PALM SPRINGS, Califórnia (AP) – Uma cidade do sul da Califórnia pagará US$ 5,9 milhões para compensar famílias negras e latinas que foram deslocadas de um bairro na década de 1960 e décadas depois lideraram uma luta pela restituição.
A Câmara Municipal de Palm Springs aprovou o acordo por unanimidade na quinta-feira. O conselho também aprovou US$ 10 milhões para um programa de assistência ao comprador de primeira casa, US$ 10 milhões para um fundo comunitário de terras e a criação de um monumento comemorativo da história do bairro conhecido como Seção 14.
O prefeito Jeffrey Bernstein disse no início desta semana que a cidade está “tomando medidas ousadas e importantes que criarão benefícios duradouros para toda a nossa comunidade, ao mesmo tempo que fornece programas que priorizam o apoio aos ex-residentes da Seção 14”.
Não foi determinado quanto cada família ou indivíduo receberia como compensação direta, disse a advogada Areva Martin no início desta semana. Martin representa mais de 300 ex-residentes e centenas de descendentes. O dinheiro para assistência habitacional iria para residentes de baixa renda de Palm Springs, com prioridade para ex-residentes e descendentes da Seção 14.
A Seção 14 era um bairro de quilômetros quadrados em uma reserva nativa americana que muitas famílias negras e mexicanas-americanas já chamaram de lar. As famílias recordaram que as casas foram queimadas e demolidas na área antes de os residentes serem instruídos a desocupar as suas casas.
O conselho municipal votou em 2021 para pedir desculpas formalmente pelo papel da cidade no deslocamento. As famílias entraram com uma ação de responsabilidade civil junto à cidade em 2022 e, no ano seguinte, anunciaram que estavam pedindo US$ 2,3 bilhões pelos danos causados por seu deslocamento.
A alegação de responsabilidade civil argumentou que a tragédia era semelhante à violência que dizimou uma comunidade vibrante conhecida como Black Wall Street, há mais de um século, em Tulsa, Oklahoma, deixando cerca de 300 pessoas mortas. Não houve mortes relatadas relacionadas ao deslocamento de famílias da Seção 14.
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