CHICAGO (AP) — A vice-presidente Kamala Harris pediu aos americanos que se juntassem a ela para “traçar um novo caminho a seguir” ao aceitar a nomeação democrata na quinta-feira, argumentando que sua história pessoal e experiência como promotora a tornaram excepcionalmente qualificada para proteger seus interesses e derrotar o republicano Donald Trump.
Subindo ao palco sob uma estrondosa ovação de pé na Convenção Nacional Democrata em Chicago, Harris tentou se apresentar ao público americano e delinear sua visão para liderar a nação pelos próximos quatro anos.
“Nossa nação com esta eleição tem uma oportunidade preciosa e fugaz de superar a amargura, o cinismo e as batalhas divisivas do passado”, disse Harris. “Uma chance de traçar um novo caminho a seguir. Não como membros de qualquer partido ou facção, mas como americanos.”
O discurso de Harris em Chicago coroa um turbilhão de oito semanas na política americana e manifesta a impressionante reversão da sorte democrata a apenas 75 dias do dia da eleição. Líderes do partido que haviam se desesperado publicamente com a candidatura do presidente Joe Biden após seu desastroso debate contra Trump, estavam exultantes tanto com a natureza histórica da candidatura de Harris quanto com suas esperanças animadas para este novembro.
Filha de imigrantes jamaicanos e indianos, Harris se tornou a primeira mulher negra e pessoa de ascendência sul-asiática a aceitar a nomeação presidencial de um grande partido. Se eleita, ela se tornaria a primeira mulher presidente dos EUA.
“América, o caminho que me trouxe aqui nas últimas semanas foi sem dúvida inesperado. Mas não sou estranha a jornadas improváveis”, ela disse.
Harris falou sobre ter sido criada principalmente por sua mãe depois que seus pais se divorciaram em um pequeno apartamento em East Bay, em São Francisco, e sobre ter sido criada também por amigos e cuidadores que eram “família por amor”. Ela também detalhou uma parte fundamental de sua história de origem política, quando Wanda, sua melhor amiga do ensino médio, confidenciou a ela que estava sendo abusada por seu padrasto e foi morar com a família de Harris.
“Essa é uma das razões pelas quais me tornei promotor. Para proteger pessoas como Wanda”, disse Harris.
Descrevendo sua carreira como promotora, procuradora-geral do estado, senadora e agora vice-presidente, Harris disse: “Em toda a minha carreira, tive apenas um cliente: o povo”. Enquanto isso, ela disse que Trump sempre agiu apenas no interesse do “único cliente que ele já teve: ele mesmo”.
Ao subir no palco, ela viu um mar de delegadas e apoiadores democratas vestindo branco — a cor do sufrágio feminino — o movimento que culminou com as mulheres americanas garantindo o direito de votar em 1920.
Um clima festivo encheu o United Center a noite toda, com uma plateia lotada, incluindo o companheiro de chapa Tim Walz dançando e cantando junto com uma mistura de pop e rock clássico. Duas das jovens sobrinhas-netas de Harris foram trazidas ao palco pela atriz Kerry Washington para lembrar à convenção como pronunciar corretamente seu primeiro nome. Seguindo a orientação das meninas, um lado da arena gritou “comma” e o outro “la”.
Harris fez um apelo direto aos republicanos anti-Trump para que deixassem de lado os rótulos partidários e a apoiassem em vez de Trump, que negou sua derrota para Biden na eleição de 2020, o que inspirou a insurreição do Capitólio em 6 de janeiro de 2021.
“Sei que há pessoas de várias visões políticas assistindo esta noite, e quero que saibam que prometo ser um presidente para todos os americanos”, disse Harris. “Prometo ser um presidente para todos os americanos para manter os princípios constitucionais sagrados da América, princípios fundamentais, desde o estado de direito e eleições justas até a transferência pacífica de poder.”
A promotora Harris surgiu durante o discurso quando, ao se referir a Donald Trump, ela se referiu várias vezes à “sua intenção explícita” de libertar aqueles que agrediram policiais no Capitólio, prender oponentes políticos e usar o exército contra cidadãos americanos.
“Pense no que ele pretende fazer se lhe dermos poder novamente”, acrescentou ela.
Apesar das especulações sobre uma possível aparição surpresa da superestrela da música Beyoncé na convenção de quinta-feira antes do discurso de Harris, uma fonte envolvida no planejamento da noite que não estava autorizada a discuti-lo publicamente disse que ela não estaria presente.
Entre outros que falaram diante de Harris na quinta-feira estavam a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, o governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, Gabby Giffords, a democrata do Arizona que quase foi morta em um tiroteio em massa em 2011, e o líder dos direitos civis Al Sharpton.
Sharpton destacou a natureza histórica da nomeação de Harris, observando que, 52 anos atrás, ele foi um diretor jovem da candidatura primária democrata da ex-deputada Shirley Chisholm para a Casa Branca em 1972. Chisholm, que era negra, morreu em 2005, mas Sharpton recebeu aplausos quando declarou: “Sei que ela está nos observando esta noite enquanto uma mulher negra se levanta para aceitar a nomeação para presidente dos Estados Unidos”.
Sharpton também apresentou os agora exonerados membros do Central Park Five — os adolescentes negros que foram injustamente condenados por estupro na cidade de Nova York em 1989. Trump publicou anúncios de página inteira em jornais na época pedindo que cinco deles recebessem a pena de morte — e até hoje evita pedidos de desculpas.
Os republicanos, enquanto isso, correram para definir Harris, acusando-a de ser uma “comunista” e “perigosamente liberal”. Trump também atacou sua raça, enquanto seu companheiro de chapa JD Vance a descreve como um “camaleão”.
A convenção concedeu um espaço privilegiado para falar ao ex-deputado Adam Kinzinger, de Illinois, um crítico republicano de Trump que disse: “Quaisquer políticas com as quais discordamos empalidecem em comparação com essas questões fundamentais de princípio. De decência. De fidelidade a esta nação. Aos meus colegas republicanos: se vocês ainda juram lealdade a esses princípios, suspeito que vocês também pertencem a este lugar.”
Apresentando Harris como a melhor garantidora da segurança da nação, o ex-secretário de Defesa do governo Obama, Leon Panetta, evocou Ronald Reagan e o deputado democrata Ruben Gallego, do Arizona, criticou Trump por ter como alvo o falecido senador republicano John McCain, o candidato republicano à presidência em 2008.
“John McCain foi um herói americano”, disse Gallego. “Mostre algum respeito.”
A equipe de Harris enfatizou sua experiência em aplicação da lei, incluindo seu tempo como promotora distrital de São Francisco e procuradora-geral da Califórnia. Mais tarde, ela foi eleita para o Senado dos EUA e buscou a nomeação presidencial democrata em 2020.
Sua campanha implodiu naquele ano antes que um único voto primário fosse contabilizado, mas Biden a escolheu como sua companheira de chapa, catapultando-a para o cenário nacional.
Embora Harris tenha tido dificuldades inicialmente como vice-presidente, sua reputação cresceu quando ela se tornou a principal defensora do direito ao aborto no governo, depois que a Suprema Corte dos EUA anulou o caso Roe v. Wade. Os democratas aproveitaram a raiva sobre a decisão para conter suas perdas nas últimas eleições de meio de mandato.
Quando Biden tropeçou em seu debate com Trump em junho, Harris o defendeu até que ele decidiu abandonar a disputa. Com a ajuda de seu apoio, ela rapidamente unificou o Partido Democrata em torno de sua candidatura, reiniciando uma disputa presidencial que Trump parecia estar a caminho de vencer.
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