HUGER, SC (AP) — A tempestade tropical Debby atingiu a Carolina do Sul pela segunda vez em seu caminho pela Costa Leste, onde moradores do norte de Vermont podem receber vários centímetros de chuva neste fim de semana.
O National Hurricane Center diz que Debby chegou à costa na quinta-feira cedo perto de Bulls Bay, Carolina do Sul. Espera-se que a tempestade continue se movendo para o interior, espalhando chuvas pesadas e possíveis inundações por todo o Atlântico Médio e Nordeste até o fim de semana.
Debby tocou terra pela primeira vez como um furacão de categoria 1 na manhã de segunda-feira na Costa do Golfo da Flórida. Agora é uma tempestade tropical com ventos máximos sustentados de 50 mph (80 km/h).
Inundações consideráveis são esperadas em partes do leste da Carolina do Sul e sudeste da Carolina do Norte até sexta-feira, com previsão de chuva adicional de 8 a 23 centímetros, de acordo com o Centro Nacional de Furacões.
Dias de chuva forçaram os moradores endurecidos pelo dilúvio de uma comunidade da Carolina do Sul a começar a tarefa quase ritualística de avaliar os danos deixados por Debby, que continuou girando sobre o Oceano Atlântico e influenciando tempestades da Costa Leste até os Grandes Lagos na quarta-feira. O escritório do Serviço Nacional de Meteorologia em Charleston também disse que as equipes de pesquisa confirmaram quatro tornados relacionados a Debby.
Em Huger, cerca de 24 quilômetros a nordeste de Charleston, Gene Taylor esperava à tarde que alguns centímetros de água fossem drenados de sua casa ao longo do French Quarter Creek enquanto a maré alta passava.
Taylor viu o potencial de inundação na semana passada e começou a mover pertences para fora ou para cima em sua casa. É uma lição aprendida da maneira mais difícil — Taylor estimou que esta é a quarta vez que ele tem água de inundação em sua casa nos últimos nove anos.
“Para salvar tudo, aprendemos com o passado que é melhor estar preparado para o pior. E infelizmente, acho que pegamos”, disse Taylor.
Algumas portas abaixo, Charles Grainger estava limpando a casa depois que cerca de 20 centímetros de água entraram nela.
“Oito polegadas atrapalham sua vida inteira”, disse Grainger. “Você não se acostuma. Você apenas sorri e aguenta. Faz parte de viver no riacho.”
Na Geórgia, pelo menos quatro barragens foram rompidas a noroeste de Savannah, no Condado de Bulloch, mas nenhuma morte foi relatada, disseram as autoridades em uma entrevista coletiva.
Mais de 75 pessoas foram resgatadas das enchentes no condado, disse Corey Kemp, diretor de gerenciamento de emergências, e cerca de 100 estradas foram fechadas.
“Nós enfrentamos muitas coisas que nunca enfrentamos antes”, disse o presidente da Comissão do Condado de Bulloch, Roy Thompson. “Tenho mais de 78 anos e nunca vi nada parecido antes no Condado de Bulloch. É incrível o que aconteceu, e incrível o que vai continuar a acontecer até que todas essas águas saiam daqui.”
Para os moradores da Tappan Zee Drive, no subúrbio de Pooler, a oeste de Savannah, Geórgia, o encharcamento que Debby causou veio acompanhado de uma dolorosa dose de déjà vu. Em outubro de 2016, o furacão Matthew transbordou um canal próximo e inundou várias das mesmas casas.
Localizado a aproximadamente 30 milhas (50 quilômetros) para o interior do Oceano Atlântico, sem riachos ou rios por perto, o bairro não parece ser um local de alto risco para inundações tropicais. Mas os moradores dizem que problemas de drenagem têm atormentado sua rua por mais de uma década, apesar dos esforços do governo local para consertá-los.
Debby também despejou chuva em comunidades até os Grandes Lagos e Nova York e Nova Jersey. A umidade da tempestade tropical fortaleceu outro sistema na terça-feira à noite, o que causou fortes tempestades, de acordo com o meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia Scott Kleebauer.
“Tivemos um período de várias rodadas de chuvas e tempestades que se deslocaram de Michigan para o leste”, disse Kleebauer.
Cerca de 15 centímetros de chuva caíram em partes de Nova Jersey em menos de quatro horas.
Autoridades de emergência na cidade de Nova York alertaram sobre potenciais inundações repentinas, voando drones com alto-falantes em alguns bairros para avisar as pessoas em apartamentos no subsolo para estarem prontas para fugir a qualquer momento. Vários resgates aquáticos foram relatados na cidade e nas proximidades.
Quase 330.000 clientes permaneceram sem energia em Ohio até a tarde de quarta-feira, de acordo com o PowerOutage.us, após tempestades severas, incluindo dois tornados confirmados. Funcionários da concessionária da FirstEnergy's Illuminating Company disseram via mídia social que a restauração da energia levaria dias devido aos danos.
Na Carolina do Sul, o governador Henry McMaster disse que seu estado estava apenas entrando no segundo ato de uma peça de três atos, depois que mais de 60 casas foram danificadas, mas as estradas e os sistemas de água estavam sem problemas significativos.
O ato final pode acontecer na semana que vem se chover o suficiente na Carolina do Norte para causar grandes inundações ao longo dos rios que correm em direção ao Oceano Atlântico.
Um estado de emergência estava em vigor tanto na Carolina do Norte quanto na Virgínia. Maryland emitiu uma declaração de estado de preparação que coordena os preparativos sem declarar uma emergência.
Pelo menos seis pessoas morreram devido à tempestade, cinco delas em acidentes de trânsito ou por árvores caídas. A sexta morte envolveu um homem de 48 anos em Gulfport, Flórida, cujo corpo foi recuperado depois que seu veleiro ancorado afundou parcialmente. _ Esta história foi atualizada para remover uma referência incorreta aos valores totais de precipitação nas Carolinas.
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