WINDER, Geórgia (AP) — O adolescente acusado de abrir fogo em uma escola de ensino médio da Geórgia negou ter ameaçado realizar um tiroteio na escola quando as autoridades o entrevistaram no ano passado sobre uma postagem ameaçadora nas redes sociais, de acordo com um relatório do xerife obtido na quinta-feira. Enquanto isso, seu pai foi preso por uma variedade de acusações, incluindo homicídio de segundo grau.
Colin Gray, 54, pai de Colt Gray, foi acusado de quatro acusações de homicídio culposo, duas acusações de homicídio de segundo grau e oito acusações de crueldade contra crianças, disse o Georgia Bureau of Investigation em uma publicação nas redes sociais. Nenhum outro detalhe foi fornecido imediatamente. Uma entrevista coletiva foi planejada para mais tarde na quinta-feira.
As autoridades acusaram Colt Gray, de 14 anos, como adulto, de assassinato nos tiroteios de quarta-feira na Apalachee High School, nos arredores de Atlanta. Mandados de prisão obtidos pela AP o acusam de usar um rifle de assalto semiautomático no ataque, que matou dois alunos e dois professores e feriu outras nove pessoas.
Evidências conflitantes sobre a origem da postagem deixaram os investigadores incapazes de prender ninguém, disse o relatório. A xerife do Condado de Jackson, Janis Mangum, disse que revisou o relatório de maio de 2023 e não encontrou nada que justificasse a apresentação de acusações na época.
“Nós não deixamos a bola cair em nada nisso”, Mangum disse à The Associated Press em uma entrevista. “Fizemos tudo o que podíamos fazer com o que tínhamos na época.”
Quando um investigador do xerife do vizinho Condado de Jackson entrevistou Gray no ano passado, seu pai disse que o garoto tinha lutado com a separação dos pais e frequentemente era provocado na escola. O adolescente frequentemente atirava e caçava com seu pai, que o fotografou com sangue de veado em suas bochechas.
“Ele conhece a seriedade das armas e o que elas podem fazer, e como usá-las e não usá-las”, disse o pai, Colin Gray, de acordo com uma transcrição obtida do gabinete do xerife.
O adolescente foi entrevistado depois que o xerife recebeu uma denúncia do FBI de que Gray, então com 13 anos, “possivelmente ameaçou atirar em uma escola de ensino fundamental amanhã”. A ameaça foi feita no Discord, uma plataforma de mídia social popular entre jogadores de videogame, de acordo com o relatório de incidente do gabinete do xerife.
A dica do FBI apontou para uma conta do Discord associada a um endereço de e-mail vinculado a Colt Gray, disse o relatório. Mas o garoto disse que “nunca diria tal coisa, nem de forma brincalhona”, de acordo com o relatório do investigador.
A transcrição da entrevista cita o adolescente dizendo: “Eu prometo que nunca diria algo onde…” com o restante dessa negação listado como inaudível.
O investigador escreveu que nenhuma prisão foi feita por causa de “informações inconsistentes” na conta do Discord, que tinha informações de perfil em russo e um rastro de evidências digitais indicando que ela havia sido acessada em diferentes cidades da Geórgia, bem como em Buffalo, Nova York.
O ataque foi o mais recente entre dezenas de tiroteios em escolas nos EUA nos últimos anos, incluindo os especialmente mortais em Newtown, Connecticut; Parkland, Flórida; e Uvalde, Texas. Os assassinatos em sala de aula desencadearam debates fervorosos sobre o controle de armas e desgastaram os nervos dos pais cujos filhos estão crescendo acostumados a exercícios de tiro ativo. Mas houve pouca mudança nas leis nacionais sobre armas.
As aulas foram canceladas na quinta-feira na escola de ensino médio da Geórgia, embora algumas pessoas tenham ido deixar flores ao redor do mastro da bandeira e se ajoelhado na grama com as cabeças abaixadas.
Quando o suspeito saiu da aula de matemática na quarta-feira, Lyela Sayarath imaginou que seu colega quieto que havia sido transferido recentemente estava matando aula novamente. Mas ele voltou mais tarde e queria voltar para a sala. Alguns alunos foram abrir a porta trancada, mas recuaram.
