(CNN) — Praticamente todos os pais de crianças pequenas já passaram por explosões de raiva e frustração por parte de seus filhos pequenos, seja na hora de acordar, de dormir ou de comer um sanduíche sem a casca cortada.
De acordo com um novo estudo, há outra possível razão para a frequência desses ataques: o uso de tablets.
O novo estudopublicado no periódico JAMA Pediatrics, mostra que o uso de tablets por crianças aos 3,5 anos de idade foi associado a um número maior de expressões de raiva e frustração um ano depois. Além disso, crianças que eram mais propensas à raiva e frustração aos 4,5 anos de idade eram mais propensas a ter maior uso de tablets um ano depois (aos 5,5 anos de idade). O uso de tablets na primeira infância “pode contribuir para um ciclo” de problemas na regulação emocional, escreveram os autores.
Eu queria ter mais contexto sobre isso falando com a especialista em bem-estar da CNN, Dra. Leana Wen. Wen é médica de emergência e professora associada adjunta na George Washington University e já atuou como comissária de saúde de Baltimore. Tão importante quanto isso, ela é mãe de duas crianças pequenas.
CNN: A maioria dos pais já passou por colapsos de crianças pequenas depois que tiramos os tablets. O que esse estudo descobriu?
Dra. Leana Wen: Este estudo foi uma pesquisa com 315 pais de crianças em idade pré-escolar da Nova Escócia, Canadá. Os mesmos pais participaram do estudo quando seus filhos tinham 3,5 anos (em 2020), 4,5 anos (em 2021) e 5,5 anos (2022). Eles auto-relataram o uso de tablets em seus filhos e então avaliaram a expressão de raiva de seus filhos usando um questionário padrão chamado Children's Behavior Questionnaire.
Os pesquisadores encontraram uma associação entre o uso de tablet aos 3,5 anos e um aumento de raiva e frustração aos 4,5 anos. Eles notaram que a associação entre o uso de tablet e raiva era bidirecional, pois crianças cujos pais notaram um nível maior de raiva e frustração aos 4,5 anos também tiveram maior uso de tablet aos 5,5 anos. Isso significa que os efeitos podem ocorrer em ambas as direções.
É importante considerar que este estudo ocorreu durante os anos de pico da pandemia de Covid-19. Os pesquisadores notaram esse contexto e o fato de que a pandemia introduziu maior estresse e interrupções na rotina. Ainda assim, a associação bidirecional entre o uso de tablet e a expressão de raiva e frustração foi significativa e deve ser um aviso aos pais para que estejam cientes do tempo de tela.
CNN: Você está surpreso com os resultados deste estudo?
Quando: De forma alguma. Houve outros estudos que chegaram a resultados semelhantes.
Um artigo publicado apenas este ano lança alguma luz sobre o porquê do uso de tablets poder estar relacionado a explosões de raiva. Pesquisadores descobriram que entre crianças de 2 a 5 anos, aquelas cujos pais frequentemente usavam tecnologia para administrar suas emoções negativas eram mais propensas a mostrar um gerenciamento ruim de raiva e frustração um ano depois. Essas crianças também eram menos capazes de decidir sobre uma resposta deliberada em vez de uma reação automática.
Uma razão é que as crianças precisam aprender a lidar com suas próprias emoções negativas. Elas precisam passar pelo processo como parte do desenvolvimento infantil, auxiliadas por seus pais, cuidadores e professores. Se, em vez disso, elas receberem um tablet, computador ou smartphone em um esforço para acalmá-las, elas não aprenderão a administrar essas emoções sozinhas. Isso pode resultar em problemas mais tarde na infância e na idade adulta, incluindo o controle da raiva.
CNN: Essa pesquisa significa que os pais devem evitar completamente o uso de tablets pelos filhos?
Quando: Não necessariamente. Existem alguns aplicativos que podem ajudar no aprendizado, e muitas escolas usam tablets em seu currículo de ensino. Acho que o novo estudo da JAMA Pediatrics, assim como outras pesquisas, ilustra que tablets, smartphones e outros eletrônicos não devem ser usados como chupetas. Eles não devem ser dados a crianças quando elas estão chorando e chateadas para tentar acalmá-las.
Eles também não devem ser usados como babás que tomam o lugar de um adulto interagindo com a criança. As crianças aprendem por meio do engajamento social ativo com outras pessoas, e um grande problema com telas — seja brincando com aplicativos ou assistindo a filmes ou programas de TV — é que elas substituem a interação face a face com outras crianças e adultos.
CNN: Você tem dois filhos pequenos. Qual é sua política sobre uso de tablets?
