É preciso viver numa caverna para não saber que estamos entrando na reta final da temporada federal e estadual de corridas de cavalos de 2024.
Parece que já não tem fim, com mídias de todos os tipos — impressa, transmitida, tradicional, de direita, de esquerda, com fins lucrativos, sem fins lucrativos, sociais — fornecendo atualizações minuto a minuto sobre algo minúsculo e sem sentido, e o que parece ser uma pesquisa de hora em hora com algum eleitor em potencial opinando em algum lugar sobre como ele ou ela se sente no momento sobre esse algo minúsculo e sem sentido.
São seus sentimentos mudando? Você se sente hoje do jeito que se sentiu ontem? Você acha que se sentirá amanhã como se sentiu hoje? Ou ontem? Como você se sentirá em novembro?
Parece um check-up de bem-estar do Medicare.
Não deixe que isso te desligue
Brincadeiras à parte, as eleições sempre me fizeram lembrar das minhas avós, ambas as quais atingiram a maioridade, se casaram e tiveram filhos antes que a Constituição dos EUA reconhecesse e protegesse seu direito ao sufrágio. Domingo — 18 de agosto de 2024 — marcou 104 anos desde que os EUA ratificaram a 19ª Emenda da Constituição que concedeu às minhas avós cidadania plena e também protege meu direito de votar.
“Franquia”, de acordo com nossos amigos Merriam e Webster, deriva do “verbo anglo-francês franchir, significando ‘libertar'”, que por sua vez deriva do franc francês, que significa livre. Me faz querer umas batatas fritas franc.
Franchise é uma palavra do século XIV, Merriam-Webster nos conta, associada mais hoje com “cadeias de restaurantes ou times esportivos profissionais” do que com o direito de votar. De fato, nossos amigos do dicionário nos dizem que sua forma verbal, to free, é “arcaica”.
Esperemos não achar que nosso direito de votar, ou o voto em si, seja arcaico.
Sério. No Condado de Duval, esta semana, menos de 20% dos eleitores registrados votaram em nossas eleições, que incluíram uma disputa para juízes em todo o condado, várias cadeiras não partidárias no Conselho Escolar e primárias representativas estaduais e federais.
Muitos de nós tomamos nosso direito de franquia como garantido, nunca o exercendo, acreditando que esse direito dura para sempre e raramente parando para pensar sobre os sacrifícios, incluindo a perda da própria vida, que alguns de nossos ancestrais fizeram para garantir que ganhássemos esse direito. Deveríamos nos perguntar: votar é uma obrigação das pessoas que vivem em uma sociedade livre, uma obrigação de cidadania?
Mesmo que você odeie política ou não goste dos candidatos — pessoal, não é um concurso de popularidade do ensino médio — vote como se sua vida dependesse disso, porque muito provavelmente alguém que veio antes de você fez um grande sacrifício para que você pudesse puxar uma alavanca ou preencher um círculo, o que na América hoje constitui um sacrifício relativamente pequeno, mas que determina muito.
Quão engajado?
O que achamos da franquia? Não a franquia local da NFL, ou a franquia do McDonald’s na rua. A franquia arcaica.
Estranhamente, quanto mais distante a sede do governo for eleita, mais frequentemente os eleitores de Jacksonville exercem o direito de voto, um padrão que se mantém estável eleição após eleição. Os eleitores de Jacksonville votam com menos frequência nas eleições locais do que nas eleições gerais de novembro, que acontecem uma vez a cada quatro anos.
Quanto mais próxima a sede do governo, menos nos importamos com o direito de voto.
A história recente mostra que as disputas locais para prefeito, conselho municipal e xerife atraem uma ninharia de eleitores registrados, com apenas um terço votando. Em disputas para governador da Flórida fora do ano, cerca de metade se importa o suficiente para votar. Eleições gerais, com candidatos presidenciais na cédula, podem atrair três quartos dos eleitores registrados.
A MAIORIA LOCAL não vota em eleições locais, aparentemente contrário ao senso comum. Afinal, é o governo local e estadual que tem o maior efeito em nossas vidas: a cidade de Jacksonville define impostos locais sobre a propriedade, impostos locais sobre vendas e regras de uso e zoneamento do solo; cria e administra parques; coleta lixo; pavimenta estradas locais; conserta buracos; e vende terras públicas. A Legislatura da Flórida define o imposto estadual sobre vendas, as taxas de mensalidade da faculdade, regula o setor de seguros e cada vez mais diz ao governo local e às pessoas individualmente o que podemos e não podemos fazer.
Quão permanente?
Dado que tantas pessoas não votam, alguém se pergunta que efeito não votar temporariamente pode ter sobre não votar permanentemente? Ou seja, não votar torna mais fácil para as pessoas perderem o direito de voto, ter esse direito tirado? Se você não o usa, como você saberia quando o perdesse?
Minhas avós estão se revirando, só de imaginar que o que as gerações anteriores lutaram tanto para alcançar não é grande coisa para muitos, não se importam, não queriam de qualquer maneira, e talvez seja arcaico.
E para o “Eu só voto na presidência”, você pode querer verificar com o Supervisor de Eleições para garantir que sua franquia permaneça ativa, especialmente se você se mudou e/ou sua assinatura está mudando, o que parece acontecer se você envelheceu ou usa cursiva com pouca frequência. Você sabe, banco eletrônico e tudo mais.
E lembre-se de Joni Mitchell: “Não parece que sempre acontece, você não sabe o que tem até perder.”
Use-o ou perca-o.
Dados de comparecimento do Supervisor de Eleições do Condado de Duval: agosto de 2024: 19,7%; maio de 2023: 33,1%; maio de 2019: 14,4%; maio de 2015: 37,1%; novembro de 2020 geral: 74,7%; novembro de 2016 geral: 74,8%; novembro de 2012 geral: 74,3%
Esta coluna surge em parceria com JaxOlhar.
