(CNN) — Um incêndio que começou na histórica Somerset House, em Londres, no sábado, exigiu cerca de 125 bombeiros para controlá-lo, de acordo com o Corpo de Bombeiros de Londres.
Fumaça foi vista subindo do telhado do prédio sobre o centro de Londres enquanto os bombeiros trabalhavam em um guindaste para apagar as chamas.
O edifício já foi a casa da Marinha Real, mas agora é usado como um centro cultural. Uma galeria dentro do complexo abriga o autorretrato de Vincent Van Gogh com uma orelha enfaixada.
O diretor do Somerset House Trust, Jonathan Reekie, disse à PA Media da Grã-Bretanha que o incêndio começou na ala oeste do prédio, onde estão localizados os escritórios e as instalações dos fundos. Não há “nenhuma obra de arte naquela área”, disse Reekie, segundo a PA Media.
Cerca de 125 bombeiros e 20 caminhões de bombeiros foram mobilizados para Somerset House, de acordo com o Corpo de Bombeiros de Londres.
As equipes lutaram contra chamas localizadas em parte do telhado do prédio, disse o corpo de bombeiros em um comunicado, com duas das escadas de 32 metros (quase 105 pés) da brigada sendo usadas. Ele disse que a brigada foi chamada pouco antes do meio-dia e conseguiu controlar o fogo pouco antes das 19h, horário local.
A causa do incêndio ainda não é conhecida, disse o comunicado, e a Somerset House foi fechada ao público.
O complexo foi construído pela primeira vez em 1500, mas foi demolido e reconstruído em 1700.
A casa recebeu esse nome em homenagem a Edward Seymour, Duque de Somerset, que a construiu como um palácio para si mesmo em 1547. O Duque foi executado na Torre de Londres alguns anos depois, e a propriedade de seu palácio passou para a Coroa.
Em 1604, o Tratado de Londres foi assinado dentro do edifício, encerrando a Guerra Anglo-Espanhola de 19 anos. Mais tarde, serviu como sede do exército parlamentar durante a Guerra Civil Inglesa e escapou por pouco de queimar no Grande Incêndio de Londres em 1666.
A Somerset House agora é anfitriã de eventos e exposições criativas. É o lar da Cortauld Gallery, que conta com obras de Manet, Van Gogh e Monet entre aquelas em sua coleção. O Kings College London tem sua escola de direito na ala leste do complexo.
Serviu como um local de filmagem versátil e pode ser visto nos cenários de filmes e programas de TV como 'Downton Abbey', 'Simplesmente Amor' e 'X-Men: Primeira Classe'.
No sábado, foi dito que uma batalha de dança seria realizada no pátio ao ar livre do prédio, com “um dia de dança e apresentações de breakdance, workshops, DJs ao vivo e uma grande festa ao ar livre, tudo culminando em uma batalha de dança frente a frente entre os quatro cantos de Londres”.
“Todos os funcionários e o público estão seguros e o local está fechado”, disse a Somerset House em um comunicado em seu site.
O Corpo de Bombeiros de Londres disse que suas equipes permanecerão no local até domingo.
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