(AP) — O sol saiu, mas a energia elétrica permaneceu desligada em mais de 100.000 casas e empresas em quatro estados no sábado, quando Debby finalmente saiu dos EUA.
Depois de chegar à Flórida como um furacão, a tempestade passou a maior parte da semana provocando tornados e inundações, destruindo casas e tirando vidas à medida que avançava pela Costa Leste.
Embora o céu tenha clareado, um alerta de inundação permaneceu em vigor até sábado à noite em uma pequena parte do norte de Nova York, onde até 7 polegadas (18 centímetros) de chuva caíram. O Serviço Nacional de Meteorologia disse que a água estava recuando lentamente, e muitas estradas permaneceram inundadas.
Quase 170.000 clientes em Ohio, Nova York, Pensilvânia e Vermont ficaram sem eletricidade na tarde de sábado, de acordo com o PowerOutage.us, e algumas concessionárias disseram que a restauração poderia levar dias. Mais da metade das interrupções ocorreram em Ohio, onde tempestades relacionadas a Debby, incluindo tornados, passaram pela parte nordeste do estado na quarta-feira.
O último dia de Debby sobre os EUA antes de passar pelo Canadá inundou o centro-sul de Nova York e o centro-norte da Pensilvânia com chuva na sexta-feira, levando a evacuações e resgates por helicóptero. O ciclone pós-tropical continuou a despejar chuva na Nova Inglaterra e no sul de Quebec na sexta-feira à noite, embora as condições tenham melhorado na manhã seguinte, pois o sistema continuou se movendo para o nordeste.
Algumas das piores enchentes repentinas em Nova York aconteceram em vilas e vilarejos em uma área predominantemente rural ao sul dos Finger Lakes.
No Condado de Steuben, que faz fronteira com a Pensilvânia, autoridades ordenaram a evacuação das cidades de Jasper, Woodhull e parte de Addison, e disseram que as pessoas ficaram presas, pois as águas da enchente deixaram várias estradas intransitáveis. O esforço de recuperação estava em andamento na manhã de sábado, enquanto equipes de emergência limpavam os destroços e ajudavam os moradores a bombear a água da enchente de seus porões.
Autoridades do Condado de Tioga, no centro-norte da Pensilvânia, disseram que uma operação de busca e resgate estava em andamento para encontrar uma pessoa desaparecida na área de Knoxville após uma enchente que motivou dezenas de resgates.
O chefe dos bombeiros William Goltz, do condado de Crary Hose, em Westfield, disse que de 30 a 50 resgates aquáticos foram realizados usando barcos auxiliados por dois helicópteros, e entre os resgatados estavam alguns bombeiros que ficaram presos enquanto tentavam ajudar outras pessoas.
Autoridades disseram que cerca de 100 pessoas foram deslocadas e vários abrigos foram abertos, mas ao meio-dia de sábado, apenas 14 permaneceram em um abrigo. Eles pediram às pessoas que documentassem os danos antes de começar a limpeza e enviassem a elas quaisquer imagens da inundação.
O serviço meteorológico confirmou que um tornado EF-1 atingiu a capital da Pensilvânia na sexta-feira de manhã. Os meteorologistas disseram que o tornado, com ventos de pico estimados em 105 mph (169 km/h), atingiu o solo logo após as 4h30 em Harrisburg e viajou para o norte por quase 3 ½ milhas (5,6 quilômetros), arrancando um conjunto de portas suspensas em um armazém e causando danos ao telhado de uma igreja e danos estruturais a várias casas, além de arrancar dezenas de árvores.
Debby foi rebaixado para uma depressão tropical na tarde de quinta-feira e foi um ciclone pós-tropical na sexta-feira, disse o National Hurricane Center. Ele atingiu a costa na manhã de segunda-feira na Costa do Golfo da Flórida como um furacão de categoria 1, emergiu sobre o Oceano Atlântico e atingiu a terra pela segunda vez na manhã de quinta-feira na Carolina do Sul como uma tempestade tropical.
Houve pelo menos nove mortes relacionadas a Debby, a maioria em acidentes de trânsito ou por queda de árvores.
Em Vermont, o governador Phil Scott alertou que os restos de Debby poderiam causar sérios danos, inclusive em lugares já encharcados que foram atingidos por enchentes repentinas duas vezes no mês passado, mas um alerta de enchente foi cancelado no meio da noite.
Cerca de 19.000 casas e empresas de Vermont permaneceram sem energia na tarde de sábado, abaixo das mais de 44.000 do dia anterior. Autoridades disseram que rajadas de vento de mais de 60 mph (97 km/h) derrubaram árvores enormes em alguns lugares onde o solo permaneceu saturado de tempestades anteriores.
“Há danos generalizados e extensos em muitos locais”, disse Mike Burke, vice-presidente de operações da Green Mountain Power. “As tempestades repetidas que estamos enfrentando em Vermont não são apenas de partir o coração, elas estão acontecendo com mais frequência e causando mais danos como este.”
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