(CNN) – Quando um suposto ladrão invadiu uma igreja da Califórnia no dia de Ação de Graças, ele encontrou um obstáculo inesperado: um pastor treinado em artes marciais e determinado a defender seu local de culto.
Pastor Nick Neves veio para Igreja da Primeira Família em Antioquia na manhã de quinta-feira, depois que um alarme disparou, disse ele à CNN.
Ao chegar, descobriu “uma janela quebrada e uma porta aberta”. Um homem usou um machado para quebrar uma janela de uma igreja e acessar o prédio, disse o Departamento de Polícia de Antioquia em uma postagem no Facebook.
“Quando eu estava entrando pela porta, o perpetrador saiu com um punhado de nossos bens, e eu o detive e disse que ele estava essencialmente sob prisão cidadã, que a polícia estaria lá e que ele precisava parar e esperar para eles”, disse Neves, que está envolvido com a igreja desde 2005, à CNN.
“E ele não estava aceitando isso”, disse o pastor. “Então ele tentou correr, eu o contive e ele começou a brigar comigo. E então brigamos por um bom tempo antes que a polícia conseguisse chegar lá.”
Neves disse à CNN que pratica artes marciais, principalmente jiu-jitsu brasileiro, desde o ensino médio. Mas ele nunca imaginou que teria que usar suas habilidades no mundo real.
“Nunca foi meu objetivo machucar o homem ou prejudicá-lo”, disse ele. “Eu só esperava evitar que ele escapasse para que a justiça pudesse ser feita e nossa igreja pudesse ser protegida.”
Durante a inesperada luta, Neves disse que se concentrou em conter o homem e garantir que não poderia machucá-lo.
O pastor conseguiu conter a tentativa de ladrão até que a polícia chegou e o prendeu.
O Departamento de Polícia de Antioquia não revelou o nome do suspeito, mas disse à CNN que ele ainda estava sob custódia na sexta-feira e que o departamento registrará acusações de roubo, roubo e agressão relacionadas ao arrombamento.
Neves disse que o suspeito provavelmente custou à igreja alguns milhares de dólares em danos.
“Eu não tenho ódio por ele”, disse ele. “Espero que ele tenha que sentar e pensar sobre isso, e isso mudará seu coração e mente, e ele pensará duas vezes na próxima vez que for tentado a sair e roubar dos outros.”
Neves disse que a invasão pareceu ser “oportunista” e que o suspeito tentou arrombar uma máquina de venda automática, mas não conseguiu. Em vez disso, ele pegou itens “aleatórios”, como ferramentas e alguns alimentos que sobraram das distribuições gratuitas de alimentos da igreja aos sábados.
“Se ele fosse à igreja no domingo, ficaria feliz em partilhar o evangelho com ele”, disse Neves sobre o suspeito.
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