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As doações continuaram a aumentar para apoiar a viúva de Matthew Gaudreau, Madeline, que está grávida do primeiro filho do casal.
Lembranças enfeitam um memorial criado por fãs para o jogador de hóquei do Blue Jackets, Johnny Gaudreau, e seu irmão Matthew, em Columbus, Ohio, em 30 de agosto de 2024. Os irmãos foram fatalmente atropelados por um motorista enquanto andavam de bicicleta. AP Photo/Joe Maiorana
Mais homenagens estão chegando da comunidade do hóquei após as mortes do jogador da NHL Johnny Gaudreau e do irmão Matthew, que estavam morto na semana passada por um suposto motorista bêbado enquanto andavam de bicicleta em seu estado natal, Nova Jersey.
Jaromir Jagr postou um vídeo publicado na terça-feira nas redes sociais de Gaudreau dando assistência em seu 766º e último gol na liga quando eles eram companheiros de equipe do Calgary Flames em 2018.
“Foi um passe lindo acima de tudo”, escreveu Jagr em tcheco. “Infelizmente, a vida pode ser inacreditavelmente cruel às vezes. Obrigado, Johnny Gaudreau, por você estar aqui e por dar esperança a todos aqueles caras com suas performances inacreditáveis de que eles podem ter sucesso no nível de classe mundial na NHL como você conseguiu fazer. Minhas sinceras condolências à sua família. Descansem em paz para você e seu irmão.”
As doações também continuaram a se acumular para apoiar a viúva de Matthew, Madeline, que está grávida do primeiro filho do casal, previsto para dezembro. Um GoFundMe criado pela irmã de Madeline, Holland Korbitz, e verificado pela empresa de arrecadação de fundos online arrecadou mais de US$ 550.000 até as 16h EDT de terça-feira.
Dezenas de jogadores atuais e antigos de toda a liga, ou seus parceiros, estão listados entre os mais de 7.700 doadores, incluindo US$ 3.000 da família do atacante do New York Rangers Artemi Panarin e US$ 2.013 de Matt Duchene do Dallas Stars, para um total de US$ 552.554 — bem além da meta inicial de US$ 30.000.
Cliff Rucker, dono do Worcester Railers HC da ECHL, para quem Matthew jogou duas temporadas de 2017 a 2019, está listado como o maior doador, com US$ 10.000.
“Maddy, toda a família Railers HC está ombro a ombro com você durante este momento incompreensivelmente difícil para você e seus entes queridos”, Rucker comentou. “Você e Matty sempre farão parte da nossa família Railer, e espero que você possa sentir o amor e o apoio que estamos enviando a você.”
Os irmãos Gaudreau estavam pedalando em uma estrada em Oldmans Township na quinta-feira à noite quando um homem dirigindo um SUV na mesma direção tentou ultrapassar dois outros veículos e os atingiu por trás por volta das 20h, de acordo com a Polícia Estadual de Nova Jersey. Eles foram declarados mortos no local.
A polícia disse que o motorista, Sean M. Higgins, de 43 anos, era suspeito de estar sob influência de álcool e acusado de duas acusações de morte por automóvel, juntamente com direção imprudente, posse de um recipiente aberto e consumo de álcool em um veículo motorizado. Na terça-feira, a polícia não disse mais nada sobre o caso, incluindo o nível de álcool no sangue de Higgin, que estava sendo divulgado neste momento.
Nenhuma informação sobre funeral ou serviços memoriais, públicos ou privados, estava imediatamente disponível.
Os fãs em Columbus na sexta-feira fizeram um memorial com tacos de hóquei, flores e outras lembranças do lado de fora da arena do centro da cidade dos Blue Jackets. Os fãs dos Flames em Calgary, Alberta, também prestaram homenagem com mensagens e o número 13 de Gaudreau escrito em giz no chão do lado de fora do Saddledome.
Os Blue Jackets disseram que os fãs estão convidados para uma vigília à luz de velas na quarta-feira à noite, do lado de fora da Nationwide Arena, que incluirá breves comentários de membros da organização, bem como 13 minutos e 21 segundos de lembrança silenciosa dos números das camisas usadas por Johnny e Matthew.
“Janet, eu e toda a nossa família estamos devastados com esta tragédia sem sentido”, Wayne Gretzky postou nas redes sociais no fim de semana do Dia do Trabalho. “Estamos enviando nosso amor, pensamentos e orações à família Gaudreau. Perdemos dois grandes jovens que eram amados e uma grande presença dentro e fora do gelo. Johnny e Matthew, vocês sempre serão lembrados e sentirão falta.”
As mortes deles na véspera do casamento da irmã Katie, marcado para sexta-feira na Filadélfia, transcenderam o hóquei. O apresentador do play-by-play Bob Wischusen ofereceu palavras sombrias sobre Johnny e Matthew durante a transmissão do jogo de futebol americano universitário da ESPN na segunda-feira à noite entre Florida State e Boston College, a escola que os irmãos Gaudreau frequentaram e jogaram hóquei juntos por uma temporada há uma década.
“Toda a National Hockey League, assim como a comunidade do Boston College e tantos outros, ficaram devastados na sexta-feira quando soubemos das mortes de Johnny e Matthew Gaudreau”, disse Wischusen. “Nossos corações estão despedaçados, e enviamos todos os bons pensamentos e orações para suas esposas, os filhos pequenos de Johnny Gaudreau, o filho de Matthew a caminho e toda a sua família e amigos.”
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Os escritores da Associated Press Bruce Shipkowski em Nova Jersey e Karel Janicek em Praga contribuíram para esta reportagem.
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