“Imagino que eles tenham visto alguma coisa, mas, por algum motivo, não abriram a porta”, disse Sayarath.
O adolescente então abriu fogo no corredor, disseram as autoridades.
Sayarath disse que ouviu uma saraivada de 10 a 15 tiros. Os estudantes caíram no chão e rastejaram em busca de um canto seguro para se esconder.
Dois agentes de recursos escolares confrontaram o atirador minutos depois que os tiros foram relatados, disse Hosey. O adolescente se rendeu imediatamente.
Gray estava detido na quinta-feira em um centro regional de detenção juvenil. Sua primeira aparição no tribunal estava marcada para sexta-feira de manhã.
Ele foi acusado pelas mortes dos estudantes Mason Schermerhorn e Christian Angulo, ambos de 14 anos, e dos professores Richard Aspinwall, 39, e Christina Irimie, 53, de acordo com o diretor do Georgia Bureau of Investigation, Chris Hosey.
Pelo menos outras nove pessoas — oito alunos e um professor da escola em Winder — ficaram feridos e foram levados para hospitais. Esperava-se que todos sobrevivessem, disse o xerife do Condado de Barrow, Jud Smith.
As autoridades não ofereceram nenhum motivo nem explicaram como o suspeito obteve a arma e a levou para a escola de aproximadamente 1.900 alunos, em uma área em rápido desenvolvimento nos limites da expansão metropolitana de Atlanta.
Foi o 30º assassinato em massa nos EUA até agora neste ano, de acordo com um banco de dados mantido pela The Associated Press e USA Today em parceria com a Northeastern University. Pelo menos 127 pessoas morreram nesses assassinatos, que são definidos como eventos em que quatro ou mais pessoas morrem em um período de 24 horas, sem incluir o assassino — a mesma definição usada pelo FBI.
Já surgiram casos anteriores em que alguém que estava no radar do FBI, mas não foi preso, acabou cometendo violência.
Um mês antes de Nikolas Cruz matar 17 pessoas na escola secundária de Parkland, Flórida, em 2018, o FBI recebeu um aviso de que ele estava falando sobre cometer um tiroteio em massa. O FBI também investigou uma dica sobre a pessoa posteriormente condenada em um tiroteio mortal em 2022 em uma boate gay no Colorado.
O padrão ressalta os desafios que a polícia enfrenta ao tentar determinar quando um comportamento preocupante se transforma em crime. Os investigadores examinam dezenas de milhares de dicas todos os anos para tentar determinar qual delas pode gerar uma ameaça viável. Casos como o tiroteio na escola da Geórgia levantam novas questões sobre se um trabalho investigativo mais intensivo poderia ter evitado a violência.
O relatório do xerife diz que o investigador Daniel Miller falou com o menino e seu pai em 21 de maio de 2023. O pai disse que seu filho tinha acesso a armas na casa.
“Quero dizer, eles não estão carregados, mas estão caídos”, disse o pai de Gray, de acordo com a transcrição da entrevista.
Ele descreveu uma foto em seu celular de uma recente viagem de caça com seu filho: “Você o vê com sangue nas bochechas por ter atirado em seu primeiro cervo”. O pai de Gray chamou isso de “o melhor dia de todos”.
O adolescente disse a Miller que parou de usar o Discord alguns meses antes, depois que sua conta foi hackeada.
“Tenho que acreditar em sua palavra e espero que você esteja sendo honesto comigo”, respondeu Miller.
Um número de telefone associado à conta estava vinculado a uma pessoa diferente em outra cidade da Geórgia, disse o relatório. O nome do perfil da conta, escrito em russo, foi traduzido para Lanza. O investigador observou que Adam Lanza foi o autor do tiroteio em massa de 2012 que matou 26 pessoas na Escola Elementar Sandy Hook em Newtown, Connecticut.
O gabinete do xerife alertou as escolas locais para monitoramento contínuo do adolescente. Mas o investigador concluiu que ele “não conseguiu comprovar a dica que recebi do FBI para tomar outras medidas”.
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