Como Bill Belichick recebeu um momento de “humilhação” de Jimmy Johnson no primeiro jogo como treinador principal

A ligação não foi muito boa.

“Eles foram demais para nós naquele dia. Eles realmente foram”, disse Belichick. “Então, depois do jogo, liguei para Jimmy. Cleveland está na AFC. Dallas está na NFC. Nós realmente não estávamos competindo muito um contra o outro. Eu disse, ‘Jimmy, você pode me ajudar? Diga-me o que vocês viram e o que vocês acham que poderíamos trabalhar ou fazer melhor?’

“E Jimmy disse, ‘Bill, você sabe, eu realmente não assisti vocês. Eu só vi vocês algumas vezes na pré-temporada. Nós nem fizemos um relatório de observação sobre vocês porque, honestamente, vocês foram terríveis.’ “

Embora dura, a avaliação de Johnson sobre o time de Belichick não estava necessariamente longe da verdade. Os Browns tinham ido 3-13 no ano anterior, demitindo Bud Carson no meio da temporada de 1990. Os 462 pontos que os Browns permitiram em 1990 também foram os mais permitidos por qualquer time em uma única temporada naquela década.

Com a NFL tendo apenas agência livre limitada no início dos anos 1990, os Browns também não tinham nenhuma via rápida para melhorar drasticamente. Então, Belichick começou sua carreira de treinador principal praticamente no fundo do poço, e a mensagem de Johnson para ele serviu como um lembrete brutal de onde ele estava.

“Foi uma experiência humilhante para mim, quando Jimmy disse: ‘Nós nem sequer fizemos um relatório de observação sobre vocês’”, disse Belichick com uma risada.

Belichick conseguiu conduzir Cleveland na direção certa após aquele momento “humilhante” com Johnson. Ele venceu seu primeiro jogo uma semana depois, conquistando uma vitória de 20-0 contra os Patriots em Foxborough. Os Browns foram 6-10 em 1991, uma melhora de três vitórias, e eventualmente chegaram à pós-temporada em 1994.

Claro, as coisas não deram certo para Belichick com os Browns. Ele foi demitido após a temporada de 1995, quando o time foi embora no meio da decisão de transferir a franquia para Baltimore.

Mas, como você provavelmente sabe, Belichick se recuperou bem com os Patriots. Ele levou a organização a seis vitórias no Super Bowl, o maior número de todos os tempos para qualquer treinador principal. Quando foi dispensado no final da temporada de 2023, Belichick estava a 15 vitórias de quebrar o recorde de Don Shula de maior número de um treinador principal na história da NFL.

Johnson também mudou de ideia sobre Belichick. Os dois treinadores icônicos realmente se tornaram amigos, com Johnson dizendo que os dois criaram um vínculo durante o tempo de Belichick em Cleveland.

“Eu disse, cinco ou seis anos atrás, acho que Bill Belichick é o maior treinador principal de todos os tempos”, Johnson disse ao Patriots.com em uma entrevista em 2018. “A razão pela qual digo isso, e não quero tirar nada dos grandes treinadores do passado… mas o jogo é tão diferente agora do que era naquela época. Naquela época, você construiu um grande time e esse time permaneceu unido por um longo período de tempo. Então, você foi capaz de construir muitas vitórias.

“Agora, com o teto salarial e a agência livre, há tanta movimentação na liga que você quase tem que reconstruir seu time anualmente. Na verdade, você tem que pegar jogadores no meio. Você tem que ser um professor excepcional. É por isso que eu digo que ele é o maior de todos os tempos.”

Os Browns e os Cowboys se enfrentarão no domingo, o que coincidentemente marca a estreia de Tom Brady como analista de jogos da Fox.