LUCAMA, Carolina do Norte – Os restos de Débia acelerou o ritmo na sexta-feira, movendo-se para o norte e nordeste das Carolinas e ainda trazendo consigo chuvas fortes, inundações repentinas e a ameaça de tornados.
Os estados do Meio-Atlântico e partes de Nova York e Nova Inglaterra verão chuvas significativas que podem causar inundações perigosas no fim de semana, como em partes da Interstate 95 perto de cidades maiores, disse Jon Porter, meteorologista chefe da Accuweather. Do leste da Virgínia até Vermont, pode haver um trecho ativo de tornados na sexta-feira, disse ele.
“Haverá várias ameaças no capítulo final de Debby, e é uma delas perigosa”, disse ele.
O já encharcou partes do norte de Vermont que foram atingidos por inundação repentina duas vezes no mês passado estavam se preparando para a possibilidade de mais na sexta-feira. Inundações que atingiram a parte nordeste do estado em 30 de julho derrubou pontes, destruiu e danificou casas e levou embora estradas na cidade rural de Lyndon. Aconteceu três semanas depois após inundação mortal no norte e centro do estado, devido aos resquícios do furacão Beryl.
Debby era uma depressão tropical no final da tarde de quinta-feira, disse o National Hurricane Center. Chegou à costa segunda-feira cedo na Costa do Golfo da Flórida como um furacão de categoria 1. Então, Debby fez um segundo landfall na quinta-feira de manhã na Carolina do Sul como uma tempestade tropical.
Pelo menos sete pessoas morreram relacionadas a Debby.
Na quinta-feira, tornados provocados por Debby destruíram casas, danificaram uma escola e mataram uma pessoa, o sistema tropical derrubou fortes chuvas e inundou comunidades nas Carolinas.
Levou apenas 15 segundos para um tornado devastar a casa de Genesis Cooper em Lucama, Carolina do Norte, uma pequena cidade a cerca de 40 milhas (64 quilômetros) a leste de Raleigh. Ele quase dormiu durante o furacão — se não fosse por um alerta no telefone de sua esposa.
Ele, sua esposa e seu filho de 20 anos se amontoaram em um banheiro com cobertores. Eles sentiram vibrações e ouviram vidros quebrando antes de ouvir um estrondo repentino.
“Eu nem consigo descrever. É como uma sucção, é isso que parece”, disse Cooper. “Como se algo estivesse apertando, como se seus ouvidos estivessem estalando.”
O tornado foi um dos pelo menos três relatados na Carolina do Norte, e talvez o mais devastador. Uma pessoa foi encontrada morta em uma casa danificada pelo tornado de Lucama, disse o porta-voz do Condado de Wilson, Stephen Mann.
O superintendente das escolas do Condado de Wilson confirmou danos na Springfield Middle School, onde partes das paredes e do telhado foram destruídas ou comprometidas.
Imagens de drone mostraram partes do telhado da escola arrancadas, expondo vigas e dutos. Uma parte da parede desmoronou no gramado verde e encharcado, que estava coberto de pedaços retorcidos de telhado de metal e isolamento desfiado.
Alertas de tornado continuaram a ser emitidos por toda a Carolina do Norte e Virgínia na noite de quinta-feira. Um alerta de tornado estava em vigor para mais de 17 milhões de pessoas em partes de Washington, DC, Maryland, Carolina do Norte, Virgínia e Virgínia Ocidental até as 7h da manhã de sexta-feira.
Enquanto isso, uma represa ao norte de Fayetteville, Carolina do Norte, rompeu na quinta-feira de manhã quando Debby encharcou a área. Entre 12 e 15 casas foram evacuadas, mas ninguém ficou ferido e nenhuma estrutura foi danificada, disse a porta-voz do Condado de Harnett, Desiree Patrick.
O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, disse em uma entrevista coletiva na quinta-feira que o estado ativou mais tropas da Guarda Nacional e adicionou veículos adicionais que podem resgatar pessoas em enchentes.
Cerca de 161 quilômetros ao sul de Lucama, os deputados de Bladenboro postaram fotos de um viatura policial danificada por queda de árvorebem como estradas que foram destruídas pela água.
Moradores da cidade ajudaram a encher sacos de areia na quarta-feira antes que até 91 centímetros de água da enchente retornassem ao centro da cidade durante a noite.
Forrest Lennon, o dono do Diamond Dave's Grill em Bladenboro, estava contando suas bênçãos, mesmo que 5 polegadas (13 centímetros) de água da enchente tenham entrado no restaurante. Ele e sua esposa são donos do lugar desde setembro. O dono anterior disse que 3 pés de água inundaram o prédio durante os últimos dois furacões sérios, Matthew e Florence.
“Poderia ter sido muito pior”, disse Lennon, acrescentando que eles fizeram tudo o que podiam para se preparar para a tempestade.
Mais inundações eram esperadas na Carolina do Norte e do Sul. Até 6 polegadas (15 centímetros) de chuva podem cair antes que Debby limpe esses estados. Partes de Maryland, norte do estado de Nova York e Vermont podem ter totais de chuva semelhantes até o final do fim de semanadisse o serviço meteorológico.
O governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, alertou na quinta-feira que os efeitos do Debby não haviam acabado completamente porque a chuva que cai na Carolina do Norte pode aumentar o volume dos rios e causar inundações rio abaixo.
“Passamos por alguns perigos, mas ainda há muitos”, disse McMaster. “Então não baixe a guarda ainda.”
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Os colaboradores da Associated Press incluem Jeffrey Collins em Columbia, Carolina do Sul; Jeff Martin em Atlanta, e o fotógrafo freelancer Mic Smith em Isle of Palms, Carolina do Sul.
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