Quando: Eu tento muito limitar o tempo de tela. Meus filhos, de 4 e quase 7 anos, podem assistir a uma hora de filme no fim de semana. O uso de telas durante a semana é limitado a quando um deles tem uma exacerbação de asma e precisa usar a máquina nebulizadora; eu os deixo assistir a um programa por no máximo 10 minutos para terminar o tratamento respiratório.
Temos tablets que eu os deixo usar em ocasiões especiais. Por exemplo, nós tivemos um longo voo transatlântico para visitar a família do meu marido na África do Sul. As crianças foram autorizadas a usar seus tablets no voo. Além disso, se elas estiverem na casa de um amigo e outras crianças estiverem brincando com um tablet, nós não as proibiríamos de brincar com ele também. E, claro, elas têm permissão para usar tablets na escola, se for necessário.
Ainda assim, eu realmente entendo a tentação de dar tablets para crianças. Minha pequena passou por um período de birras terríveis, e eu sabia que ela se acalmaria se eu fizesse um show ou a deixasse usar seu tablet. Também é muito difícil às vezes quando o cuidado com as crianças não dá certo e meu marido ou eu precisamos de uma babá.
Em várias ocasiões, quando tive reuniões virtuais e nenhuma babá, tive que me dobrar e deixar as crianças assistirem a um filme enquanto eu participava da reunião. Tento fazer dessas situações a exceção e não a regra, pois quero limitar os impactos potenciais do uso do tablet em meus filhos.
CNN: O novo estudo é sobre crianças pequenas. E sobre crianças mais velhas — o que a pesquisa diz sobre o uso de telas e, especialmente, o tempo que elas gastam nas mídias sociais?
Quando: Houve muita pesquisa sobre esse tópico que culminou com o Cirurgião Geral dos EUA Vivek Murthy emitindo um aviso consultivo aos pais sobre os perigos das mídias sociais. No início deste ano, Murthy declarou que gostaria de adicionar um rótulo de aviso aos aplicativos de mídia social, semelhante aos rótulos de aviso sobre cigarros e álcool.
Em um estudomeninas que passavam duas horas ou mais nas redes sociais eram mais propensas a relatar depressão e automutilação em comparação àquelas que as usavam menos. Outro grande estudo envolvendo três conjuntos de dados descobriu que adolescentes que usavam mídias sociais por cinco ou mais horas por dia tinham 171% mais probabilidade de serem infelizes em comparação com aqueles que as usavam por menos de uma hora por dia. Isso está no contexto do uso quase universal de mídias sociais, com até 95% das crianças de 13 a 17 anos relatando usar mídias sociais. Adolescentes americanos relatam gastar uma quantidade chocante de tempo — quase cinco horas todos os dias — no YouTube, TikTok, Instagram e outros aplicativos de mídia social.
Há uma série de problemas com esse nível de uso de mídia social, um dos quais é o que esse tempo está substituindo. Crianças que ficam grudadas em seus telefones e tablets por esse período de tempo não estão participando de esportes e fazendo atividade física suficiente. Elas não estão interagindo na vida real umas com as outras. E elas não estão dormindo o suficiente. Tudo isso é prejudicial ao bem-estar físico e mental.
CNN: Que conselho você daria aos pais sobre o uso de telas?
Quando: Eu recomendaria as quatro coisas a seguir. Primeiro, para aqueles cujos filhos ainda são jovens, adie o uso de smartphones e mídias sociais o máximo possível. Isso funciona melhor se você puder coordenar com outros pais, pois a pressão dos colegas é um grande motivo pelo qual as crianças começam.
Segundo, como mencionado antes, os pais devem tentar não recorrer a telas e tablets como uma forma de parar as birras. Para crianças pequenas, as birras são uma parte normal do desenvolvimento. Os pais que estão preocupados com a frequência ou duração das birras devem consultar o pediatra.
Terceiro, para aqueles cujos filhos já têm smartphones e usam aplicativos de mídia social, converse com eles sobre o impacto das mídias sociais neles. Alguns deles podem reconhecer o potencial viciante de seus dispositivos e quererem diminuir o uso. Outros podem ser convencidos a reduzir o tempo em telas em favor de outras atividades, como tempo presencial com amigos.
Quarto, estabeleça limites. Isso deve incluir não deixar celulares no quarto durante a noite e lugares que devem estar livres de dispositivos — como a sala de aula e a mesa de jantar. Os pais também devem respeitar esses limites e dar um bom exemplo. Não é nenhuma surpresa que estudos também tenham mostrado que pais que passam muito tempo grudados em seus dispositivos têm mais probabilidade de ter filhos que também o fazem.
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