Trump quer acabar com o “despertar” na educação. Ele prometeu usar dinheiro federal como alavancagem.

WASHINGTON (AP) – Donald TrumpA visão do governo para a educação gira em torno de um único objetivo: livrar as escolas americanas da suposta “consciência” e da “doutrinação de esquerda”.

O presidente eleito quer manter os atletas transexuais fora dos esportes femininos. Ele quer proibir aulas em sala de aula sobre identidade de gênero e racismo estrutural. Ele quer abolir os escritórios de diversidade e inclusão.

Ao longo de sua campanha, o republicano retratou as escolas como um campo de batalha política a ser reconquistado pela esquerda. Agora que conquistou a Casa Branca, planeia usar dinheiro federal como alavanca para promover a sua visão da educação em todo o país.

O plano educacional de Trump promete cortar o financiamento para escolas que o desafiem numa série de questões.

No seu primeiro dia no cargo, Trump disse repetidamente que cortaria dinheiro para “qualquer escola que promova a teoria racial crítica, a insanidade transgénero e outros conteúdos raciais, sexuais ou políticos inapropriados para os nossos filhos”. Durante a campanha, Trump disse que “não daria um centavo” às escolas que exigem vacinas ou máscaras.

Ele disse que isso seria feito através de ação executiva, embora até mesmo alguns dos seus apoiadores digam que ele não tem autoridade para fazer mudanças tão rápidas e abrangentes.

Os opositores de Trump dizem que a sua visão das escolas americanas é distorcida pela política – que o tipo de doutrinação liberal contra a qual ele critica é uma ficção. Dizem que as suas propostas irão minar a educação pública e prejudicar os estudantes que mais necessitam dos serviços escolares.

“Trata-se de informação não factual, baseada no medo, e eu chamar-lhe-ia propaganda”, disse Wil Del Pilar, vice-presidente sénior da Education Trust, uma organização de investigação e defesa. “Não há evidências de que os alunos estejam sendo ensinados a questionar sua sexualidade nas escolas. Não há evidências de que nosso sistema educacional americano esteja cheio de maníacos.”

A plataforma de Trump apela a “preferências de financiamento massivas” para estados e escolas que acabem com o mandato dos professores, promulguem programas de escolha escolar universal e permitam que os pais elejam os directores das escolas.

Talvez a sua promessa mais ambiciosa seja encerrar totalmente o Departamento de Educação dos EUA, um objectivo dos políticos conservadores durante décadas, dizendo que foi infiltrado por “radicais”.

As escolas públicas americanas de ensino fundamental e médio obtêm cerca de 14% de suas receitas do governo federal, principalmente de programas direcionados a estudantes de baixa renda e de educação especial. A grande maioria do dinheiro das escolas vem de impostos locais e governos estaduais.

As faculdades dependem mais fortemente de dinheiro federal, especialmente das subvenções e empréstimos que o governo concede aos estudantes para pagar as mensalidades.

A ferramenta mais forte de Trump para colocar o dinheiro das escolas em risco é a sua autoridade para fazer cumprir os direitos civis – o Departamento de Educação tem o poder de cortar o financiamento federal a escolas e faculdades que não cumpram as leis dos direitos civis.

O presidente não pode revogar imediatamente o dinheiro de um grande número de distritos, mas se ele atingir alguns através de investigações sobre direitos civis, outros provavelmente seguirão a linha, disse Bob Eitel, presidente do conservador Instituto de Defesa da Liberdade e funcionário da educação durante O primeiro mandato de Trump. Essa autoridade poderia ser usada para perseguir escolas e faculdades que tenham escritórios de diversidade e inclusão ou aquelas acusadas de anti-semitismo, disse Eitel.

“Esta não é uma perda de financiamento no primeiro dia”, disse Eitel, referindo-se à promessa de campanha de Trump. “Mas no final das contas, o presidente conseguirá o que quer nesta questão, porque acredito que existem algumas questões jurídicas reais.”

