Mãe de adolescente morta em acidente em Saugus em 2021 que envolveu perseguição policial processa cidade e policiais

A mãe de uma adolescente morreu em 2021 quando um motorista na contramão bateu em seu veículo após uma perseguição policial em Saugus entrou com uma ação por homicídio culposo contra a cidade, dois de seus policiais e o suposto ladrão que eles estavam perseguindo.

Arquivado na segunda-feira no tribunal federal, o processo alega que a “perseguição irracional e extremamente perigosa” do sargento Michael Richards e do policial Sean Murphy causou a colisão que matou Ashley Forward, de 19 anos. A mãe de Forward, Michelle Luongo, moradora de Lynn, originalmente entrou com a queixa no tribunal estadual antes que o assunto fosse transferido para o Tribunal Distrital dos EUA em Boston.

De acordo com o processo, Forward foi atingida de frente enquanto dirigia para o sul na Rota 107 em 9 de junho de 2021. Naquela manhã, a polícia respondeu a um assalto desarmado em uma loja de conveniência 7-Eleven em Saugus, e o suspeito — William Leger — supostamente fugiu do local.

Murphy e Richards avistaram o veículo de Leger e o perseguiram em “velocidade cada vez mais alta”, seguindo Leger enquanto ele entrava na Rota 107 e começava a dirigir na direção errada, alega a denúncia.

A “perigosa perseguição em alta velocidade” ultrapassou 80 mph antes de Leger bater no veículo de Forward, de acordo com o processo. A adolescente, que estava recém-saída do primeiro ano no Emmanuel College e a caminho de visitar a avó no momento do acidente, morreu no localinformou anteriormente o Boston.com.

“A perseguição contínua de um suspeito que cometeu um crime não violento apenas exacerbou e intensificou o perigo extremo da situação para o público e especificamente para a Sra. Forward, além da atividade razoável de aplicação da lei”, afirma o processo de Luongo.

No entanto, o Gabinete do Procurador Distrital de Essex disse em uma declaração de 2021 que Leger liderou a polícia em uma “breve busca” com as autoridades encerrando a perseguição quando o suspeito entrou na Rodovia 107 e começou a dirigir na direção errada.

Registros judiciais online indicam que Leger está aguardando julgamento por acusações de assassinato, homicídio culposo, homicídio culposo de veículo motorizado por operação imprudente, roubo desarmado, operação de veículo motorizado com carteira suspensa e receptação de veículo motorizado roubado. Ele se declarou inocente de todas as acusações.

De acordo com a queixa, Leger era “bem conhecido” pela polícia em Saugus e outros departamentos locais e poderia ter sido localizado e preso sem uma perseguição em alta velocidade. O processo alega que a cidade falhou em treinar, supervisionar e disciplinar seus oficiais em relação aos protocolos de perseguição adequados.

Richards e Murphy, afirma o processo, “exibiram um desrespeito extremo, arbitrário e conscientemente chocante pela segurança dos motoristas e membros do público”.

Um advogado da cidade de Saugus e os dois oficiais se recusaram a comentar a queixa. Não ficou imediatamente claro se Leger havia contratado um advogado para o processo civil.