Americanos frustrados aguardam as mudanças económicas que votaram com Trump

WASHINGTON (AP) – Fartos dos preços elevados e pouco impressionados com uma economia que, sob qualquer medida, é saudável, os americanos exigiram mudanças quando votaram para presidente.

Eles poderiam conseguir.

O presidente eleito, Donald Trump, prometeu derrubar muitas das políticas económicas da administração Biden. Trump fez campanha com promessas de impor enormes tarifas sobre produtos estrangeiros, reduzir impostos sobre indivíduos e empresas e deportar milhões de imigrantes indocumentados que trabalham nos Estados Unidos.

Com os seus votos, dezenas de milhões de americanos expressaram a sua confiança de que Trump pode restaurar os preços baixos e a estabilidade económica que recordam desde o seu primeiro mandato – pelo menos até que a recessão da COVID-19 de 2020 paralisou a economia e depois uma recuperação poderosa fez a inflação disparar. . Desde então, a inflação despencou e está quase de volta ao normal. No entanto, os americanos estão frustrados com os preços ainda elevados.

“Seu histórico provou ser, no geral, positivo, e as pessoas olham para trás agora e pensam: ‘Ah, ok. Vamos tentar de novo’”, disse Douglas Holtz-Eakin, ex-assessor econômico da Casa Branca, diretor do Escritório de Orçamento do Congresso e agora presidente do grupo de reflexão conservador American Action Forum.

Desde o dia das eleições, o Dow Jones Industrial Average disparou mais de 1.700 pontos, em grande parte devido às expectativas de que os cortes de impostos e uma ampla flexibilização das regulamentações irão acelerar o crescimento económico e aumentar os lucros das empresas.

Talvez sim. No entanto, muitos economistas alertam que os planos de Trump poderão agravar a inflação que ele prometeu erradicar, aumentar a dívida federal e, eventualmente, abrandar o crescimento.

As políticas de Trump podem aumentar a inflação

O Instituto Peterson de Economia Internacional, um importante think tank, estimou que as políticas de Trump reduziriam o produto interno bruto dos EUA – a produção total de bens e serviços – entre 1,5 biliões e 6,4 biliões de dólares até 2028. Peterson também estimou que as propostas de Trump aumentariam acentuadamente os preços dentro de dois anos: A inflação, que de outra forma viria em 1,9% em 2026, saltaria para entre 6% e 9,3% se as políticas de Trump fossem aprovadas na íntegra.

No mês passado, 23 economistas vencedores do Nobel assinou uma carta alertando que uma administração Trump “levará a preços mais elevados, défices maiores e maior desigualdade”.

“Entre os determinantes mais importantes do sucesso económico”, escreveram eles, “estão o Estado de direito e a certeza económica e política, e Trump ameaça todos estes”.

Trump herda uma economia que, apesar dos preços frustrantemente elevados, parece fundamentalmente forte. O crescimento atingiu uma taxa anual saudável de 2,8% de julho a setembro. O desemprego é de 4,1% – bastante baixo para os padrões históricos.

Entre os países ricos, apenas a Espanha registará um crescimento mais rápido este ano, de acordo com a previsão do Fundo Monetário Internacional. Os Estados Unidos são a “inveja do mundo” em termos económicos, declarou recentemente a revista Economist.

A Reserva Federal está tão confiante de que a inflação nos EUA está a abrandar em direcção ao seu objectivo de 2% que cortou a sua taxa de referência em Setembro e novamente esta semana.

Os americanos estão profundamente insatisfeitos com os preços

Os consumidores, porém, ainda carregam as cicatrizes do aumento inflacionário. Os preços, em média, ainda são 19% mais elevados do que eram antes da inflação começar a acelerar em 2021. As contas dos alimentos e os aumentos das rendas ainda estão a causar dificuldades, especialmente para as famílias com rendimentos mais baixos. Embora os salários por hora ajustados à inflação tenham aumentado durante mais de dois anos, ainda estão abaixo de onde estavam antes da posse do presidente Joe Biden.

Os eleitores levaram sua frustração às urnas. De acordo com a AP VoteCast, uma pesquisa abrangente com mais de 120.000 eleitores em todo o país, 3 em cada 10 eleitores disseram que sua família estava “ficando para trás” financeiramente, contra 2 em 10 em 2020. Cerca de 9 em cada 10 eleitores estavam pelo menos um pouco preocupados com o custo dos mantimentos, 8 em cada 10 sobre o custo dos cuidados de saúde, habitação ou gasolina.

