SUDOESTE DE MIAMI-DADE, FLÓRIDA (WSVN) – Pela primeira vez em sua história, o Zoológico de Miami conseguiu chocar com sucesso lagartos-chifres do Texas, espécie ameaçada de extinção, marcando um marco significativo na conservação desta espécie icônica.
Os filhotes fazem parte de um esforço colaborativo com o Centro de Conservação e Pesquisa do Zoológico de San Antonio, no âmbito do Projeto de Reintrodução do Lagarto Chifrudo do Texas, que busca restaurar populações dessa espécie em seus habitats nativos.
O Zoo Miami criou uma colônia satélite de lagartos-de-chifres do Texas para produzir filhotes sob cuidados humanos, trabalhando em estreita colaboração com o Zoológico de San Antonio e o Departamento de Parques e Vida Selvagem do Texas. Quando esses filhotes estiverem fortes e estáveis o suficiente, eles serão transportados de volta ao Texas para serem soltos em locais cuidadosamente selecionados.
Os lagartos com chifres do Texas, frequentemente chamados de “sapos com chifres” ou “sapos com chifres”, são os lagartos oficiais do estado do Texas, onde são listados como ameaçados e protegidos por lei. A espécie é facilmente reconhecida pelos chifres proeminentes no topo da cabeça e fileiras de escamas espinhosas ao longo dos lados, com um comprimento médio de 3 a 5 polegadas. Esses lagartos são adaptados a habitats secos, como pastagens, savanas e desertos, onde sua pele os ajuda a absorver água do orvalho e da areia.
No entanto, a população de lagartos-de-chifres do Texas diminuiu em mais de 30% nos últimos 40 anos devido a várias ameaças, incluindo fragmentação de habitat, espécies invasoras e uso de pesticidas. Os lagartos se alimentam principalmente de formigas colhedoras, que foram reduzidas pela competição de formigas-de-fogo invasoras. Infelizmente, os pesticidas usados para controlar formigas-de-fogo também matam formigas colhedoras nativas.
Os primeiros ovos no Zoo Miami foram postos no final de junho, com a eclosão inicial ocorrendo em 9 de agosto. Desde então, mais sete ovos eclodiram, e vários outros ainda estão incubando, embora seja incerto se eles são viáveis.
Os filhotes minúsculos, pequenos o suficiente para caber no topo de uma moeda de 25 centavos, estão sendo cuidadosamente monitorados e alimentados com uma dieta de moscas-das-frutas e pequenas larvas de insetos.
Quando forem considerados estáveis, a equipe do Zoológico de Miami acompanhará os filhotes até o Texas, onde eles se unirão aos esforços do Zoológico de San Antonio e outros colaboradores do projeto para soltá-los na natureza.
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