A população hispânica de Jacksonville é sub-representada nas urnas, e esforços bipartidários visam mudar isso antes do prazo final de registro de eleitores do estado, em 7 de outubro.
Os eleitores hispânicos representam até 13% da população de Jacksonville, mas representam menos de 7% de seu eleitorado recente.
Quanto à forma como a eleição pode ser influenciada pelo aumento da participação, é difícil dizer: os 41.650 eleitores hispânicos de Duval estão quase igualmente divididos, com 34,3% registrados sem filiação partidária; 33,2% registrados como democratas e 28,4% registrados como republicanos.
Fazendo o esforço
Joel Gonzalez não toma o direito de votar como garantido. Ele é um venezuelano-americano que se mudou para Jacksonville em 2017, tornou-se cidadão americano em 2019 e trabalha com imóveis.
Gonzalez diz que a evaporação da democracia da Venezuela é um lembrete do que pode acontecer quando os cidadãos tomam seu direito de votar como garantido. (O Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas concluiu recentemente que o governo venezuelano liderado pelo presidente Nicolás Maduro é usando brutalidade para reprimir moradores que apoiou o adversário Edmundo González Urrutia.)
Gonzalez, diretor de associação e retenção da First Coast Hispanic Chamber of Commerce, produziu um vídeo sobre a confiabilidade das máquinas ExpressVote usadas nos locais de votação do Condado de Duval. Ele planeja compartilhar o vídeo com sua rede.
“A população hispânica já é uma parte significativa da dinâmica deste país em termos de criação de negócios, em termos de trabalho”, diz Gonzalez. “Mas também precisamos ter certeza de que somos parte da mudança, parte da eleição… temos esse direito. Precisamos tirar vantagem disso.”
Em cada uma das últimas 10 eleições gerais em nível local, estadual e federal, a participação hispânica foi menor que a participação de eleitores brancos e negros no Condado de Duval.
Em 2020, quando 74,7% de todos os eleitores do Condado de Duval participaram da eleição presidencial entre Joe Biden e Donald Trump, pouco mais de dois terços (67,1%) dos eleitores hispânicos participaram, 78,6% dos eleitores brancos e 69,6% dos eleitores negros compareceram, de acordo com dados do Gabinete do Supervisor Eleitoral de Duval.
Em resposta, os líderes da Câmara de Comércio Hispânica da Primeira Costa estão fazendo parceria com a UnidosUS, a maior organização de direitos civis latinos do país, para fornecer aos eleitores hispânicos locais informações sobre o registro de eleitores e a mecânica da votação, juntamente com os históricos dos candidatos.
Os defensores também estão pressionando para registrar mais eleitores hispânicos antes do prazo final de outubro. Atualmente, 41.650 eleitores hispânicos estão registrados no Condado de Duval, dos aproximadamente 60.000 cidadãos hispânicos dos EUA que vivem no condado.
E a parcela de eleitores hispânicos no Condado de Duval que são considerados inativos pelo Departamento de Estado da Flórida também é alta. Considerando que três dos cinco principais códigos postais com o maior número de eleitores inativos – 32256 (Bayard); 32244 (Ducalay) e 32246 (Southside Estates) estão em áreas com maior concentração de residentes hispânicos, a estrategista da UnidosUS Florida, Arianny Eduardo, diz que algo precisa ser feito.
Na semana passada, voluntários da UnidosUS miraram supermercados e complexos de apartamentos na área de Jacksonville em áreas com altas concentrações de residentes hispânicos. É importante ajudar as pessoas a se registrarem de uma forma que elas possam entender, diz Eduardo.
“A língua é uma barreira para o nosso pessoal porque eles entendem um pouco, mas depois ficam intimidados pela forma em si”, diz Eduardo. “Eles ficam tipo, ‘Ah, não, eu posso, você sabe, estragar tudo. Eu posso fazer algo errado com esta forma.’ Então, eles hesitam em fazer isso. Se você tem alguém na língua deles que pode ajudá-los, então faz toda a diferença.”
Eduardo diz que os eleitores hispânicos podem estar tão consumidos com a rotina diária de sustentar suas famílias que não estão tão envolvidos no processo de votação. Mas diz que viu o interesse na eleição deste ano aumentar entre os eleitores hispânicos desde que o presidente Joe Biden desistiu da disputa em julho.
“Estamos lá não apenas para garantir que as pessoas estejam registradas e tenham recebido seus cartões de eleitor, mas também para manter em mente quando será a eleição para que possam realmente votar naquele dia”, diz Eduardo.
Uma pesquisa da UnidosUS com aproximadamente 400 eleitores da Flórida no mês passado descobriu que 41% deles votarão em sua primeira ou segunda eleição presidencial.
A pesquisa também descobriu que os eleitores hispânicos da Flórida favorecem um caminho para a cidadania para imigrantes indocumentados de longa residência e “Dreamers”, que foram trazidos para os EUA quando crianças, bem como proteções para imigrantes indocumentados de longa residência. Eles listaram a inflação como a questão mais importante (60% dos entrevistados), imediatamente seguida pela economia (37%) e pela falta de moradia acessível (35%).
“Nós somos leais”
A UnidosUS também descobriu que 60% dos eleitores hispânicos entrevistados não foram contatados – seja por mensagem de texto, e-mail, mala direta ou pessoalmente – por um partido político ou campanha.
“Nós nunca tivemos realmente nenhum político batendo em nossas portas e defendendo por que deveríamos votar neles”, diz o membro do Conselho Municipal de Jacksonville, Raul Arias, um dos dois membros do conselho em exercício que se identificam como hispânicos. “Eles simplesmente presumem que vamos votar neles.”
Arias trabalhou como dono de restaurante em Jacksonville por quase 20 anos antes de concorrer como republicano no ano passado no Southside’s Distrito 11um dos distritos municipais com maior concentração de hispânicos.
“Somos leais”, diz Arias sobre os eleitores hispânicos. “Quando nos comprometemos com alguém – quem quer que venha e fale conosco, obviamente, tem (que ter) visão (e) plano de ação (para) estratégia, infraestrutura, segurança pública e esse tipo de visão – nós apoiaremos isso. Se você vier bater em nossas portas, muito provavelmente, você ganhou nossos votos. Eu acho que (os políticos) estão errando o alvo nisso.”
Os 4.154 eleitores hispânicos no distrito de Arias, que inclui Baymeadows e Bayard, compõem 8,1% de seus eleitores. Dois outros distritos do conselho têm concentrações de eleitores hispânicos acima de 10%: Southside, do vice-presidente do conselho municipal Kevin Carrico Distrito 4 e o membro do conselho Rahman Johnson do Westside Distrito 14.
“Queremos estar engajados”, diz Arias. “Estamos buscando essa oportunidade de ter alguém dizendo: ‘Ei, é isso que está acontecendo na cidade, você gostaria de fazer parte disso? Convide-nos, traga-nos para a mesa. Acho que isso está começando a acontecer em Jacksonville.”
