(CNN) – Dois americanos e um canadense que desapareceram depois de tentarem escalar a montanha mais alta da Nova Zelândia são considerados mortos, disse a polícia local na sexta-feira, ao suspender as operações de busca.
Kurt Blair, 56, Carlos Romero, 50, e o cidadão canadense foram informados de que estavam atrasados em sua escalada planejada do Monte Cook (também conhecido como Aoraki), a polícia disse no início desta semana.
“Não acreditamos que os homens tenham sobrevivido”, disse a inspetora Vicki Walker, comandante da área de Aoraki, na sexta-feira, acrescentando que a polícia acredita que os homens morreram numa queda.
Os três, que voaram para a área em 30 de novembro, planejavam escalar a montanha alpina de 12.218 pés via Zurbriggen Ridge e foram informados que deveriam encontrar seu voo de volta na manhã de segunda-feira, na Nova Zelândia. polícia disse na terça-feira.
Um helicóptero e equipes de busca e resgate começaram a procurar os três, mas os esforços foram amplamente prejudicados esta semana pelo clima adverso, disse Walker.
Vários itens que se acredita pertencerem aos homens, incluindo uma jaqueta e um machado de gelo, foram recuperados no início da semana, e mais itens relacionados à escalada foram descobertos na sexta-feira, disse Walker em comunicado.
A polícia disse que foram encontradas evidências, incluindo pegadas, onde acredita-se que os alpinistas começaram a atravessar as encostas abaixo da cordilheira Zurbriggen.
A CNN entrou em contato com as embaixadas dos EUA e do Canadá na Nova Zelândia para obter mais informações.
Blair e Romero são guias certificados em esqui, escalada alpina e escalada em rocha, de acordo com o Associação Americana de Guias de Montanha (AMGA). Blair mora em Durango, Colorado, enquanto Romero mora em Livermore, Califórnia.
Aoraki recebeu seu nome europeu, Mount Cook, em 1851 e oferece diversas caminhadas e atividades para todos os níveis de condicionamento físico.
Walker disse que a polícia “continua preparada para reativar nossa busca se recebermos novas informações ou relatos confiáveis de avistamentos”.
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