Novas novidades na Conferência Interescolar de North Jersey foram abertas na quarta-feira na Montclair State University, quando a liga realizou seu primeiro dia de imprensa da conferência.
Todas as 25 equipes da conferência foram representadas por seus treinadores principais e diversos atletas-estudantes.
É um novo ano no futebol de NJ e, em muitos casos, é uma nova versão do NJIC.
Quais são os tópicos mais quentes de discussão na liga? Role para ver cinco coisas que aprendemos na quarta-feira em Montclair.
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Reestruturação divisional em massa
O futebol americano passou por um grande realinhamento em todas as conferências antes da nova temporada, com a NJIC vendo algumas das mudanças mais significativas. A liga está passando de cinco divisões para quatro, com sete times na Colonial e seis compondo as divisões Liberty, Meadowlands e Patriot. A Divisão Union serviu como uma divisão de desenvolvimento, mas seus times foram espalhados pela liga. Abaixo, encontre os times nas novas divisões para 2024 e veja o layout divisional completo aqui.
Equipes em novas divisões: Bogotá, Butler, Elmwood Park, Glen Rock, Lodi, Manchester Regional, New Milford, North Arlington, Palisades Park-Leonia, Pompton Lakes, Rutherford, Secaucus, Waldwick-Midland Park, Wood-Ridge
40 por cento da liga tem um novo treinador
Junto com o realinhamento divisional veio o realinhamento para grande parte dos programas da liga. Um ridículo 10 times dos 25 na conferência têm um novo treinador principal no comando. Dois treinadores lendários, John Passero, de Hawthorne, e Scott Mahoney, de Pompton Lakes, compõem dois dos nomes que se afastaram. Os dois combinados somam 247 vitórias e 42 anos na cadeira do treinador principal. Abaixo, conheça os novos treinadores principais da conferência.
- Ali Beh, Norte de Arlington
- Rob Bernier, Saddle Brook
- Jim Cleary, Parque Ridge
- Tom Curry, Secaucus
- Dan DiStasi, Waldwick-Midland Park
- Angelo Guarnieri, Hawthorne
- Justin Johnson, Lagos Pompton
- Kyle McCourt, Glen Rock
- William Straub, Nova Milford
- Brian Wenzel, Hasbrouck Heights
Rutherford tem uma chance séria de 4 turfeiras
Rutherford tem sido o rei do NJIC nos últimos três anos, vencendo três campeonatos NJIC consecutivos, tornando-se o primeiro programa a fazê-lo quando os Bulldogs derrotaram Park Ridge na final no outono passado. Rutherford entra na temporada como indiscutivelmente o favorito para vencer um quarto título consecutivo, mas não será fácil.
O técnico Steve Dunn disse na quarta-feira que seu time tem muitos pontos de interrogação em seu elenco tendo que substituir jogadores como o tight end duas vezes All-State Ryan Ward, o rusher líder Cole Goumas e os tacklers líderes Luke Cerulli e Chris Lora. No entanto, Rutherford ainda tem muito talento voltando, incluindo o safety de destaque e slot receiver Chris Gioia, que perdeu os últimos cinco jogos da temporada passada devido a uma lesão.
Lidar com as expectativas e a pressão de uma possível quarta vitória será algo que Rutherford terá que lidar nesta temporada.
“Eu me sinto bem entrando no ano”, disse Dunn, “mas quando você ganha tanto quanto nós ganhamos, acho que essa meta cresce e acho que a pressão cresce quanto mais você ganha. Sua expectativa é ganhar e essas crianças sabem disso. E essas crianças não querem ser esse grupo para parar essa sequência. É algo sobre o qual falamos muito e temos certeza de que, por maior que seja essa meta, encontraremos um jeito.”
A abertura da temporada de Becton x Lyndhurst será épica
O primeiro jogo é sempre importante, mas este é diferente para Becton e Lyndhurst. Os dois times são rivais e sua disputa da Semana 0 é monumental, com ambos os times tendo aspirações de vencer o NJIC Colonial. Becton retorna muitas peças-chave de sua campanha de 5-5 em 2023, incluindo o quarterback sênior Jonathan Palsi, que quebrou a clavícula após um início de ano de 4-2. Os Wildcats foram 1-3 sem ele. Para Lyndhurst, o quarterback Shawn Bellenger e o running back Roddy Morinho foram responsáveis por 26 touchdowns no outono passado e os veteranos serão muito pressionados no ano novo. Os Golden Bears foram 4-5 e foram os campeões do NJIC Liberty em 2023. A expectativa para a Semana 0 é alta.
“Eu ensino em Jersey City e estava sentado do lado de fora em janeiro, fazendo o dever de almoço e congelando, e então Rich [Tuero] me liga”, disse o técnico principal do Becton, Jack Maher. “Ele disse: 'Você viu a programação? Jogamos um contra o outro na Semana 0.' Somos garotos, mas somos grandes rivais. Isso definitivamente vai dar o tom para o resto da temporada. Eles são muito bons.”
“É um jogo enorme”, disse o técnico principal de Lyndhurst, Rich Tuero. “É um jogo de troféu. Costumava ser o jogo do Hall da Fama quando jogávamos contra eles no Dia de Ação de Graças. Costumava ser o jogo final antes dos playoffs quando eu jogava, e é no dia de abertura deste ano. É um jogo enorme para a divisão. Jack é um ótimo técnico e esperamos que seja uma batalha legítima.”
Santa Maria (Ruth.) procurando subir outro nível
Acabou sendo uma temporada de descoberta para St. Mary (Ruth.) e o técnico Paul Johnsen no outono passado. Em seu segundo ano no comando, Johnsen guiou os Gaels a um recorde de 6-5 e uma vaga nos playoffs Non-Public B, onde perderam para os eventuais vice-campeões, DePaul.
Johnsen está otimista com seu time entrando neste ano após formar apenas um veterano do time do ano passado. O running back veterano Nasir Owens retorna após correr por 1.216 jardas e 14 touchdowns. O wide receiver veterano BJ Cunningham também retorna após liderar o time com 764 jardas e 12 pontuações.
Johnsen disse que os números estão aumentando e que esta é a melhor posição que seu time já esteve, ao entrar em sua terceira temporada no comando. St. Mary está buscando competir por um título de divisão e chegar aos playoffs do NJIC pela primeira vez na história do programa.
Luis Torres pode ser contatado em ltorres@njadvancemedia.com ou via mensagem direta aqui.
Ryan Patti pode ser contatado em rpatti@njadvancemedia.com ou via mensagem direta aqui.
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