smithsonian deu à luz, no que é considerado um marco de conservação para as espécies ameaçadas de extinção.

Encontros casuais com animais sofreram uma reviravolta estranha algumas vezes no ano passado.

Uma coruja voou pela chaminé de uma casa na Virgínia no mês passado e pousou no topo da árvore de Natal de uma família, no que poderia se tornar um enredo se algum dia houvesse um remake de “National Lampoon’s Christmas Vacation”.

A coruja barrada não foi a única criatura que acabou onde não queria. Um dos prêmios dentro de um jogo de arcade com garras em um campo de minigolfe na Pensilvânia, e na verdade era uma marmota que tentava freneticamente sair. E não, não foi a famosa marmota da Pensilvânia, Punxsutawney Phil.

Isso parecia algo saído de uma fábula infantil: foi uma “sobrecarga de fofura” quando três ursos pararam em uma casa em Monróvia, Califórnia, e deram um mergulho na piscina.

Você não pode inventar isso: um gato em Michigan colocou fogo na casa enquanto sua família dormia quando acidentalmente apertou dois botões na sequência certa para iniciar a função de autolimpeza superaquecida do forno, acendendo uma panela com gordura de bacon que foi colocado no forno para mantê-lo longe do gato.

Certas histórias afirmaram o vínculo entre animais de estimação e suas famílias. Por exemplo, Athena, uma cadela da Flórida, ficou desaparecida por nove dias antes de aparecer e tocar a campainha. Ela voltou para casa na véspera de Natal.