Aqui está o que Steve Kerr disse sobre a falta de tempo de jogo de Jayson Tatum na vitória do Time EUA contra a Sérvia

Em meio à dramática vitória dos Estados Unidos na semifinal olímpica contra a Sérvia na quinta-feira, o campeão da NBA Jayson Tatum permaneceu novamente no banco.

Tatum, o astro de 26 anos do Celtics, jogou zero minutos na vitória por 95 a 91, levando os americanos à disputa pela medalha de ouro no sábado contra a França, país anfitrião.

A falta de tempo de jogo tem sido um tema curioso da experiência olímpica de Tatum em 2024. Ele também não participou da vitória dos EUA na fase de grupos sobre a Sérvia e foi o 11º jogador saindo do banco em outros jogos.

A sua ausência foi conspícuoatraindo comentários de Rivais da NBA assim como sua mãe, que opinou no Twitter para expressar seu descontentamento com as escolhas de escalação do técnico do time dos EUA, Steve Kerr.

Kerr, o antigo treinador principal do Golden State Warriors quando não está liderando a seleção dos EUA, tem falado durante a corrida olímpica sobre os desafios de equilibrar um elenco tão talentoso.

Na sexta-feira, ele reiterou aos repórteres que a falta de minutos de Tatum não tem nada a ver com o jogador em questão, e é mais um reflexo de uma estratégia maior.

“Não é o que não estou vendo em Jayson, é o que vi nos outros caras”, explicou Kerr, por Adam Himmelsbach de O Globo de Boston. “Como eu disse muitas vezes durante este torneio e nas últimas seis semanas, é difícil jogar com 11 pessoas, mesmo em um jogo da NBA.”

As regras internacionais diferem da NBA em vários níveis, incluindo a duração do jogo. Enquanto um jogo da NBA dura 48 minutos, os jogos de basquete olímpicos duram apenas 40 minutos.

Como resultado, uma quantidade já finita de minutos para serem distribuídos entre a constelação de superestrelas americanas fica ainda mais escassa.

Kerr também defendeu suas escolhas de banco, nenhuma das quais incluía Tatum. Anthony Edwards e Derrick White (companheiro de Tatum em Boston) jogaram um total de 20 minutos saindo do banco, conseguindo apenas dois pontos entre eles (marcados por Edwards).

“Nossa segunda unidade não foi ótima ontem à noite, mas esse grupo tem sido um dos pontos positivos do time, especialmente na defesa”, observou Kerr.

“Não é sobre o que Jayson está fazendo ou não fazendo”, ele acrescentou. “É apenas sobre combinações e a maneira como o grupo jogou junto, a maneira como Kevin [Durant] preencheu desde que voltou de sua lesão. É apenas um problema de matemática mais do que qualquer outra coisa.”

A partida pela medalha de ouro contra a França começa no sábado, às 15h30 (horário do leste dos EUA), enquanto Tatum espera ter a chance de contribuir para o que pode ser sua segunda medalha de ouro consecutiva.