Rob Gronkowski é o mais recente ícone dos Patriots a defender a decisão de começar com Jacoby Brissett em vez de Drake Maye

O ponto de Gronkowski sobre o elenco de apoio dos Patriots tem sido um sentimento comum entre aqueles que acreditam que é melhor para Brissett ser o quarterback titular do time para abrir a temporada. A linha ofensiva da Nova Inglaterra não impressionou durante o training camp, notavelmente lutando durante um treino conjunto com a Filadélfia antes de cometer inúmeras penalidades em seu final de pré-temporada. Também não está claro como será a linha ofensiva titular dos Patriots na Semana 1.

Além disso, a Nova Inglaterra não fez nenhuma contratação notável para melhorar seu espaço para wide receivers, que ficou em último lugar na separação média na temporada passada, segundo a Next Gen Stats. Ela adicionou os receivers Ja’Lynn Polk (segunda rodada) e Javon Baker (quarta rodada) no draft, mas é obviamente difícil projetar o quanto de impacto eles terão imediatamente.

Enquanto as questões sobre o elenco de apoio ofensivo dos Patriots continuam a persistir, Devin McCourty anteriormente apontou isso como parte da razão por que ele começaria com Brissett em vez de Maye para abrir a temporada. No entanto, Tom Brady disse que achava que Maye deveria abrir a temporada no banco devido à sua crença comum sobre todos os jovens quarterbacks.

“Já disse que acho que é melhor, na minha opinião, que os quarterbacks jovens, os quarterbacks novatos, assistam a um veterano fazer isso”, disse Brady disse à Fox Sports “The Herd” na terça-feira. “Há tanta coisa acontecendo e os quarterbacks precisam processar tanta informação tão rápido.”

“Eu acho que se você puder ter alguém — eu sentei atrás de Drew Bledsoe no meu primeiro ano — que grande jogador ele era, alguém que eu pude assistir e aprender”, Brady acrescentou. “Aaron Rodgers assistiu atrás de Brett Favre. Patrick Mahomes assistiu atrás de Alex Smith. Quando você tem um verdadeiro profissional na sua frente, eles podem realmente ajudar com essa curva de inclinação.”

Enquanto Gronkowski, McCourty e Brady acreditam que começar com Brissett para abrir a temporada foi a decisão certa, ainda há alguns que acreditam que Maye é a melhor opção entre os dois. Na verdade, Jerod Mayo disse que Maye havia superado Brissett após o fim da pré-temporada dos Patriots. Mas o treinador dos Patriots adicionei alguns esclarecimentos recentes a esse comentário.

“Eu deveria ter dado mais contexto ao comentário na época. Drake teve mais tempo de jogo na pré-temporada do que Jacoby e isso foi intencional”, Mayo disse ao “The Greg Hill Show” do WEEI na segunda-feira. “Então, enquanto falamos sobre o plano de desenvolvimento, sabemos o que é internamente. Mas isso foi definitivamente intencional.

“Sabemos o que Jacoby pode fazer. Ele jogou muito nesta liga, o vemos todos os dias nos treinos e sabemos o que ele fez na NFL também. Tenho total confiança em Jacoby liderando nosso time na temporada. E os jogadores sentem o mesmo. Esses caras o selecionaram como capitão.”

Como Mayo tem constantemente citado o plano de desenvolvimento dos Patriots para Maye sobre como eles tomarão suas decisões sobre o quarterback, ele não disse quando o novato pode fazer sua primeira partida. Quando isso acontecer, Gronkowski terá grandes esperanças para Maye.

“Drake Maye tem muito potencial, ele vai ser o cara do futuro”, disse Gronkowski. “Acho que o time vai lutar um pouco este ano, mas acho que ao mesmo tempo eles estão no caminho certo. Eles estão indo na direção certa. Eles têm um núcleo de caras que contrataram na offseason. Dê a eles dois ou três anos, e eles podem ter um time no futuro.”