Trump também sugeriu uma possível legislação para cumprir algumas das suas promessas, incluindo multar universidades por iniciativas de diversidade.

Para fazer com que as faculdades fechem os programas de diversidade – que, segundo Trump, constituem discriminação – ele disse que “apresentará uma medida para que sejam multados até o valor total de sua dotação”.

A sua plataforma também apela a uma nova universidade online gratuita chamada Academia Americana, a ser paga através de “tributação, multas e processos de dotações universitárias privadas excessivamente grandes”.

Durante o seu primeiro mandato, Trump ocasionalmente ameaçou cortar dinheiro das escolas que o desafiavam, incluindo aquelas que demoraram a reabrir durante a pandemia da COVID-19 e faculdades que ele acusou de restringir a liberdade de expressão.

A maioria das ameaças não deu em nada, embora ele tenha conseguido fazer com que o Congresso acrescentasse um imposto sobre as dotações universitárias ricas e o seu Departamento de Educação tenha feito mudanças radicais nas regras relativas à agressão sexual no campus.

As universidades esperam que a sua relação com a administração não seja tão antagónica como sugere a retórica de Trump.

“A educação tem sido um alvo fácil durante a época de campanha”, disse Peter McDonough, conselheiro geral do Conselho Americano de Educação, uma associação de reitores de universidades. “Mas uma parceria entre o ensino superior e a administração será melhor para o país do que um ataque à educação.”

As ameaças de sanções severas de Trump parecem contradizer outro dos seus pilares educativos – a retirada do governo federal das escolas. Ao fechar o Departamento de Educação, Trump disse que devolveria “todo o trabalho e necessidades educacionais aos estados”.

“Vamos acabar com a educação em Washington, DC”, disse Trump no seu website no ano passado. Na sua plataforma, ele prometeu garantir que as escolas estivessem “livres de intromissões políticas”.

Em vez de deixar que os estados e as escolas decidam a sua posição sobre questões polarizadoras, Trump propõe proibições gerais que se alinham com a sua visão.

Assumir uma posição neutra e deixar os estados decidirem não cumpriria as promessas de campanha de Trump, disse Max Eden, membro sênior da AEI, um think tank conservador. Por exemplo, Trump planeia rescindir a orientação da administração do presidente Joe Biden que estendia as protecções do Título IX aos estudantes LGBTQ+. E Trump iria mais longe, prometendo uma proibição nacional de mulheres transexuais nos desportos femininos.

“Trump tentou tirar os meninos dos esportes femininos. Ele não deixou os meninos praticarem esportes femininos nos estados azuis, se quisessem”, disse Eden.

Trump também quer ter uma palavra a dizer no currículo escolar, prometendo lutar pela educação “patriótica”. Ele prometeu restabelecer a sua Comissão de 1776, que criou em 2021 para promover a educação patriótica. O painel criou um relatório que chamou o progressismo de um “desafio aos princípios americanos” ao lado do fascismo.

Somando-se a esse esforço, Trump está propondo um novo órgão de credenciamento para certificar professores “que abraçam valores patrióticos”.

Poucos de seus maiores objetivos educacionais podem ser alcançados rapidamente, e muitos exigiriam novas ações do Congresso ou de processos federais que normalmente levam meses.

Mais imediatamente, ele planeia anular ordens executivas emitidas por Biden, incluindo uma que promove a igualdade racial em todo o governo federal. Espera-se também que ele trabalhe rapidamente para revogar ou reescrever as regras do Título IX de Biden, embora a finalização dessas mudanças exija um processo de regulamentação mais demorado.

Trump não detalhou seus planos para empréstimos estudantis, embora tenha considerado as propostas de cancelamento de Biden ilegais e injustas.

A maioria das iniciativas educacionais exclusivas de Biden foram interrompidas pelos tribunais em meio a desafios legais, incluindo uma proposta para o cancelamento generalizado de empréstimos e um plano de reembolso de empréstimos mais generoso. Esses planos poderão ser revogados ou reescritos assim que Trump assumir o cargo.