“Não acho que seja profundo ou complicado”, disse Holtz-Eakin. “O verdadeiro problema é que a equipe Biden-Harris piorou a situação das pessoas, e elas ficaram muito irritadas com isso, e vimos o resultado.”

A ironia é que os principais economistas temem que as soluções de Trump piorem os níveis de preços, e não melhorem.

As tarifas são um imposto sobre os consumidores

A peça central da agenda económica de Trump é a tributação das importações. É uma abordagem que, segundo ele, reduzirá os défices comerciais da América e forçará outros países a conceder concessões aos Estados Unidos. No seu primeiro mandato, ele aumentou as tarifas sobre os produtos chineses, e agora prometeu muito mais do mesmo: Trump quer aumentar as tarifas sobre os produtos chineses para 60% e impor um imposto “universal” de 10% ou 20% sobre todos os outros produtos. importações.

Trump insiste que outros países paguem tarifas. Na verdade, as empresas americanas pagam-lhes – e depois normalmente transferem os seus custos mais elevados para os seus clientes através de preços mais elevados. É por isso que tributar as importações é normalmente inflacionário. Pior ainda, outros países geralmente retaliam com tarifas sobre produtos americanos, prejudicando assim os exportadores norte-americanos.

Kimberly Clausing e Mary Lovely, do Peterson Institute, calcularam que o imposto de 60% proposto por Trump sobre as importações chinesas e a sua tarifa de 20% sobre todo o resto imporiam uma perda após impostos a uma típica família americana de 2.600 dólares anuais.

Os danos económicos provavelmente se espalhariam globalmente. Os investigadores da Capital Economics calcularam que uma tarifa de 10% dos EUA prejudicaria mais o México. A Alemanha e a China também sofreriam. Tudo isso depende, claro, de ele realmente fazer o que disse durante a campanha.

Deportações abalariam o mercado de trabalho dos EUA

Trump ameaçou deportar milhões de imigrantes indocumentados, minando potencialmente um dos factores que permitiram aos Estados Unidos domar a inflação sem cair em recessão.

O Gabinete Orçamental do Congresso informou que a imigração líquida – chegadas menos partidas – atingiu 3,3 milhões em 2023. Os empregadores precisavam dos recém-chegados. Depois de a economia ter recuperado da recessão pandémica, as empresas tiveram dificuldades em contratar trabalhadores suficientes, especialmente porque muitos baby boomers nativos estavam a reformar-se.

Os imigrantes preencheram a lacuna. Nos últimos quatro anos, 73% dos que ingressaram no mercado de trabalho nasceram no estrangeiro.

As economistas Wendy Edelberg e Tara Watson, do Projeto Hamilton da Brookings Institution, descobriram que, ao aumentar a oferta de trabalhadores, o influxo de imigrantes permitiu aos Estados Unidos gerar empregos sem superaquecer e acelerar a inflação.

O Instituto Peterson calcula que a deportação de todos os 8,3 milhões de imigrantes que se acredita estarem a trabalhar ilegalmente nos Estados Unidos reduziria o PIB dos EUA em 5,1 biliões de dólares e aumentaria a inflação em 9,1 pontos percentuais até 2028.

Grandes cortes de impostos podem aumentar o déficit federal

Trump propôs estender os cortes de impostos de 2017 para pessoas físicas que expirariam após 2025 e restaurar os incentivos fiscais para empresas que estavam sendo reduzidas. Ele também pediu o fim dos impostos sobre benefícios da Previdência Social, pagamento de horas extras e gorjetas, além de reduzir ainda mais a alíquota do imposto de renda corporativo para os fabricantes norte-americanos.

O Modelo Orçamentário Penn Wharton da Universidade da Pensilvânia estima que as políticas fiscais de Trump aumentaria os défices orçamentais em US$ 5,8 trilhões em 10 anos. Mesmo que os cortes fiscais gerassem crescimento suficiente para recuperar algumas das receitas fiscais perdidas, calculou Penn Wharton, os défices ainda aumentariam em mais de 4,1 biliões de dólares entre 2025 e 2034.

O orçamento federal já está desequilibrado. O envelhecimento da população exigiu um aumento dos gastos com a Segurança Social e o Medicare. E os cortes fiscais anteriores reduziram as receitas do governo.

Holtz-Eakin disse temer que Trump tenha pouco apetite para tomar as medidas – cortes na Segurança Social e no Medicare, aumentos de impostos ou alguma combinação – necessárias para aproximar significativamente o orçamento federal do equilíbrio.

“Isso não vai acontecer”, disse Holtz-Eakin.