A Flórida está optando por não participar de um programa federal de assistência alimentar de verão pelo segundo ano consecutivo.
O Programa de Transferência Eletrônica de Benefícios de Verão para Crianças, também conhecido como Bolinhos de Solfoi criado para ajudar os pais a cobrir as contas de supermercado no verão, quando as refeições gratuitas ou com desconto fornecidas pela escola estão menos disponíveis.
Os pais podem receber cartões pré-carregados com US$ 40 por mês, por criança qualificada, com base em diretrizes de renda.
Para participar do programa, os estados devem notificar o Departamento de Agricultura dos EUA escritório de alimentação e nutriçãoque financia o programa. Os estados também devem estar dispostos a incorrer numa parte dos custos administrativos para executar o programa.
A Flórida se recusou a participar do programa em 2024, recusando mais de US$ 250 milhões em ajuda nutricional, de acordo com o Florida Policy Institute.
A Flórida também perdeu o prazo de quinta-feira para aderir ao programa para 2025.
Sky Beard, diretor do No Kid Hungry Florida, disse que o estado está deixando dinheiro na mesa em um momento em que a insegurança alimentar está aumentando.
“Atualmente, uma em cada cinco crianças vive em lares onde a próxima refeição não é garantida, e deixar passar uma oportunidade como a do Sun Bucks é lamentável”, disse ela.
Em uma pesquisa publicada pela No Kid Hungry em abril, 72% dos floridianos relataram que ficou mais difícil comprar mantimentos em comparação ao ano passado.
Muitos entrevistados também disseram que estão recorrendo a compras em diversas lojas, viajando mais longe para encontrar opções mais baratas e abrindo mão de alimentos frescos, como produtos hortifrutigranjeiros, ao fazer compras.
Ela disse que a decisão da Flórida de recusar assistência alimentar adicional para famílias nos últimos anos está forçando organizações sem fins lucrativos a arcar com mais custos para atender pais e filhos.
No início deste ano, a porta-voz Mallory McManus do Departamento de Crianças e Famílias da Flórida, que administra os benefícios do SNAP no estado, disse que a decisão de recusar assistência alimentar adicional é irrelevante para as famílias da Flórida.
“Prevemos que a abordagem completa do nosso estado para atender crianças continuará a ser bem-sucedida este ano, sem quaisquer programas federais adicionais que inerentemente sempre vêm com algumas condições federais vinculadas”, disse McManus.
Beard disse que gostaria que isso fosse verdade.
“Eu não desejo nada mais… que pudéssemos dizer… que temos tudo o que precisamos, as famílias são totalmente cuidadas e não temos fome de crianças”, disse ela.
Na Flórida, Beard disse que esse ainda não é o caso.
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