MEMPHIS, Tennessee (AP) — A seleção do júri começou na segunda-feira no julgamento federal de três ex-policiais de Memphis acusados de violar os direitos civis de Tyre Nichols, o Homem de 29 anos cuja agressão fatal foi flagrada por câmeras da políciadesencadeando protestos e pedidos de reforma policial.
Tadarrius Bean, Demetrius Haley e Justin Smith se declararam inocentes das acusações de que privaram Nichols de seus direitos por meio de uso excessivo de força e falta de intervenção, e obstruíram a justiça por meio da manipulação de testemunhas.
Nichols foi parado em janeiro de 2023 e fugiu da polícia depois de ser arrancado do carro. Os policiais alcançaram Nichols e o espancaram em um bairro de Memphis, mostrou um vídeo da polícia.
Os jurados serão selecionados de um grupo de cerca de 200 pessoas. O julgamento deve durar de três a quatro semanas. A mãe e o padrasto de Nichols estavam no tribunal na segunda-feira para o início do julgamento.
Nichols, que era negro, morreu em um hospital em 10 de janeiro de 2023, três dias depois de ter sido chutado, socado e atingido com um cassetete da polícia. Um vídeo da polícia divulgado no final daquele mês mostrou cinco policiais, que também são negros, espancando Nichols enquanto ele gritava por sua mãe a cerca de um quarteirão de sua casa. O vídeo também mostrou os policiais se movimentando e conversando entre si enquanto Nichols estava sentado no chão, lutando contra seus ferimentos.
Os policiais disseram que Nichols foi parado por direção imprudente, mas o chefe de polícia de Memphis disse que não havia evidências para comprovar essa alegação.
Nichols trabalhava para a FedEx e gostava de andar de skate e fotografia.
Um relatório de autópsia mostrou que Nichols morreu de golpes na cabeça e que a forma da morte foi homicídio. O relatório descreveu lesões cerebrais, cortes e hematomas na cabeça e outras áreas.
Os três policiais agora enfrentando julgamento, junto com Emmitt Martin III e Desmond Mills Jr., foram demitidos após a morte de Nichols por violar as políticas do Departamento de Polícia de Memphis. Eles eram membros de uma equipe de supressão de crimes chamada Scorpion unit, que foi dissolvida após a morte de Nichols.
Logo após sua demissão, os cinco policiais foram acusados de homicídio de segundo grau em um tribunal estadual, onde se declararam inocentes. Eles foram então indiciados por um grande júri federal em setembro de 2023.
Mills e Martin se declararam culpados em tribunal federal e podem testemunhar no julgamento. Uma data de julgamento em tribunal estadual não foi definida.
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