CONNECTICUT (WTNH) – Connecticut juntou-se a um processo antitruste nacional que acusa vários grandes proprietários de conspirar para suprimir a concorrência no mercado de aluguel, aumentando os preços para os locatários.
O procurador-geral William Tong diz que seis dos maiores proprietários do país, incluindo três em Connecticut, supostamente usaram um esquema algorítmico de preços para compartilhar informações confidenciais, incluindo: “aluguéis, ocupação, estratégias de preços e descontos”.
“Eles estão essencialmente em conluio”, disse Tong ao News 8. “Eles estão usando uma empresa chamada RealPage, que é uma empresa de tecnologia, que lhes permite compartilhar em tempo real o preço dos apartamentos e as condições de aluguel para que todos possam ver o que todo mundo está cobrando e eles podem ter certeza de que estão cobrando a taxa mais alta possível.”
Os réus citados no processo são Greystar Real Estate Partners LLC (Greystar), Blackstone’s LivCor LLC (LivCor), Camden Property Trust (Camden), Cushman & Wakefield Inc., Pinnacle Property Management Services LLC (Cushman), Willow Bridge Property Company LLC (Willow Bridge) e Cortland Management LLC (Cortland).
Tong diz que juntos os proprietários têm mais de 1,3 milhão de unidades em 43 estados. Greystar, Pinnacle e Willow Bridge operam em Connecticut.
O News 8 conversou com vários locatários sobre suas idéias sobre o processo e como eles se sentem em relação ao mercado de aluguel.
“Definitivamente custa pelo menos mais da metade do meu salário e fazer face às despesas e os preços subindo. Não é sustentável”, disse Veenit Singh. “É frustrante. Parece um monopólio.”
Enquanto isso, Eugene Jimenez diz que embora considere seu aluguel justo, ele acha que “deveria haver mais regulamentações sobre isso. Dessa forma, eles não mexeriam muito com os locatários”.
Greystar respondeu dizendo que é “desapontado porque o DOJ adicionou a nós e a outras operadoras ao seu processo contra a RealPage. A Greystar conduziu e conduzirá seus negócios com a máxima integridade. Em nenhum momento a Greystar se envolveu em quaisquer práticas anticompetitivas. Iremos nos defender vigorosamente neste processo. “
Um porta-voz da empresa Pinnacle disse: “Acreditamos que o software de gestão de receitas pode ajudar os proprietários a gerir eficazmente as rendas e ajudar a prevenir a discriminação e o preconceito na tomada de decisões, mas, em última análise, a Pinnacle é apenas uma gestora de propriedades e não possui quaisquer propriedades nem define estratégias, preços ou metas de ocupação. Também não decidimos se as propriedades geridas pela Pinnacle utilizam serviços e software de gestão de receitas, qual fornecedor de software utilizar, se houver, e se aceitamos recomendações fornecidas por tal software.”
Camden Property Trust também divulgou um comunicado em resposta às alegações: “Camden Property Trust discorda das alegações feitas na reclamação alterada contra RealPage, que adicionou Camden e outros como réus. Camden se defenderá vigorosamente contra essas reivindicações e pretende mover-se para demissão.
Camden existe para melhorar a vida de nossos funcionários, residentes e acionistas, uma experiência de cada vez. Desde a sua fundação, Camden tem se dedicado a fornecer Excelência Viva aos nossos moradores. Muitas das reivindicações do Departamento de Justiça surgem em torno de ações tomadas durante a pandemia de COVID-19. Este foi um momento em que Camden tomou a decisão de não aumentar as taxas de renovação, de isentar as multas por atraso, de congelar os despejos e de tomar a medida sem precedentes de fornecer mais de 10 milhões de dólares em dinheiro diretamente aos nossos residentes para ajudá-los durante esse período incerto, não cordas anexadas. Na verdade, este apoio veio antes de os governos federal, estadual ou local terem fornecido qualquer forma de assistência financeira devido à pandemia. Como indica o nome da nossa filosofia filantrópica, Camden se preocupa.
As taxas de aluguel são o resultado de muitos fatores, principalmente as regulamentações governamentais que limitam a oferta de moradias. Quando a oferta é limitada por regulamentações governamentais, os aluguéis aumentam. Camden está empenhada em fazer a sua parte na expansão da oferta habitacional do país.
Além de informações históricas, este comunicado à imprensa contém declarações prospectivas de acordo com a lei federal de valores mobiliários. Estas declarações baseiam-se nas expectativas, estimativas e projeções atuais sobre a indústria e os mercados em que Camden opera, nas crenças da administração e nas suposições feitas pela administração. As declarações prospectivas não são garantias de desempenho futuro e envolvem certos riscos e incertezas que são difíceis de prever. Fatores que podem fazer com que os resultados ou desempenho reais da Empresa sejam materialmente diferentes daqueles contemplados pelas declarações prospectivas são descritos sob o título “Fatores de Risco” no Relatório Anual de Camden no Formulário 10-K e em outros registros junto à Securities and Exchange Commission ( SEC). As declarações prospectivas feitas no comunicado de imprensa de hoje representam as opiniões atuais da administração no momento desta publicação, e a Empresa não assume nenhuma obrigação de atualizar ou complementar essas declarações devido a eventos subsequentes.
Camden Property Trust, uma empresa S&P 500, é uma empresa imobiliária que atua principalmente na propriedade, gestão, desenvolvimento, redesenvolvimento, aquisição e construção de condomínios multifamiliares. Camden possui e opera 172 propriedades contendo 58.250 apartamentos nos Estados Unidos. Após a conclusão de 5 imóveis atualmente em desenvolvimento, o portfólio da Companhia aumentará para 59.996 apartamentos em 177 imóveis. Camden foi reconhecida como uma das 100 Melhores Empresas para Trabalhar® pela revista FORTUNE por 17 anos consecutivos, ficando recentemente em 24º lugar.
Para obter informações adicionais, entre em contato com o Departamento de Relações com Investidores de Camden pelo telefone (713) 354-2787 ou acesse nosso website em camdenliving. com.”
O Departamento de Justiça também anunciou uma proposta de decreto de consentimento que, se aprovado pelo tribunal, resolveria as suas reivindicações contra Cortland, que também foi citado como réu no processo. A empresa administra mais de 80.000 unidades de aluguel em 13 estados.
Cortland diz que tem “o prazer de anunciar que o Departamento de Justiça dos EUA apresentou uma proposta de acordo que resolveria a investigação civil da Divisão Antitruste sobre Cortland relacionada a violações antitruste no setor de habitação multifamiliar.
Além disso, no mês passado, a Divisão Antitruste informou à Cortland que havia encerrado sua investigação criminal sobre práticas de preços na indústria multifamiliar. Como resultado, Cortland e seus funcionários não estão mais sujeitos à investigação criminal que motivou a busca do Departamento de Justiça em maio de 2024 na sede da Cortland em Atlanta.
Acreditamos que só conseguimos alcançar este resultado porque a Cortland investiu anos e recursos internos significativos no desenvolvimento de uma ferramenta proprietária de software de gestão de receitas que não depende de dados de fontes externas e não públicas. Os termos do acordo de Cortland foram acordados com o Departamento de Justiça e serão apresentados ao tribunal para aprovação. Esperamos deixar para trás as investigações do governo federal em 2025, à medida que continuamos a procurar oportunidades para investir em ferramentas e serviços que irão melhorar a experiência dos residentes e o sucesso das nossas comunidades geridas.”
