Primeira-ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, renuncia enquanto protestos crescentes levam manifestantes a invadir sua residência oficial

DHAKA, Bangladesh (AP) — A primeira-ministra de Bangladesh renunciou e fugiu do país na segunda-feira após semanas de protestos contra um sistema de cotas para empregos governamentais que se transformaram em violência e se tornaram um desafio maior ao seu governo de 15 anos. Milhares de manifestantes invadiram sua residência oficial e outros prédios associados ao seu partido e família.

A saída da primeira-ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, ameaça criar ainda mais instabilidade na nação densamente povoada na fronteira com a Índia, que já está lidando com uma série de crises, de alto desemprego a corrupção e mudanças climáticas. Em meio a preocupações com a segurança, o principal aeroporto de Dhaka, a capital, suspendeu as operações.

A violência pouco antes e depois de sua renúncia deixou pelo menos 41 mortos e cerca de 200 feridos, de acordo com relatos da mídia, que não puderam ser confirmados de forma independente. Mais de uma dúzia foram supostamente mortos quando manifestantes atearam fogo a um hotel de propriedade de um líder do partido de Hasina na cidade de Jashore, no sudoeste.

O chefe militar, Gen. Waker-uz-Zamam, disse que estava temporariamente assumindo o controle do país, e os soldados tentaram conter a crescente agitação. Mohammed Shahabuddin, o presidente figurativo do país, anunciou na segunda-feira à noite, após se reunir com Waker-uz-Zamam e políticos da oposição, que o Parlamento seria dissolvido e um governo nacional seria formado o mais rápido possível, levando a novas eleições.

Falando depois que a líder em apuros foi vista em imagens de televisão embarcando em um helicóptero militar com sua irmã, Waker-uz-Zaman tentou tranquilizar uma nação nervosa de que a ordem seria restaurada. Especialistas, no entanto, alertaram que o caminho à frente seria longo.

Centenas de milhares de pessoas saíram às ruas agitando bandeiras e aplaudindo para celebrar a renúncia de Hasina. Mas algumas celebrações logo se tornaram violentas, com manifestantes atacando símbolos de seu governo e partido, saqueando e ateando fogo em vários prédios.

“Este não é apenas o fim da tirana Sheikh Hasina, com isso acabamos com o estado mafioso que ela criou”, declarou Sairaj Salekin, um estudante manifestante, nas ruas de Dhaka.

Os protestos começaram pacificamente no mês passado, quando estudantes frustrados exigiram o fim de um sistema de cotas para empregos no governo que, segundo eles, favorecia aqueles com conexões com o partido Awami League do primeiro-ministro. Mas, em meio a uma repressão mortal, as manifestações se transformaram em um desafio sem precedentes para Hasina, destacando a extensão da crise econômica em Bangladesh, onde as exportações caíram e as reservas cambiais estão acabando.

Waker-uz-Zaman prometeu que os militares iniciariam uma investigação sobre uma repressão que deixou quase 300 mortos desde meados de julho, um dos piores derramamentos de sangue do país desde a guerra de independência de 1971, e que alimentou a indignação contra o governo. Quase 100 pessoas, incluindo 14 policiais, foram mortas no domingo, de acordo com o principal jornal diário em língua bengali do país, Prothom Alo. Pelo menos 11.000 pessoas foram presas nas últimas semanas.

“Mantenha a fé nos militares. Investigaremos todos os assassinatos e puniremos os responsáveis”, disse ele.

Os militares exercem influência política significativa em Bangladesh, que enfrentou mais de 20 golpes ou tentativas de golpe desde a independência em 1971. Mas não estava claro se a renúncia de Hasina ou os apelos do chefe militar por calma seriam suficientes para acabar com a turbulência.

Nahid Islam, um dos principais coordenadores estudantis, disse aos repórteres na segunda-feira à noite que o movimento proporia um esboço para o novo governo interino — e eles não aceitariam nenhuma outra solução.

