FLÓRIDA — Um xerife da Flórida está enviando uma mensagem aos pais — e virando notícia nacional — depois que vários estudantes foram presos e acusados de fazer ameaças violentas contra escolas.
O xerife do Condado de Volusia, Mike Chitwood, está cumprindo sua promessa de divulgar os alunos acusados de fazer alegações de tiroteios em escolas, ameaças que, segundo ele, são todas falsas.
Isto acontece numa altura em que os tiroteios em escolas têm sido um tema quente nos EUA, incluindo no estado vizinho da Geórgia, onde dois professores e dois alunos foram mortos este mês num tiroteio em Escola Secundária Apalachee em Winder.
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O atirador acusado da Geórgia era um garoto de 14 anos que, segundo as autoridades, escondeu um rifle em sua mochila antes de atirar dentro da escola do Condado de Barrow. Colt Gray, o atirador acusado, está enfrentando acusações de assassinato junto com seu pai, Colin Gray, que, segundo as autoridades, deu ao filho a arma usada na escola.
Na Flórida, Chitwood está em uma missão para impedir ameaças contra escolas.
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Em um vídeo compartilhado no Facebook, ele disse que as autoridades receberam 54 denúncias de ameaças de tiroteios em escolas em um único dia, em 13 de setembro. Condado de Volusia e observou que essas dicas foram consideradas “falsas”.
Ele acrescentou que seu gabinete divulgaria fotos de suspeitos e prometeu tanto “andar como criminoso” com eles quanto “desfilar” com eles na frente da mídia. Fotos dos pais dos suspeitos também seriam divulgadas “porque você não quer criar seu filho”, ele disse.
“Não posso dizer isso mais claramente”, ele disse em um vídeo postado no Facebook. “Você não fica em pé em um avião e grita, ‘sequestro’. Você não entra em um cinema e grita, ‘fogo’, e você não fica online e posta que vai atirar em uma escola. Isso vai fazer com que seu a– seja mandado para a cadeia.”
Um xerife aparentemente frustrado, Chitwood disse que 207 ameaças foram feitas contra escolas este ano no Condado de Volusia. Sete pessoas foram presas e acusadas de “ameaças escritas de morte”, enquanto outro aluno foi preso após tentar levar uma arma carregada para um jogo de futebol americano da escola, ele disse.
Além disso, 11 armas foram encontradas em campi escolares este ano, disse Chitwood.
“Pais, já que vocês não querem criar seus filhos, eu vou começar a criá-los”, disse ele durante uma entrevista coletiva.
Daniel Mears, professor de criminologia na Universidade Estadual da Flórida que pesquisa tiroteios em escolas, disse à Associated Press que as ações de Chitwood contradizem “o espírito do sistema de justiça juvenil”.
“Os registros juvenis deveriam ser confidenciais por um motivo”, Mears disse ao canal de notícias. “A ideia era que as crianças tivessem uma segunda chance na vida.”
Mears reconheceu que exceções foram feitas para crimes hediondos, acrescentando que tiroteios em escolas têm tratamento diferente.
“Tiroteios em escolas são realmente assustadores e preocupantes para as pessoas”, disse ele à Associated Press.
Max Schachter, cujo filho foi morto no tiroteio em massa de 2018 na Marjory Stoneman Douglas High School em Parkland, elogiou Chitwood por suas medidas.
“Tínhamos uma cultura de complacência que levou ao tiroteio na escola de Parkland. E não podemos mais ser complacentes”, disse Schachter à Associated Press. “Deveríamos responsabilizar os indivíduos que perpetram essas ameaças e se tornam atiradores em massa no mais alto grau da lei. E, em última análise, deveríamos responsabilizar seus pais.”
‘Vou atirar na escola’
Mais recentemente, o Gabinete do Xerife do Condado de Volusia informou na quarta-feira que dois estudantes foram presos sob acusações criminais após postarem ameaças de tiroteio na escola no Snapchat.
As autoridades acusaram os estudantes, identificados como Trinity Mack, de 17 anos, e Brayden Severance, de 16, de ameaçarem atirar na Taylor Middle-High School, em Pierson, como uma brincadeira.
Um delegado de recursos escolares da escola respondeu após receber o aviso da postagem. As autoridades disseram que Mack compartilhou uma foto com seu laptop escolar retratado na imagem no Snapchat e disse: “Vou atirar na escola.”
Severance foi acusado de responder à postagem com “o mesmo”.
Tanto Mack quanto Severance foram presos e acusados por suspeita de fazer uma ameaça escrita de um tiroteio em massa, disseram as autoridades. Eles foram levados ao Volusia Family Resource Center para processamento e, em seguida, levados ao Department of Juvenile Justice para serem detidos, disseram as autoridades.
O gabinete do xerife divulgou as fotos e vídeo dos estudantes sendo processados na prisão.
As autoridades disseram que a farsa surgiu imediatamente após a equipe da Taylor alertar os alunos sobre fazer ameaças como piadas. Segundo as autoridades, os funcionários da escola disseram que essas ameaças poderiam levar à expulsão e prisões.
Dois dias antes, as autoridades disseram que um garoto de 11 anos de Port Orange, da Creekside Middle School, foi preso após fazer ameaças de brincadeira de atirar na Creekside e na Silver Sands Middle School.
Os detetives foram alertados sobre a ameaça depois que uma dica foi dada à Fortify Florida, disseram as autoridades. O garoto foi acusado de dizer que “tinha uma lista escrita de pessoas que ele alegou que mataria”.
Ao revistar o quarto do menino, os detetives encontraram vários rifles de airsoft, pistolas e munição falsa, facas, espadas e outras armas, disseram as autoridades. Além disso, as autoridades encontraram a lista escrita, disseram.
O estudante foi acusado por suspeita de fazer uma ameaça escrita de um tiroteio em massa, disseram as autoridades. Ele foi processado no Volusia Family Resource Center e levado ao Department of Juvenile Justice, disseram as autoridades.
Um vídeo divulgado pelo gabinete do xerife mostrou autoridades detendo o menino, e a foto do menino foi divulgada na página do gabinete do xerife no Facebook.
Antes desses incidentes, as autoridades relataram que pelo menos dois outros estudantes foram presos por postar ameaças de atirar em escolas no Instagram e no TikTok.
Chitwood disse que pelo menos uma das fraudes custará às famílias cerca de US$ 11.000 cada.
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