Ao longo do dia, as pessoas continuaram a entrar e sair da residência oficial de Hasina, onde atearam fogo, carregaram móveis e tiraram peixe cru das geladeiras. Elas também se aglomeraram do lado de fora do prédio do parlamento, onde uma faixa com os dizeres “justiça” foi pendurada.

Multidões também saquearam a casa ancestral da família de Hasina, transformada em museu, onde seu pai, Sheikh Mujibur Rahman — o primeiro presidente e líder da independência do país — foi assassinado. Eles incendiaram os principais escritórios do partido governante e as duas principais estações de TV pró-governo do país — ambas forçadas a sair do ar.

Em outros lugares, os protestos foram pacíficos, e milhares se reuniram na noite de segunda-feira do lado de fora do palácio presidencial, onde o chefe militar, os políticos da oposição e o presidente líder do país se encontraram.

Hasina, enquanto isso, desembarcou em uma cidade na Índia na fronteira com Bangladesh, de acordo com um oficial militar que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a divulgar as informações para a mídia. Não estava claro para onde ela iria em seguida.

A mulher de 76 anos foi eleita para um quarto mandato consecutivo em uma votação em janeiro que foi boicotada por seus principais oponentes. Milhares de membros da oposição foram presos antes das eleições, e os EUA e o Reino Unido denunciaram o resultado como não confiável, embora o governo o tenha defendido.

Hasina cultivou laços com países poderosos, incluindo Índia e China. Mas sob ela, as relações com os Estados Unidos e outras nações ocidentais ficaram tensas, pois eles expressaram preocupações sobre violações de direitos humanos e liberdades de imprensa na nação predominantemente muçulmana de 170 milhões de pessoas.

Seus oponentes políticos a acusaram anteriormente de se tornar cada vez mais autocrática e culparam a agitação por essa veia autoritária. No total, ela serviu por mais de 20 anos, mais do que qualquer outra chefe de governo.

O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, pediu uma transição pacífica, de acordo com uma declaração do porta-voz adjunto da ONU, Farhan Haq, pedindo “uma investigação completa, independente, imparcial e transparente sobre todos os atos de violência”.

O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, falando a repórteres em Washington, saudou o anúncio de que um governo interino seria formado e pediu “calma e contenção nos próximos dias”.

Ali Riaz, especialista em política de Bangladesh que leciona ciência política na Universidade Estadual de Illinois, disse que o país agora enfrenta um imenso desafio político, já que os políticos e os militares terão dificuldades para restaurar a calma enquanto satisfazem vários lados e controlam as tentativas de acertar as contas.

“Portanto, os desafios no processo daqui para frente são assustadores”, disse ele, acrescentando que os observadores estarão atentos para garantir que o papel dos militares continue sendo o de mediador, dado o histórico de tomadas de poder pelo exército.

Os protestos continuaram mesmo depois que a Suprema Corte decidiu no mês passado que o sistema de cotas — que reservava até 30% dos empregos públicos para familiares de veteranos que lutaram na guerra de independência de Bangladesh contra o Paquistão — deveria ser drasticamente cortado.

O debate destacou o fato de que há uma falta de empregos de qualidade para graduados universitários, que cada vez mais buscam empregos governamentais mais estáveis ​​e lucrativos. Mas não há o suficiente para todos — a cada ano, cerca de 400.000 graduados competem por cerca de 3.000 empregos no exame do serviço público.

A agitação resultou no fechamento de escolas e universidades em todo o país, e as autoridades em um ponto impuseram um toque de recolher de tiro à vista. Também aumentaram os medos entre os hindus de que eles pudessem ser alvos da agitação, já que eles são geralmente considerados apoiadores do partido de Hasina.

As autoridades também desligaram a internet móvel no domingo, e a internet de banda larga foi interrompida brevemente na segunda-feira, mas os serviços foram restaurados mais tarde naquele dia.

O filho de Hasina, Sajeeb Wazed Joy, disse à BBC que duvidava que sua mãe fizesse um retorno político, como fez no passado, dizendo que ela estava “muito decepcionada depois de todo seu trabalho duro”.

Pathi relatou de Nova Déli.